À propos de cette page
Ce cours de histoire en troisième sur « La décolonisation » suit le programme officiel de histoire de troisième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : L'empire colonial européen en 1945, Les causes de la décolonisation, La décolonisation en Asie (1945-1954), La décolonisation en Afrique noire et au Maghreb. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de troisième à réussir en histoire.
Au programme
1 · L'empire colonial européen en 1945
2 · Les causes de la décolonisation
3 · La décolonisation en Asie (1945-1954)
4 · La décolonisation en Afrique noire et au Maghreb
5 · La guerre d'Algérie (1954-1962)
6 · Les nouveaux États et le mouvement des non-alignés
7 · Les défis des États nouvellement indépendants
1L'empire colonial européen en 1945
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pays européens contrôlent encore de vastes empires coloniaux à travers le monde. La Grande-Bretagne, la France, la Belgique, les Pays-Bas et le Portugal possèdent des territoires en Afrique, en Asie et en Océanie.
Définition. Une colonie est un territoire placé sous la domination politique, économique et culturelle d'un État étranger appelé puissance coloniale ou métropole. Les habitants des colonies sont soumis à des lois inégalitaires et n'ont généralement pas les mêmes droits que les citoyens de la métropole.
Cet empire colonial s'est constitué surtout aux XVIIIe et XIXe siècles. En 1945, la France contrôle environ 13 millions de km² et la Grande-Bretagne 33 millions de km² répartis sur tous les continents.
| Puissance coloniale | Principaux territoires |
|---|
| Grande-Bretagne | Inde, Nigeria, Kenya, Malaisie, Australie, Canada |
| France | Algérie, Maroc, Tunisie, AEF, AOF, Indochine, Madagascar |
| Belgique | Congo belge, Rwanda, Burundi |
| Pays-Bas | Indonésie (Indes néerlandaises) |
| Portugal | Angola, Mozambique, Guinée-Bissau |
La domination coloniale repose sur l'exploitation économique des ressources (matières premières, main-d'œuvre), la domination politique (les colonisés n'ont pas le droit de vote) et la domination culturelle (imposition de la langue et des valeurs européennes).
2Les causes de la décolonisation
Plusieurs facteurs expliquent pourquoi la décolonisation s'accélère après 1945.
Les causes internationales :
- La Charte de l'ONU (1945) proclame le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. Ce principe légitime les revendications d'indépendance.
- Les États-Unis et l'URSS, nouvelles superpuissances, sont en général opposés au colonialisme (pour des raisons différentes).
- La guerre a affaibli les puissances coloniales européennes sur le plan économique et moral.
Les causes internes aux colonies :
- L'émergence de mouvements nationalistes dirigés par des élites locales souvent formées dans les universités européennes.
- Les soldats coloniaux qui ont combattu pour les métropoles pendant la guerre reviennent avec des aspirations à l'égalité et à la liberté.
- La croissance démographique et la misère sociale alimentent les revendications.
À noter. Les deux blocs de la Guerre froide cherchent à attirer les pays colonisés dans leur camp, ce qui pousse parfois les puissances coloniales à accorder l'indépendance pour ne pas perdre leur influence.
Attention ! La décolonisation ne se fait pas partout de la même façon : elle peut être négociée pacifiquement (comme en Inde ou dans la plupart de l'Afrique noire britannique) ou s'effectuer après une guerre d'indépendance sanglante (Indochine, Algérie, Kenya).
3La décolonisation en Asie (1945-1954)
L'Asie est le premier continent à se décoloniser après 1945.
L'indépendance de l'Inde (1947) : Dirigé par Mohandas Gandhi et Jawaharlal Nehru, le mouvement nationaliste indien obtient l'indépendance de la Grande-Bretagne le 15 août 1947. Cette décolonisation est relativement pacifique, grâce à la stratégie de résistance non-violente (ahimsa) de Gandhi. Cependant, le sous-continent est partitionné entre l'Inde (à majorité hindoue) et le Pakistan (à majorité musulmane), provoquant d'immenses migrations et des violences intercommunautaires.
