Ressources · 5ᵉ · Anglais
Décrire une personne : le physique, la personnalité, qualités et défauts
Décrire le physique d’une personne avec be et have got (silhouette, âge, cheveux, yeux, signes particuliers), sa personnalité (qualités et défauts en A2), nuancer avec very, quite, a bit, too, poser les bonnes questions et rédiger un portrait ou une page de yearbook (A2, 5e)
À propos de cette page
La silhouette, la taille et l’âge : be
L’âge se dit aussi avec be : She is fourteen ou She is fourteen years old (« elle a quatorze ans »).
En 5e : on décrit plus précisément (medium-height, well-built, plump, middle-aged…) et on fait de l’âge un adjectif placé devant le nom, avec des traits d’union et sans -s : a fourteen-year-old girl (une fille de quatorze ans).
La taille et la silhouette
| Anglais | Français |
|---|---|
| tall / short | grand / petit (de taille) |
| medium-height (soigné : of medium height) | de taille moyenne |
| slim / thin | mince (un compliment) / mince, maigre |
| skinny | maigre, tout maigre (souvent pas gentil) |
| plump / overweight | rondelet, potelé / en surpoids |
| well-built / muscular | bien bâti, costaud / musclé |
| tiny / huge | minuscule / énorme |
L’âge et la beauté
| Anglais | Français |
|---|---|
| young / old | jeune / vieux, âgé |
| middle-aged | d’âge mûr (ni jeune ni vieux) |
| good-looking | beau, belle (pour tout le monde) |
| handsome | beau (surtout pour un homme, un garçon) |
| pretty | jolie (surtout pour une femme, une fille) |
| bald | chauve (un état : He is bald) |
tiny veut déjà dire « très petit » et huge « très grand » : pour insister, on dit plutôt really huge que « very huge ». Parler du poids de quelqu’un peut le blesser : plump, overweight et skinny s’emploient avec tact. À l’oral, on dit He is medium-height ; à l’écrit soigné, He is of medium height.
Our PE teacher is medium-height and very muscular. — la silhouette avec be.
Mrs Doyle is middle-aged. She is fifty-three. — l’âge avec be + nombre.
Kai is a nine-year-old boy. He is tiny for his age. — nine-year-old devant le nom, sans -s.
Réflexe — ce qu’elle est (taille, silhouette, âge, beauté) → be ; l’âge devant un nom → a … -year-old, sans -s à year.
Attention — « My father has forty years » est un calque du français : My father is forty. « a twelve-years-old boy » est faux : a twelve-year-old boy. Devant eight, eleven ou eighteen, on écrit an : an eleven-year-old girl.
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Le visage : cheveux, yeux et signes particuliers avec have got
hair (la chevelure) reste au singulier : His hair is short. Mais eyes est pluriel : Her eyes are green.
Devant hair, les adjectifs se rangent : longueur → forme → couleur (long wavy black hair). On ajoute un détail avec with : a girl with freckles.
En 5e : les signes particuliers (a beard, a moustache, a scar, braces), les cheveux mi-longs et les yeux noisette ; He wears glasses pour une habitude.
Les cheveux et les yeux
| Longueur | Forme | Couleur des cheveux | Couleur des yeux |
|---|---|---|---|
| long (longs) | straight (raides) | fair, blond (blonds) | blue (bleus) |
| shoulder-length (mi-longs) | wavy (ondulés) | dark (foncés), brown (bruns, châtains), black (noirs) | green (verts), grey (gris) |
| short (courts) | curly (bouclés) | red (roux), grey (gris) | brown (marron), hazel (noisette) |
Les signes particuliers
| Anglais | Français |
|---|---|
| a beard / a moustache | une barbe / une moustache |
| freckles | des taches de rousseur |
| glasses | des lunettes (toujours au pluriel) |
| a scar | une cicatrice |
| braces (ou a brace au Royaume-Uni) | un appareil dentaire |
red hair = des cheveux roux. bald (chauve) est un état : He is bald, pas « He has got bald ». Pour les lunettes : He has got glasses ou, pour une habitude, He wears glasses.
My cousin Amira has got shoulder-length curly black hair and hazel eyes. — longueur, forme, couleur.
Mr Walsh has got a grey beard and he wears glasses at work. — un signe particulier et une habitude.
She is a tall girl with freckles and a brace. — with pour ajouter les détails.
Réflexe — ce qu’elle a → have got ; hair + verbe au singulier (is) ; longueur → forme → couleur ; with pour ajouter un détail.
Attention — « long hairs » : long hair. « She has got hair short blond » : short blond hair (les adjectifs avant le nom). « Her hair are dark » : Her hair is dark. « a glass » est un verre : les lunettes, ce sont glasses.
