Ressources · 5ᵉ · Anglais
Décrire un portrait : tableau, photo et premier plan
Le vocabulaire du portrait et de l’autoportrait, situer dans une image (plans, côtés, coins), décrire ce que la personne porte et fait avec be + -ing, donner son impression et son avis, la National Portrait Gallery et les portraits officiels des Obama (A2)
À propos de cette page
Le vocabulaire du portrait
Rappel de 6e : l’activité, la personne, l’œuvre : painting → a painter → a painting ; photography → a photographer → a photo.
Pour dire ce que montre l’œuvre : to show, to represent ou to depict (représenter) : This painting depicts a young king.
Le vocabulaire du portrait
| Anglais | Français |
|---|---|
| a portrait / a self-portrait | un portrait / un autoportrait |
| a selfie | un selfie (un autoportrait en photo, souvent pris avec un téléphone) |
| a family portrait / an official portrait | un portrait de famille / un portrait officiel |
| a painter / a photographer | un peintre / un photographe (la personne qui fait l’œuvre) |
| the model (the sitter) | le modèle (la personne qui pose) |
| to pose | poser (pour un portrait) |
| to paint / to draw / to take a photo | peindre / dessiner / prendre une photo |
| to show, to represent, to depict | montrer, représenter |
| a frame | un cadre |
| bright colours / dark colours | des couleurs vives / sombres |
| light blue / dark green | bleu clair / vert foncé |
| in black and white / in colour | en noir et blanc / en couleur |
Deux galeries de portraits
The National Portrait Gallery, London. Fondée en 1856, c’est l’une des premières galeries au monde consacrées aux portraits. Son premier tableau est le portrait Chandos de William Shakespeare. Depuis 1896, elle se trouve à St Martin’s Place, à côté de Trafalgar Square ; elle a rouvert en juin 2023 après des travaux.
The National Portrait Gallery, Washington (un musée de la Smithsonian). On y voit les portraits officiels des présidents des États-Unis. En février 2018, on y a dévoilé celui de Barack Obama, peint par Kehinde Wiley, et celui de Michelle Obama, peint par Amy Sherald : ce sont les premiers artistes afro-américains choisis par ce musée pour le portrait officiel d’un président et d’une First Lady.
This is a self-portrait: the painter is also the model. — un autoportrait : l’artiste se peint lui-même.
My uncle is a photographer: he takes family portraits at weddings. — a photographer (la personne), take a photo.
The portrait of Michelle Obama is in a museum in Washington. It depicts the First Lady in a long dress. — depict = représenter.
Réflexe — je me demande de qui ou de quoi je parle : la personne qui fait l’œuvre (a painter, a photographer), l’œuvre (a painting, a photo) ou la personne représentée (the model).
Attention — « an autoportrait » n’existe pas : a self-portrait, avec un trait d’union. « make a photo » est faux : take a photo. a photograph est une photo, a photographer est le photographe.
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Situer dans une image : plans, côtés et coins
En 5e, on situe aussi dans les coins avec in : in the top left-hand corner (en haut à gauche), in the bottom right-hand corner (en bas à droite)… On dit aussi in the top left corner. On peut combiner : at the bottom, on the left.
On annonce un élément avec There is / There are, puis on le décrit avec he, she, it, they ; autour d’une personne : behind her, next to him, in front of the chair (6e).
Les neuf zones d’une image
| in the top left-hand corner (en haut à gauche) | at the top (en haut) | in the top right-hand corner (en haut à droite) |
| on the left (à gauche) | in the middle (au milieu) | on the right (à droite) |
| in the bottom left-hand corner (en bas à gauche) | at the bottom (en bas) | in the bottom right-hand corner (en bas à droite) |
Et en profondeur : in the foreground (devant, près de nous) → in the background (au fond).
In the middle of the painting, there is a girl. She is sitting on a chair. In the foreground, at the bottom on the left, a brown dog is sleeping. In the background, there is a window in the top left-hand corner and there is a clock in the top right-hand corner. On the right, there is a tall plant.
On va du plus important (la personne, au milieu) aux détails, et chaque élément a sa position.
Réflexe — pour chaque élément : There is + élément + position ; in the middle, in a corner, in the foreground / background, on the left / right, at the top / bottom.
Attention — « in the left » et « in the top » sont faux : on the left, at the top. « It’s a window in the corner » pour « il y a » est faux : There is a window in the corner. It is open.
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Décrire la personne : ce qu’elle porte et ce qu’elle fait
Ce que la personne est ou a (son apparence) se dit avec be et have got, sans -ing : He is tall. She has got curly hair.
Orthographe du -ing (6e) : sit → sitting, lie → lying, smile → smiling.
Les verbes pour décrire une personne dans une image
| Verbe | Be + -ing | Français |
|---|---|---|
| wear | is wearing | porter (un vêtement, des lunettes) |
| hold | is holding | tenir |
| sit / stand / lie | is sitting / is standing / is lying | être assis / debout / allongé |
| smile | is smiling | sourire |
| look at | is looking at | regarder |
| lean forward | is leaning forward | se pencher en avant |
This is a photo of a young footballer. He is standing in front of a goal. He is wearing a blue shirt and white shorts. He is holding a trophy and he is smiling. — ce qu’il fait et ce qu’il porte : be + -ing.
