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Le Mexique : Ciudad de México, de Tenochtitlán à la mégalopole
Découvrir Tenochtitlán, la cité aztèque sur le lac, le Zócalo et le Templo Mayor, Xochimilco et ses trajineras, Coyoacán et la Casa Azul, une mégalopole de plus de 20 millions d’habitants entre tradition et modernité, et décrire une visite avec estar + gérondif, hay que et tener que.
À propos de cette page
Tenochtitlán, la cité aztèque sur le lac
| Une ville sur l’eau | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| las calzadas (les chaussées) | trois grandes routes bâties sur le lac relient l’îlot à la rive : au nord (Tepeyac), à l’ouest (Tlacopan, aujourd’hui Tacuba), au sud (Iztapalapa) |
| los canales (les canaux) | ils traversent la ville : on y circule en canoa (en canot) |
| las chinampas | des îles artificielles, entourées de canaux, où l’on cultive le maïs, les légumes et les fleurs |
| la población | plus de 200 000 habitants au XVe siècle, selon une estimation |
Le Templo Mayor, au centre de la ville
Le 8 novembre 1519, Hernán Cortés entre dans Tenochtitlán ; le 13 août 1521, la ville tombe. Les Espagnols bâtissent sur ses ruines leur propre ville, capitale de la Nouvelle-Espagne : c’est la future Ciudad de México.
Le 21 février 1978, des ouvriers de la compagnie d’électricité creusent pour poser des câbles et découvrent une énorme pierre ronde sculptée qui représente la déesse Coyolxauhqui. Les archéologues dégagent alors les ruines du Templo Mayor ; son musée ouvre en 1987.
| Espagnol | Français |
|---|---|
| el lago, la orilla | le lac, la rive |
| la isla, el islote | l’île, l’îlot |
| el canal (los canales), la canoa | le canal, le canot |
| la calzada | la chaussée, la route |
| el templo, la pirámide | le temple, la pyramide |
| el dios, la diosa | le dieu, la déesse |
| las ruinas | les ruines |
| fundar, cultivar, descubrir | fonder, cultiver, découvrir |
| construir (construyo… construyen) | construire |
Tenochtitlán está sobre el agua, en el lago de Texcoco.
Los mexicas cultivan maíz y flores en las chinampas.
En lo alto del Templo Mayor hay dos templos: uno es de Tláloc, el dios de la lluvia.
Los españoles construyen su capital sobre las ruinas de la ciudad mexica.
Réflexe — pour décrire Tenochtitlán, je réponds à trois questions : où ? (en un islote del lago de Texcoco) ; comment y circule-t-on ? (en canoa por los canales, por las calzadas) ; qu’y a-t-il au centre ? (el Templo Mayor y sus dos templos).
Attention — los mexicas et los aztecas sont le même peuple. Ne confonds pas Tenochtitlán (leur capitale, sous la ville actuelle) et Teotihuacan (une cité bien plus ancienne, en ruines, au nord-est). Et construir prend un y : construyen.
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Le Zócalo et le centre historique
| Où ? | Le monument | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|---|
| al norte | la Catedral Metropolitana | commencée en 1573, terminée en 1813 ; elle s’enfonce peu à peu dans le sol de l’ancien lac |
| al este | el Palacio Nacional | le siège du président de la République, bâti à la place des palais de Moctezuma ; de son balcon, le président lance le Grito, et on y garde la cloche de Dolores (la campana de Dolores) |
| al sur | el Antiguo Palacio del Ayuntamiento | le siège du gouvernement de la ville (el ayuntamiento = la mairie) |
| al oeste | los portales | des galeries à arcades, avec des boutiques et des hôtels |
| al noreste | el Templo Mayor | les ruines et le musée, à côté de la cathédrale |
Bon à savoir — on a longtemps cru que la cathédrale avait été bâtie sur le Templo Mayor ; les fouilles de 1978 ont montré qu’elle se trouve devant lui. Pour la première église, en revanche, les Espagnols avaient pris des pierres des temples mexicas.
