À propos de cette page
Ce cours de histoire en troisième sur « La construction européenne » suit le programme officiel de histoire de troisième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Les origines : l'Europe après 1945, Les premières communautés européennes (1950-1957), La CEE et l'intégration économique (1957-1986), Du marché unique à l'Union européenne : le traité de Maastricht (1992). Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de troisième à réussir en histoire.
Au programme
1 · Les origines : l'Europe après 1945
2 · Les premières communautés européennes (1950-1957)
3 · La CEE et l'intégration économique (1957-1986)
4 · Du marché unique à l'Union européenne : le traité de Maastricht (1992)
5 · L'élargissement et la zone euro
6 · Les institutions de l'Union européenne
7 · L'Union européenne : valeurs, défis et débats
1Les origines : l'Europe après 1945
À la fin de la Seconde Guerre mondiale (1945), l'Europe est dévastée : des millions de morts, des villes détruites, des économies effondrées. Les dirigeants européens tirent une leçon de ces deux guerres mondiales : il faut rapprocher les nations européennes pour éviter un nouveau conflit.
Dès 1946, Winston Churchill appelle à la création des « États-Unis d'Europe ». En 1948, le Congrès de La Haye réunit 750 délégués de 16 pays et pose les bases d'une coopération européenne. Ce mouvement aboutit à la création du Conseil de l'Europe en 1949, dont l'objectif est de défendre les droits de l'homme et les valeurs démocratiques.
Définition. Le Conseil de l'Europe (1949) est une organisation intergouvernementale distincte de l'UE, regroupant 46 États. Il est à l'origine de la Convention européenne des droits de l'homme (CEDH, 1950).
Le contexte de la Guerre froide (opposition entre États-Unis et URSS) renforce le besoin d'unité en Europe de l'Ouest : les États-Unis, par le plan Marshall (1948), soutiennent économiquement les pays d'Europe occidentale et encouragent leur coopération.
2Les premières communautés européennes (1950-1957)
L'intégration européenne progresse d'abord sur le plan économique et sectoriel. En 1950, le ministre français des Affaires étrangères Robert Schuman, inspiré par Jean Monnet, propose de mettre en commun la production de charbon et d'acier entre la France et l'Allemagne, ouverte à d'autres pays.
CECA (1951). La Communauté européenne du charbon et de l'acier est créée par le traité de Paris (18 avril 1951) entre six pays : France, Allemagne de l'Ouest, Italie, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg. En contrôlant ensemble ces industries vitales, on rend la guerre matériellement impossible entre les anciens ennemis.
Ces six pays fondateurs sont appelés les « Six ». Leur succès encourage l'élargissement du projet. En 1957, ils signent les traités de Rome (25 mars 1957) qui créent :
- La Communauté économique européenne (CEE) : marché commun avec libre circulation des marchandises, des personnes, des services et des capitaux.
- La Communauté européenne de l'énergie atomique (EURATOM) : coopération dans le domaine nucléaire civil.
À retenir. Les pères fondateurs de l'Europe sont souvent cités : Robert Schuman (France), Konrad Adenauer (Allemagne), Alcide De Gasperi (Italie), Jean Monnet (inspirer du Plan). Leur vision : une Europe unie par l'économie pour garantir la paix.
3La CEE et l'intégration économique (1957-1986)
La CEE fonctionne d'abord comme un marché commun : les droits de douane entre les Six sont progressivement supprimés, une politique agricole commune (PAC) est mise en place dès 1962 pour soutenir les agriculteurs européens.
La CEE s'élargit au fil des années :
| Date | Pays rejoignant la CEE |
|---|
| 1957 | France, Allemagne de l'Ouest, Italie, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg (fondateurs) |
| 1973 | Royaume-Uni, Irlande, Danemark (1er élargissement) |
| 1981 | Grèce (2e élargissement) |
| 1986 | Espagne, Portugal (3e élargissement) |
En 1979, les citoyens européens élisent pour la première fois au suffrage universel direct les membres du Parlement européen, renforçant la dimension démocratique de la construction européenne.
Attention ! La CEE n'est pas encore l'Union européenne. C'est une organisation de coopération économique, pas encore politique. Il faut attendre 1992 pour l'UE.
En 1985, les accords de Schengen préparent la suppression des contrôles aux frontières intérieures entre certains États membres, facilitant la libre circulation des personnes.
4Du marché unique à l'Union européenne : le traité de Maastricht (1992)
L'Acte unique européen (1986) renforce l'intégration en programmant l'achèvement du marché unique pour 1993 : libre circulation totale des marchandises, des services, des capitaux et des personnes.
La chute du mur de Berlin (1989) et la réunification allemande (1990) accélèrent la dynamique européenne. Le traité de Maastricht, signé le 7 février 1992 et entré en vigueur en 1993, crée l'Union européenne.
Traité de Maastricht (1992). Ce traité transforme la CEE en
Union européenne (UE). Il crée :
- La citoyenneté européenne : tout citoyen d'un État membre est citoyen de l'UE (droit de vote aux élections locales et européennes dans le pays de résidence).
- La politique étrangère et de sécurité commune (PESC).
- La coopération policière et judiciaire.
- La préparation à la monnaie unique.
