Alphabétisation : apprendre à lire et à écrire. Le sujet impose une échelle mondiale et une chronologie longue ; « étapes » appelle un plan chronologique, « acteurs » oblige à nommer Églises, États, familles, organisations internationales et femmes elles-mêmes.
Comment l'accès des femmes à l'écrit, d'abord affaire de foi, est-il devenu une affaire d'État puis un objectif mondial, sans que l'égalité soit atteinte partout ?
Le plan en trois parties
XVIe-XVIIIe siècle : lire pour son salut
- La Réforme protestante fait lire la BibleLuther (1520 et 1524), Suède (1686)
- La Réforme catholique ouvre des écoles de fillesUrsulines (1535), Filles de la Charité (1633)
XIXe-milieu du XXe siècle : l'État scolarise les filles
- La France légifère par étapesFalloux (1850), Duruy (1867), Ferry (1881-1882) ; 66 % des Françaises signent vers 1872-1876
- Un mouvement des États modernisateursAngleterre (1870), Japon (1872), URSS (1919), Turquie (1928)
Depuis 1945 : un objectif mondial inachevé
- Un droit universel porté par l'ONUDUDH (1948), UNESCO, Jomtien (1990), ODD (2015)
- Des inégalités persistantesPrès des deux tiers des adultes non alphabétisés sont des femmes ; Chibok (2014), talibans (2021-2022)
La majorité féminine dans l'enseignement supérieur de nombreux pays montre que la question s'est déplacée de l'accès à l'orientation.