Que fait-on sur le Zócalo ?
| Espagnol | Français |
|---|---|
| la plaza, el centro histórico | la place, le centre historique |
| la catedral, la iglesia | la cathédrale, l’église |
| el palacio, el ayuntamiento | le palais, la mairie |
| el museo, el edificio | le musée, le bâtiment |
| la bandera, el balcón, la campana | le drapeau, le balcon, la cloche |
| el concierto, el desfile | le concert, le défilé |
La Catedral Metropolitana está al norte del Zócalo.
En el centro de la plaza hay una bandera enorme.
Esta noche hay un concierto gratuito en el Zócalo.
Réflexe — pour situer un monument : hay pour dire ce qu’il y a (en la plaza hay…), está / están pour dire où se trouve un monument précis (el palacio está al este). Sur le plan, le nord est en haut : je lis la direction depuis le centre de la place.
Attention — « el Zócalo » est un surnom : le nom officiel est Plaza de la Constitución. Au Mexique, on dit souvent el oriente (l’est) et el poniente (l’ouest) : el Palacio Nacional está al oriente de la plaza.
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Xochimilco et Coyoacán
On s’y promène en trajinera : une barque à fond plat, très colorée, qu’on fait avancer avec une longue perche (una pértiga) appuyée au fond de l’eau. Elle porte de 10 à 25 personnes autour d’une table. À l’avant, sur un arc décoré, chaque trajinera a un nom, très souvent un prénom de femme (Lupita, Margarita…). Des barques de mariachis viennent jouer une sérénade aux promeneurs. Dans les canaux vit el ajolote (l’axolotl), un animal en danger d’extinction.
Coyoacán, le quartier colonial
On y voit l’église San Juan Bautista (XVIe siècle), des places, un marché (artisanat, quesadillas) et la Casa Azul, la maison où Frida Kahlo a vécu la plus grande partie de sa vie, devenue un musée.
| Espagnol | Français |
|---|---|
| la trajinera, la barca | la trajinera, la barque |
| el embarcadero | l’embarcadère |
| la pértiga | la perche |
| dar un paseo en trajinera | faire une promenade en trajinera |
| el ajolote | l’axolotl |
| el barrio | le quartier |
| el mercado, la artesanía | le marché, l’artisanat |
| la fuente | la fontaine |
| tranquilo, antiguo, de colores | calme, ancien, coloré |
El domingo, Lucía y sus primos dan un paseo en trajinera.
Su barca se llama «Margarita» y es de muchos colores.
En Coyoacán hay plazas tranquilas, una iglesia antigua y un mercado.
Réflexe — je range chaque mot : Xochimilco = l’eau (canales, chinampas, trajineras, ajolote) ; Coyoacán = le quartier colonial (plazas, iglesia, mercado, la Casa Azul).
Attention — la trajinera n’est pas une gondole de Venise : elle a un fond plat et avance à la perche. El canal est masculin (los canales), la barca féminin. Et le X ne se lit pas pareil partout : [s] dans Xochimilco, mais [j] (la jota) dans México.
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Une mégalopole : tradition et modernité
| Rubrique | Ciudad de México |
|---|---|
| el nombre | Ciudad de México, la CDMX ; jusqu’en 2016, on disait el Distrito Federal (el D. F.) |
| la población | 9,2 millions d’habitants dans la ville (2020) ; plus de 21 millions avec son agglomération : la plus grande du monde hispanophone et d’Amérique |
| la altitud | 2 240 m |
| las alcaldías | 16 (les arrondissements de la ville) |
| los habitantes | los capitalinos (le mot neutre) ou los chilangos (le mot familier) |
Les défis d’une ville géante
• los terremotos (los sismos) : le 19 septembre 1985 et, le même jour, le 19 septembre 2017, deux tremblements de terre frappent la ville ;
• la ciudad se hunde (la ville s’enfonce) : on pompe l’eau sous le sol de l’ancien lac, et certains quartiers descendent de plusieurs centimètres chaque année ;
• el metro : inauguré le 4 septembre 1969, il a 12 lignes ; chaque station a son petit dessin (un icono) qui rappelle le lieu.