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La personnalité : qualités et défauts
Rappel de 6e : kind, nice, funny, clever, friendly, outgoing, polite, generous, brave, patient, quiet / shy, lazy, rude, selfish, clumsy, noisy, boring.
En 5e : des adjectifs plus précis (tableaux), à apprendre par paires de contraires : hard-working ≠ lazy, talkative ≠ quiet, polite ≠ rude.
Deux faux amis : sensible = raisonnable ; sympathetic veut d’abord dire « compatissant » (« sympathique » se dit friendly ou nice).
Les qualités
| Anglais | Français |
|---|---|
| honest | honnête, franc |
| hard-working | travailleur |
| cheerful | gai, joyeux |
| easy-going | facile à vivre, décontracté |
| enthusiastic | enthousiaste |
| keen | motivé, plein d’envie (keen on + nom : passionné de) |
| tolerant | tolérant |
| fair | juste (qui traite tout le monde de la même façon) |
| calm | calme |
| sensible | raisonnable |
Les défauts
| Anglais | Français |
|---|---|
| impolite | impoli (comme rude) |
| mean | méchant ; au Royaume-Uni, aussi « radin » |
| silly | bête, idiot |
| moody | lunatique, d’humeur changeante |
| stubborn | têtu |
| bossy | autoritaire (qui aime donner des ordres) |
| talkative | bavard |
fair a deux sens : fair hair (des cheveux blonds) et a fair teacher (un professeur juste). Le contexte décide.
Our class rep is honest and fair: everybody trusts her. — deux qualités avec be.
My little brother is cheerful, but he is stubborn. — une qualité, puis un défaut avec but.
Mr Okafor is keen on chess. He is an enthusiastic coach. — keen on + nom ; l’adjectif avant le nom.
Réflexe — personnalité → be + adjectif ; j’apprends chaque adjectif avec son contraire.
Attention — « He has stubborn » est faux : He is stubborn. « She is sensible » ne veut pas dire « elle est sensible » (sensitive) mais « elle est raisonnable ». « They are talkatives » : l’adjectif ne prend jamais de -s.
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Nuancer, nier et poser les bonnes questions
Nier (rappel de 6e) : isn’t, aren’t, I’m not avec be ; hasn’t got, haven’t got avec have got (ou doesn’t have).
Questions et réponses courtes : Is he shy? — Yes, he is. / No, he isn’t. ; Has she got freckles? — Yes, she has. / No, she hasn’t.
Quatre questions à ne pas confondre : le physique, la personnalité, la ressemblance, les nouvelles (tableau).
Nuancer
| Anglais | Français |
|---|---|
| He is very patient. | Il est très patient. |
| She is really generous. | Elle est vraiment généreuse. |
| He is quite calm. | Il est assez calme. |
| She is a bit moody. | Elle est un peu lunatique. |
| He is too bossy. | Il est trop autoritaire. |
Les quatre questions
| Question | Ce qu’elle demande | Réponse |
|---|---|---|
| What does she look like? | le physique | She’s short, with wavy hair. |
| What is she like? | la personnalité | She’s kind but a bit bossy. |
| Who does she look like? | à qui elle ressemble | She looks like her dad. |
| How is she? | comment elle va | She’s fine, thanks. |
— What is your coach like? — He’s quite calm, but a bit stubborn. — quite, a bit juste avant l’adjectif.
— Has your sister got a brace? — No, she hasn’t. — la réponse courte reprend has, sans got.
— Who does Noah look like? — He looks like his grandad: they have got the same blue eyes.
My uncle isn’t tall and he hasn’t got a beard. — isn’t avec be, hasn’t got avec have got.
Réflexe — la nuance juste avant l’adjectif ; je regarde la réponse pour choisir la question : physique → look like, personnalité → be like, ressemblance → Who … look like?, nouvelles → How.
Attention — « How is she like? » n’existe pas : What is she like? « What does she like? » demande ce qu’elle aime. « He isn’t got » : He hasn’t got. « She is too kind » est un reproche (trop gentille) : pour un compliment, very ou really.
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Rédiger un portrait ou une page de yearbook
1. l’identité : nom, lien avec toi, âge (This is my aunt Rosa. She is thirty-five.) ;
2. la silhouette avec be (She is medium-height and slim.) ;
3. le visage avec have got et with (She has got shoulder-length wavy hair and hazel eyes.) ;
4. la personnalité avec be et une nuance (She is very cheerful but a bit bossy.) ;
5. un goût ou une habitude (She always wears colourful scarves. She is keen on salsa.).
On relie avec and (ajouter), but (opposer une qualité et un défaut), with (un détail du physique).