Personnage clé. Gandhi (1869-1948) est le père de l'indépendance indienne. Il prône la résistance non-violente (non-coopération) face aux Britanniques. Assassiné en 1948, il reste un symbole mondial de la lutte pour la liberté.
La guerre d'Indochine (1945-1954) : En Indochine française (Vietnam, Laos, Cambodge), le mouvement nationaliste communiste dirigé par Hô Chi Minh proclame l'indépendance du Vietnam le 2 septembre 1945. La France refuse et une guerre éclate. Elle se termine par la défaite française de Diên Biên Phu (mai 1954) et les accords de Genève (juillet 1954) qui reconnaissent l'indépendance du Vietnam, du Laos et du Cambodge.
Exemple. La bataille de Diên Biên Phu (mars-mai 1954) est une défaite militaire majeure pour la France : 16 000 soldats français et alliés sont assiégés et vaincus par les forces Viêt-minh du général Giap, obligeant la France à négocier la paix.
L'Indonésie proclame son indépendance en 1945 et obtient sa reconnaissance par les Pays-Bas en 1949 après une guerre. La Malaisie obtient son indépendance de la Grande-Bretagne en 1957.
4La décolonisation en Afrique noire et au Maghreb
La décolonisation africaine s'effectue principalement dans les années 1950-1960.
Le Maghreb :
- Maroc : indépendance obtenue de la France en mars 1956. Le sultan Mohammed V, revenu d'exil, devient roi.
- Tunisie : indépendance obtenue de la France en mars 1956 également, sous la direction de Habib Bourguiba.
L'Afrique noire : En 1960, dite « année de l'Afrique », 17 pays africains accèdent à l'indépendance en un seul an, la plupart pacifiquement. Parmi eux : le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Mali, le Niger, le Congo, le Cameroun.
Définition. L'« année de l'Afrique » désigne l'année 1960 au cours de laquelle 17 colonies africaines deviennent des États indépendants, rejoignant l'ONU. Cet événement symbolise l'accélération de la décolonisation.
Modalités différentes selon les puissances coloniales :
| Puissance | Mode de décolonisation | Exemple |
|---|
| Grande-Bretagne | Négociations progressives, Commonwealth | Ghana (1957), Nigeria (1960) |
| France | Référendum de 1958, négociations | Sénégal, Côte d'Ivoire (1960) |
| Belgique | Précipitée, sans préparation | Congo belge (1960), chaos |
| Portugal | Guerres de libération jusqu'en 1975 | Angola, Mozambique |
À noter. Le Ghana, dirigé par Kwame Nkrumah, est en 1957 le premier pays d'Afrique noire subsaharienne à accéder à l'indépendance dans le cadre britannique. Nkrumah devient un symbole du panafricanisme.
5La guerre d'Algérie (1954-1962)
La guerre d'Algérie est l'un des conflits de décolonisation les plus longs et les plus violents. Elle oppose le FLN (Front de Libération Nationale) algérien à la France de 1954 à 1962.
Contexte : L'Algérie est une colonie française depuis 1830. Elle compte 9 millions d'Algériens musulmans et 1 million de pieds-noirs (Européens installés en Algérie). La France la considère comme partie intégrante de son territoire.
Définition. Le FLN (Front de Libération Nationale) est le mouvement nationaliste algérien fondé en 1954, qui regroupe les combattants de l'indépendance (les moudjahidine). Il déclenche la guerre le 1er novembre 1954 (la « Toussaint Rouge »).
Le déroulement :
- 1954 : Début de l'insurrection le 1er novembre (Toussaint Rouge).
- 1956-1957 : « Bataille d'Alger » — la France utilise la torture pour démanteler le réseau FLN en ville.
- 1958 : La crise algérienne provoque le retour au pouvoir du général De Gaulle et la naissance de la Ve République.
- 1962 : Accords d'Évian (18 mars) reconnaissant l'indépendance de l'Algérie. L'indépendance est proclamée le 5 juillet 1962.
Attention ! La guerre d'Algérie est un sujet sensible en France. Elle a provoqué des divisions profondes : les harkis (soldats algériens ayant combattu pour la France) furent abandonnés ; les pieds-noirs durent quitter l'Algérie. On parle longtemps d'« événements » plutôt que de « guerre » en France, officialisant le terme « guerre » seulement en 1999.