Tradition et modernité
• La Torre Latinoamericana (1956), un gratte-ciel de 44 étages avec un belvédère (un mirador) au 44e : elle a résisté aux tremblements de terre de 1957, 1985 et 2017.
| Espagnol | Français |
|---|---|
| la megalópolis (invariable) | la mégalopole |
| el habitante | l’habitant |
| el rascacielos (los rascacielos) | le gratte-ciel |
| el piso | l’étage |
| el tráfico, la contaminación | la circulation, la pollution |
| el terremoto, el sismo (la tierra tiembla) | le tremblement de terre, le séisme (la terre tremble) |
| la línea, la estación | la ligne, la station |
| hundirse (se hunde) | s’enfoncer |
| antiguo / moderno | ancien / moderne |
La capital tiene más de veintiún millones de habitantes con sus alrededores.
Los chilangos van al trabajo en metro.
En Tlatelolco hay ruinas mexicas, una iglesia colonial y edificios modernos.
Réflexe — tradition ou modernité ? Je classe : ruines, églises, places coloniales → antiguo ; gratte-ciel, métro, grands immeubles → moderno. Une même place peut mêler les deux.
Attention — chilango est familier : affectueux entre habitants, parfois moqueur dans le reste du pays ; le mot neutre est capitalino. Et « 21 millions d’habitants » : veintiún millones de habitantes (veintiún devant millones, puis de).
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Visiter la ville : estar + gérondif, hay que et tener que
| estar | + gérondif | Français |
|---|---|---|
| (yo) estoy | paseando | je suis en train de me promener |
| (tú) estás | comiendo | tu es en train de manger |
| (él, ella) está | vendiendo | il, elle est en train de vendre |
| (nosotros) estamos | subiendo | nous sommes en train de monter |
| (vosotros) estáis | esperando | vous êtes en train d’attendre |
| (ellos, ellas) están | bailando | ils, elles sont en train de danser |
Ahora estoy escribiendo una postal desde el Zócalo.
En este momento, un mariachi está cantando y unos turistas están bailando.
Dire ce qu’il faut faire : hay que et tener que
| Tournure | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| hay que + infinitif | il faut (pour tout le monde : une règle, un conseil de visite) | En el museo hay que hablar en voz baja. |
| no hay que + infinitif | il ne faut pas | No hay que tocar las piezas. |
| tener que + infinitif | devoir, être obligé de (une personne précise : tener se conjugue) | Mañana tenemos que salir temprano. |
Para ver toda la ciudad, hay que subir a la Torre Latinoamericana.
Tienes que probar las quesadillas del mercado.
Réflexe — ce qui se passe maintenant → estar + gérondif ; une règle pour tous → hay que ; ce qu’une personne doit faire → tener que conjugué.
Attention — le gérondif ne s’accorde jamais : están visitando, seul estar se conjugue. Et il faut que : tengo que ir, jamais « tengo ir » ; après hay que et tener que, toujours l’infinitif (hay que visitar, jamais « hay que visitamos »).
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Pour aller plus loin
La fondation et la chute de Tenochtitlán, Hernán Cortés, le Grito du Palacio Nacional : les grands repères de l’histoire du pays. → Le Mexique : géographie, symboles et grands repères
Frida Kahlo et la Casa Azul, les fresques de Diego Rivera au Palacio Nacional, les mariachis de la plaza Garibaldi. → Le Mexique : saveurs, musique et figures populaires
Estar + gérondif en détail (tous les gérondifs irréguliers, la place du pronom). → Estar + gérondif ; hay que et tener que en détail (la forme négative no tienes que = tu n’es pas obligé). → L’obligation
Demander son chemin dans une ville (¿Dónde está…? sigue todo recto, gira a la derecha). → La ville
À toi d’écrire. Deux sujets pour t’entraîner, avec un modèle :
• Estás en el Zócalo. Escribe una postal a un amigo: di dónde estás y qué está pasando.