He is about fifteen. He has got short black hair. — son apparence : be et have got.
Réflexe — action ou tenue dans l’image → is / are + verbe en -ing ; apparence → be ou have got. Pour l’apparence en détail (taille, cheveux, caractère), voir le chapitre « Décrire une personne » (lien en bas de page).
Attention — « He is wear » ou « He wearing » sont faux : He is wearing (be et -ing). « He is sit » est faux : He is sitting. « He is having a beard » est faux : He has got a beard.
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Donner son impression et son avis
En 5e : I think he is… (je pense qu’il est…) ; I really appreciate… (j’apprécie vraiment…) pour une qualité de l’œuvre ; un avis justifié avec because : I like it because the colours are bright.
| Anglais | Français |
|---|---|
| He looks serious / proud / worried. | Il a l’air sérieux / fier / inquiet. |
| The dog looks like a wolf. | Le chien ressemble à un loup. |
| I think he is a musician. | Je pense qu’il est musicien. |
| Maybe she is his sister. / Perhaps… | C’est peut-être sa sœur. |
| It’s probably a birthday party. | C’est probablement une fête d’anniversaire. |
| I really appreciate the bright colours. | J’apprécie vraiment les couleurs vives. |
| I don’t like it because it’s too dark. | Je ne l’aime pas parce qu’il est trop sombre. |
Le portrait de Barack Obama par Kehinde Wiley (2018). Barack Obama is sitting on a chair. He is leaning forward and his arms are crossed. In the background, there are green leaves and flowers. He looks serious but calm. I think the flowers tell the story of his life: the chrysanthemums represent Chicago, the jasmine represents Hawaii and the blue lilies represent Kenya, his father’s country. I really appreciate the bright colours.
Le portrait de Michelle Obama par Amy Sherald (2018). Michelle Obama is wearing a long dress with a geometric pattern. She is resting her chin on her hand. The background is light blue and her skin is painted in grey. She looks elegant and confident. Maybe the artist wants us to look at the woman first. — la peau peinte en gris (la « grisaille ») est le style d’Amy Sherald.
Réflexe — je termine ma description par mon impression (He looks…), une hypothèse (Maybe…) et mon avis justifié (I really appreciate… because…).
Attention — « He looks like tired » est faux : He looks tired (adjectif) ; like seulement devant un nom. « Maybe is she sad » est faux : après maybe, l’ordre normal : Maybe she is sad. « It’s a probably party » : It’s probably a party.
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Pour aller plus loin
Pour aller plus loin :
• Décrire en détail l’apparence et le caractère (taille, cheveux, qualités et défauts, What does she look like?) : Décrire une personne : le physique, la personnalité, qualités et défauts.
• Former le présent be + -ing à toutes les formes et le distinguer du présent simple : Présent simple ou be + -ing.
• Donner son opinion et nuancer (I believe, For me, I agree) : Souhaits, goûts et opinions.
• Raconter la vie de la personne représentée au prétérit : Les personnages célèbres : raconter une vie au prétérit.
- a portrait, a self-portrait, a painter, a photographer, the model, to pose, to take a photo, to depict / to represent, bright / dark colours, in black and white.
- Positions : in the foreground / background, on the left / right, in the middle, at the top / bottom, in the top left-hand corner… ; There is… puis it, he, she.
- Ce que la personne fait ou porte : be + -ing (She is wearing…, He is holding…, They are sitting…) ; son apparence : be, have got.
- Impression et avis : He looks proud / She looks like a queen ; I think he is… ; maybe, perhaps, probably ; I really appreciate… because… ; In my opinion,…
- Deux galeries : la National Portrait Gallery de Londres (1856, le portrait Chandos de Shakespeare) et celle de Washington (portraits officiels des Obama, Kehinde Wiley et Amy Sherald, 2018).
Questions fréquentes
Comment décrire un portrait en anglais ?
On présente l’œuvre (It’s a portrait by…), on situe chaque élément (In the middle, there is… ; in the background…), on décrit la personne avec be + -ing (She is wearing a hat, he is holding a book), puis on donne son impression (He looks proud) et son avis justifié (I really appreciate the colours because…).
Comment dire « en haut à gauche » en anglais pour décrire une image ?
In the top left-hand corner (ou in the top left corner). De même : in the top right-hand corner, in the bottom left-hand corner, in the bottom right-hand corner. Mais on the left, at the top, in the middle, in the foreground, in the background.
Pourquoi dit-on « She is wearing » et pas « She wears » pour décrire une image ?
Une image montre ce qui se passe au moment de la scène : on emploie le présent be + -ing (She is wearing a red coat, they are smiling). Le présent simple dirait une habitude. L’apparence, elle, reste avec be et have got : He has got a beard.
Quelle différence entre « He looks » et « He looks like » ?
He looks + adjectif = il a l’air (He looks tired). He looks like + nom = il ressemble à (He looks like a pirate). « He looks like tired » est faux.
Qu’est-ce que la National Portrait Gallery ?
Un musée de Londres fondé en 1856, consacré aux portraits ; son premier tableau est le portrait Chandos de William Shakespeare. Il en existe une aussi à Washington, où l’on voit les portraits officiels de Barack Obama (par Kehinde Wiley) et de Michelle Obama (par Amy Sherald), dévoilés en 2018.
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