La page de yearbook
Un yearbook est un livre publié chaque année par une école, surtout aux États-Unis : la photo de chaque élève, son nom et quelques lignes sur lui. Au Royaume-Uni, il concerne souvent seulement les élèves de dernière année. Le premier yearbook moderne date de 1806, à l’université Yale : faute de photos imprimées, il montrait des silhouettes.
| Rubrique | Exemple |
|---|---|
| Name | Maya Brooks, 7B |
| Age | a twelve-year-old girl from Leeds |
| Looks | tall and slim, with long straight dark hair and brown eyes |
| Personality | talkative and really easy-going, but a bit lazy |
| Keen on | volleyball and drawing |
| Her friends say | “She always makes us laugh!” |
This is my grandad Bill. He is seventy-one. He is short and plump, and he has got white hair and a moustache. He is very funny and really patient, but he is quite stubborn. He is keen on gardening. — le plan complet : identité, silhouette, visage, personnalité, goût.
Réflexe — identité → silhouette (be) → visage (have got, with) → personnalité nuancée (be) → goût ou habitude ; and, but, with pour relier.
Attention — chaque phrase a un verbe : « She tall and slim » : She is tall and slim. On ne mélange pas les verbes : « She is short hair » : She has got short hair. Un portrait de yearbook reste gentil : on choisit les mots avec tact.
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Pour aller plus loin
Pour aller plus loin :
• Former les contraires avec un préfixe (friendly → unfriendly, kind → unkind, honest → dishonest, polite → impolite) : Préfixes et suffixes.
• Décrire une personne sur une image, ce qu’elle porte et ce qu’elle fait (She is wearing…), et son air (He looks tired) : Décrire un portrait : tableau, photo et premier plan.
• Comparer deux personnes (taller than, more generous than) : Le comparatif ; décrire quelqu’un au passé (He was shy) : Was / were.
• Le collège américain, où l’on fabrique le yearbook : L’école et les loisirs aux États-Unis.
- Ce qu’on est avec be : tall, short, medium-height, slim, skinny, plump, well-built, tiny, huge, young, middle-aged, good-looking, bald ; l’âge : She is fourteen, a fourteen-year-old girl (sans -s).
- Ce qu’on a avec have got : shoulder-length wavy red hair (longueur → forme → couleur), hazel eyes, a beard, a moustache, freckles, glasses, a scar, braces ; hair au singulier ; with pour un détail.
- Personnalité avec be : honest, hard-working, cheerful, easy-going, keen, enthusiastic, tolerant, fair / rude, impolite, mean, silly, moody, stubborn, bossy, talkative ; faux amis sensible (raisonnable), sympathetic (compatissant).
- Nuances juste avant l’adjectif : very, really, quite, a bit, too ; négation isn’t / hasn’t got ; Is he…? — Yes, he is. ; Has she got…? — No, she hasn’t.
- What does she look like? (physique) ; What is she like? (personnalité) ; Who does she look like? (ressemblance) ; How is she? (nouvelles).
- Portrait : identité → silhouette → visage → personnalité → goût ou habitude, relié par and, but, with.
Questions fréquentes
Comment dire l’âge de quelqu’un en anglais ?
Avec <i>be</i>, jamais avec <i>have</i> : <i>She is fourteen</i> (ou <i>fourteen years old</i>). Devant un nom, on fait un adjectif avec des traits d’union et sans <i>-s</i> : <i>a fourteen-year-old girl</i>.
Faut-il dire hair ou hairs pour les cheveux ?
<i>hair</i>, au singulier, pour la chevelure : <i>Her hair is curly</i>. <i>hairs</i> désigne quelques cheveux isolés, par exemple ceux qu’on trouve sur un pull.
Comment dit-on « sympathique » et « sensible » en anglais ?
« sympathique » : <i>friendly</i> ou <i>nice</i> ; <i>sympathetic</i> veut d’abord dire « compatissant ». « sensible » : <i>sensitive</i> ; l’anglais <i>sensible</i> veut dire « raisonnable ».
Quelle différence entre What is he like? et What does he look like?
<i>What is he like?</i> demande le caractère (<i>He’s honest and cheerful</i>) ; <i>What does he look like?</i> demande le physique (<i>He’s tall, with curly hair</i>). <i>How is he?</i> demande de ses nouvelles (<i>He’s fine</i>).
Qu’est-ce qu’un yearbook ?
Un livre publié chaque année par une école, surtout aux États-Unis : la photo de chaque élève, son nom et quelques lignes sur lui. Au Royaume-Uni, il concerne souvent seulement la dernière année. On y décrit les élèves avec le vocabulaire de ce chapitre.
Moi c'est Ben, j'ai créé ce site pour aider le plus d'élèves possible, partout en France. Je peux aussi reprendre avec toi ce qui coince en cours particulier : en visio, ou à domicile si tu es à Marseille.
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