Le traité de Maastricht représente un saut qualitatif : on passe d'une coopération essentiellement économique à une union plus politique, avec des objectifs communs dans des domaines régaliens.
Exemple. La citoyenneté européenne permet à un ressortissant espagnol vivant en France de voter aux élections municipales et européennes en France, et à un Français vivant en Espagne de faire de même.
5L'élargissement et la zone euro
L'UE continue de s'élargir après Maastricht :
| Date | Nouveaux pays membres |
|---|
| 1995 | Autriche, Finlande, Suède |
| 2004 | 10 pays (dont Pologne, Hongrie, République tchèque, pays Baltes…) : le « grand élargissement » à l'Est |
| 2007 | Roumanie, Bulgarie |
| 2013 | Croatie |
L'UE compte aujourd'hui 27 États membres (depuis le retrait du Royaume-Uni, le Brexit, effectif le 31 janvier 2020).
La monnaie unique, l'euro (€), est introduite :
- 1er janvier 1999 : l'euro existe sous forme scripturale (virement, chèques) pour 11 pays.
- 1er janvier 2002 : les pièces et billets en euros sont mis en circulation. La zone euro (ou « eurozone ») regroupe actuellement 20 États membres de l'UE.
À retenir. Tous les pays de l'UE ne font pas partie de la zone euro. La Suède, la Pologne ou la Hongrie, par exemple, utilisent encore leur monnaie nationale.
Les critères de convergence de Maastricht imposaient aux pays candidats à l'euro des conditions économiques strictes (déficit public limité, inflation maîtrisée, dette publique contrôlée) avant d'adopter la monnaie commune.
6Les institutions de l'Union européenne
L'UE est dotée d'institutions propres qui l'distinguent d'une simple organisation internationale :
| Institution | Rôle | Composition |
|---|
| Parlement européen | Vote les lois européennes (colégislateur), contrôle le budget | Élu au suffrage universel direct tous les 5 ans par les citoyens de l'UE |
| Conseil de l'UE (Conseil des ministres) | Représente les gouvernements des États membres, adopte les lois et le budget | Les ministres compétents de chaque État |
| Commission européenne | Propose les lois, exécute le budget, veille au respect des traités | Un commissaire par État membre, nommé pour 5 ans |
| Conseil européen | Définit les grandes orientations politiques de l'UE | Chefs d'État et de gouvernement des 27 + président du Conseil européen |
| Cour de justice de l'UE (CJUE) | Veille à l'application uniforme du droit européen | Juges nommés par les États membres |
| Banque centrale européenne (BCE) | Fixe la politique monétaire de la zone euro, émet l'euro | Siège à Francfort (Allemagne) |
Principe de subsidiarité. L'UE n'agit que lorsque l'action au niveau européen est plus efficace qu'une action au niveau national. Les États conservent leurs compétences dans les domaines qui ne nécessitent pas une action commune.
7L'Union européenne : valeurs, défis et débats
L'UE est fondée sur des valeurs communes, inscrites dans le traité de Lisbonne (2007, en vigueur en 2009) : respect de la dignité humaine, liberté, démocratie, égalité, État de droit, droits de l'homme. Ces valeurs sont reprises dans la Charte des droits fondamentaux de l'UE.
Le traité de Lisbonne (2009) réforme les institutions pour les adapter à une UE à 27 membres : il crée notamment un président permanent du Conseil européen et un haut représentant pour les affaires étrangères.
Attention ! Ne pas confondre le Conseil de l'Europe (organisation internationale, 46 pays, droits de l'homme, créé en 1949) et le Conseil européen ou le Conseil de l'UE (institutions de l'UE).
Malgré ses succès (paix durable, espace Schengen, euro, marché unique, prix Nobel de la paix 2012), l'UE fait face à des défis majeurs :
- La crise économique (crise de la zone euro 2010-2015, crise grecque).
- Les migrations et les désaccords entre États membres sur leur gestion.
- Le Brexit (2016 : référendum au Royaume-Uni, sortie effective en 2020) : premier pays à quitter l'UE.
- La montée des euroscepticismes et des mouvements nationalistes dans certains États.
- La défense et la sécurité : comment parler d'une seule voix face aux crises internationales ?
À retenir. L'UE reçoit le prix Nobel de la paix en 2012 pour avoir contribué à plus de six décennies de paix, réconciliation, démocratie et droits de l'homme en Europe.
★À retenir
À retenir — La construction européenne :
• 1951 : traité de Paris → CECA (6 pays fondateurs : France, Allemagne de l'Ouest, Italie, Bel., Pays-Bas, Lux.)
• 1957 : traités de Rome → CEE + EURATOM
• 1979 : 1re élection du Parlement européen au suffrage universel
• 1985 : accords de Schengen (libre circulation des personnes)
• 1992 : traité de Maastricht → création de l'Union européenne + citoyenneté européenne
• 2002 : mise en circulation des billets et pièces en euros
• 2004 : grand élargissement à l'Est (10 nouveaux pays)
• 2009 : traité de Lisbonne (réforme institutionnelle)
• 2020 : Brexit (sortie du Royaume-Uni)
• Institutions clés : Parlement européen, Conseil de l'UE, Commission, Conseil européen, CJUE, BCE
• Valeurs fondamentales : démocratie, droits de l'homme, État de droit, dignité humaine