La guerre d'Algérie causa environ 300 000 à 400 000 morts côté algérien et 25 000 morts côté français, ainsi que des millions de déplacés.
6Les nouveaux États et le mouvement des non-alignés
Après les indépendances, les nouveaux États cherchent à exister sur la scène internationale sans se soumettre aux deux blocs de la Guerre froide.
La conférence de Bandung (1955) : Organisée en Indonésie, elle réunit 29 pays d'Asie et d'Afrique. Les participants — parmi lesquels Nehru (Inde), Nasser (Égypte) et Sukarno (Indonésie) — proclament :
- La solidarité des peuples anciennement colonisés.
- Le refus de s'aligner sur l'un des deux blocs (USA ou URSS).
- Le soutien aux peuples encore colonisés.
- Le respect de la souveraineté et de la non-ingérence.
Définition. Le mouvement des non-alignés est un groupe d'États qui refusent de s'aligner sur les États-Unis ou l'URSS pendant la Guerre froide. Fondé officiellement en 1961 (conférence de Belgrade), il cherche une « troisième voie ».
Le Tiers-Monde : L'économiste français Alfred Sauvy invente en 1952 le terme « Tiers-Monde » pour désigner ces pays pauvres, ni dans le bloc occidental, ni dans le bloc soviétique, par analogie avec le Tiers-État de la Révolution française.
Exemple. Gamal Abdel Nasser, président égyptien, nationalise le canal de Suez en 1956, défiant la France et la Grande-Bretagne. Cette crise de Suez illustre l'affirmation des nouveaux États face aux anciennes puissances coloniales.
7Les défis des États nouvellement indépendants
L'accession à l'indépendance ne résout pas tous les problèmes. Les nouveaux États font face à de nombreux défis.
Les défis politiques :
- Construire des institutions stables dans des pays aux frontières héritées de la colonisation, découpées sans tenir compte des réalités ethniques et culturelles.
- De nombreux pays connaissent des guerres civiles, des coups d'État militaires ou des dictatures.
- La démocratie est fragilisée dans beaucoup d'États nouvellement indépendants.
Les défis économiques :
- Les économies restent souvent dépendantes des anciennes métropoles (néocolonialisme).
- Sous-développement, manque d'infrastructures, de cadres formés, économies mono-exportatrices.
- Les inégalités sociales demeurent importantes.
Définition. Le néocolonialisme désigne la domination économique et culturelle que les anciennes puissances coloniales continuent d'exercer sur leurs anciennes colonies, même après l'indépendance formelle. La « Françafrique » désigne ainsi les liens particuliers (parfois opaques) entre la France et ses anciennes colonies africaines.
Les défis sociaux et culturels :
- Reconstruction d'une identité nationale après des décennies de domination culturelle.
- Alphabétisation, développement des systèmes de santé et d'éducation.
- Tensions entre traditions locales et modernisation.
Bilan. Malgré ces difficultés, la décolonisation est un processus historique majeur du XXe siècle : en une trentaine d'années (1945-1975), plus d'une centaine de nouveaux États ont vu le jour, transformant profondément la carte politique du monde.
★À retenir
À retenir :
• La décolonisation est le processus d'accession à l'indépendance des peuples colonisés, principalement entre 1945 et 1975.
• Elle est favorisée par la Charte de l'ONU (droit des peuples à disposer d'eux-mêmes), l'affaiblissement des métropoles et la montée des nationalismes.
• En Asie : Inde (1947, pacifique avec Gandhi), Indochine (1954, après une guerre remportée par Hô Chi Minh à Diên Biên Phu).
• En Afrique : 1960 = « année de l'Afrique » (17 indépendances). Guerre d'Algérie (1954-1962, accords d'Évian).
• La conférence de Bandung (1955) → naissance du mouvement des non-alignés et du Tiers-Monde.
• Les nouveaux États affrontent des défis politiques (instabilité), économiques (sous-développement, néocolonialisme) et sociaux.