Modèle : ¡Hola, Pablo! Estoy en el Zócalo, delante de la catedral. Hace sol y hay mucha gente. Unos niños están corriendo detrás de las palomas y un señor está vendiendo globos. ¡Un abrazo!
• Tu prima va a visitar Ciudad de México. Dale tres consejos.
Modèle : Hay que ir al Templo Mayor y a Xochimilco. Tienes que probar los tacos al pastor. Y en el metro, no hay que viajar a las ocho de la mañana: ¡hay demasiada gente!
- Tenochtitlán (ou Tenochtitlan) : capitale des Mexicas, fondée en 1325 sur un îlot du lac de Texcoco ; calzadas, canales, chinampas ; au centre, le Templo Mayor (Huitzilopochtli et Tláloc), redécouvert après 1978.
- El Zócalo = la Plaza de la Constitución : la Catedral au nord, le Palacio Nacional à l’est, l’Ayuntamiento au sud, le Templo Mayor au nord-est ; al norte del Zócalo.
- Xochimilco : canaux, chinampas, trajineras (barques colorées poussées à la perche), patrimoine de l’UNESCO (1987) ; Coyoacán : quartier colonial, Cortés en 1521, la Casa Azul.
- La CDMX (le D. F. jusqu’en 2016) : plus de 21 millions d’habitants avec l’agglomération, 2 240 m ; los capitalinos, los chilangos (familier) ; tráfico, contaminación, terremotos, la ciudad se hunde.
- Tradition et modernité : la Plaza de las Tres Culturas, la Torre Latinoamericana (1956, 44 étages), le metro (1969, 12 lignes).
- Visiter : estar + gérondif (están bailando, leyendo, durmiendo) ; hay que + infinitif (pour tous) ; tener que + infinitif (une personne).
Questions fréquentes
Qu’était Tenochtitlán ?
La capitale des Mexicas (les Aztèques), fondée selon la tradition en 1325 sur un îlot du lac de Texcoco. Trois calzadas la reliaient à la rive, des canaux la traversaient et l’on cultivait les chinampas. Au centre, le Templo Mayor portait deux temples, à Huitzilopochtli et à Tláloc. Les Espagnols ont bâti Mexico sur ses ruines après 1521.
Qu’est-ce que le Zócalo de Mexico ?
La grande place du centre historique, officiellement Plaza de la Constitución, l’une des plus grandes du monde (195 m sur 240 m). La Catedral Metropolitana est au nord, le Palacio Nacional à l’est, l’ancien Ayuntamiento au sud et le Templo Mayor au nord-est. On dit : la catedral está al norte del Zócalo.
Que voir à Xochimilco et à Coyoacán ?
À Xochimilco, environ 170 km de canaux entre les chinampas, au patrimoine de l’UNESCO depuis 1987 : on s’y promène en trajinera, une barque colorée poussée à la perche. Coyoacán est un quartier colonial où Cortés s’installe en 1521, avec ses places, son marché et la Casa Azul de Frida Kahlo.
Combien d’habitants a Ciudad de México ?
Environ 9,2 millions dans la ville (2020) et plus de 21 millions avec son agglomération, la plus grande du monde hispanophone. Ses habitants sont los capitalinos, ou familièrement los chilangos. La ville, appelée Distrito Federal jusqu’en 2016, affronte le trafic, la pollution, les séismes et l’enfoncement du sol.
Comment décrire une visite en espagnol ?
Pour ce qui se passe maintenant : estar conjugué + gérondif (están bailando, está leyendo). Pour un conseil ou une règle pour tous : hay que + infinitif (hay que visitar el Templo Mayor). Pour ce qu’une personne doit faire : tener que conjugué + infinitif (tienes que probar los tacos).
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