Collège · 5ᵉ · Français
L'attribut du sujet
Verbes d'état, qualité du sujet & différence avec le COD
À propos de cette page
Ce cours de français en cinquième sur « L'attribut du sujet » suit le programme officiel de français de cinquième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Qu'est-ce que l'attribut du sujet ?, Les verbes attributifs (verbes d'état), La classe grammaticale de l'attribut, L'accord de l'attribut. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de cinquième à réussir en français.
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Qu'est-ce que l'attribut du sujet ?
Définition. L'attribut du sujet est une fonction : c'est le mot ou groupe de mots qui exprime une qualité, un état ou une identité du sujet, par l'intermédiaire d'un verbe attributif (verbe d'état).
Exemple. La mer semble calme. → « calme » ne dit pas ce que fait la mer, mais comment elle est : c'est l'attribut du sujet « la mer ».
Trois caractéristiques à connaître :
- l'attribut est indispensable : La mer semble. ne veut rien dire ;
- il désigne la même réalité que le sujet (la mer = calme) ;
- il se place le plus souvent après le verbe, mais peut être déplacé dans une phrase littéraire : Grande était sa surprise.
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Les verbes attributifs (verbes d'état)
Règle. Seuls les verbes attributifs introduisent un attribut du sujet. Ils n'expriment pas une action, mais font le lien entre le sujet et ce qu'on dit de lui.
| Famille | Verbes | Exemple |
|---|---|---|
| l'état | être, demeurer, rester | Le soldat demeure immobile. |
| l'apparence | sembler, paraître, avoir l'air, passer pour | Ce chemin a l'air dangereux. |
| le changement | devenir, se faire, tomber (malade, amoureux) | Les jours deviennent courts. |
| locutions passives | être élu, être nommé, être considéré comme | Elle est élue déléguée. |
Attention ! « Être » n'est pas toujours attributif. Dans Le chat est sous la table, il signifie « se trouver » : sous la table est un complément circonstanciel de lieu, pas un attribut. Et dans Ils sont partis, « être » est un auxiliaire.
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La classe grammaticale de l'attribut
L'attribut du sujet est une fonction ; le mot qui l'occupe peut appartenir à plusieurs classes grammaticales.
| Classe | Exemple |
|---|---|
| adjectif (ou groupe adjectival) | Ces gâteaux paraissent trop sucrés. |
| groupe nominal | Ma cousine est devenue une excellente nageuse. |
| pronom | Fatigués ? Ils le sont. / Ce livre est le mien. |
| groupe infinitif | Son but est de gagner. |
| groupe prépositionnel | Cette bague est en argent. |
| proposition subordonnée | Le problème est qu'il pleut. |
Astuce. Le pronom le attribut est invariable : Contentes ? Elles le sont. (et non « les »). Il reprend un adjectif, pas un nom.
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L'accord de l'attribut
Règle. Quand l'attribut est un adjectif ou un participe passé, il s'accorde en genre et en nombre avec le sujet. Le groupe nominal attribut s'accorde en général lui aussi (Elles sont devenues des championnes).
| Sujet | Attribut accordé |
|---|---|
| Le lac (masc. sing.) | reste gelé |
| La rivière (fém. sing.) | reste gelée |
| Les étangs (masc. plur.) | restent gelés |
| Les mares (fém. plur.) | restent gelées |
Attention ! Avec plusieurs sujets de genres différents, l'attribut se met au masculin pluriel : Le pull et la veste sont usés. Avec « vous » de politesse désignant une seule personne, l'attribut reste au singulier : Vous êtes gentille, madame.
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Attribut du sujet ou COD ?
Tous deux se placent après le verbe : c'est le piège du chapitre. La différence tient au verbe et au sens.
| Attribut du sujet | COD | |
|---|---|---|
| verbe | attributif (état) | d'action (transitif) |
| sens | sujet = attribut (même réalité) | sujet ≠ COD (deux réalités) |
| exemple | Léo est un artiste. (Léo = un artiste) | Léo admire un artiste. (deux personnes) |
| test « c'est … que » | impossible : | possible : c'est un artiste que Léo admire |
Exemple. Le boulanger devient célèbre → attribut (le boulanger est célèbre). Le boulanger pétrit la pâte → COD (le boulanger n'est pas la pâte !).
Attention ! Certains verbes changent de sens : Il passe pour un menteur (attributif) / Il passe le sel (COD). Elle reste calme (attribut) / Elle reste à la maison (CC de lieu).
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Méthode de repérage en trois tests
Exemple. Mon oncle est parti en Bretagne. → test 1 : « est » est ici un auxiliaire (passé composé de partir) → pas d'attribut. Mon oncle est breton. → verbe attributif, « breton » décrit l'oncle, c'est un adjectif accordé → attribut du sujet.
Astuce. Pour analyser complètement un attribut, on indique sa fonction (attribut du sujet « … »), sa classe grammaticale (adjectif, GN, pronom…) et son accord.
À retenir
- L'attribut du sujet exprime une qualité, un état ou une identité du sujet ; il est introduit par un verbe attributif (être, sembler, paraître, devenir, demeurer, rester, avoir l'air, passer pour).
- Il peut être un adjectif, un GN, un pronom, un infinitif…
- L'adjectif attribut s'accorde en genre et en nombre avec le sujet.
- Attribut ≠ COD : l'attribut désigne la même réalité que le sujet ; le COD, une autre.
- « Être » peut aussi être un auxiliaire ou signifier « se trouver » : il n'y a alors pas d'attribut.
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