Analyse des termes
Savants (naturalistes, géologues, écologues) et ingénieurs (forestiers, hydrauliciens) observent, expliquent et transforment les milieux. Le sujet interroge leur rôle, de célébrants du progrès à lanceurs d'alerte.
Problématique
Comment les savants et les ingénieurs sont-ils passés du rôle d'acteurs de la maîtrise des milieux à celui de témoins de leur dégradation ?
Le plan en trois parties
I
Maîtriser la nature (XVIIIe siècle)
- Célébrer la puissance humaine.Buffon, Des époques de la nature (1778).
- Gérer rationnellement la ressource.Carlowitz, Sylvicultura oeconomica (1713).
TransitionAu XIXe siècle, ces savoirs se mettent au service de l'État, qui forme ses propres ingénieurs.
II
Ingénieurs aménageurs et premières alertes (XIXe siècle)
- Des forestiers d'État.École de Nancy (1824) ; Surell (1841) ; RTM (1882).
- Mesurer les dégâts.Marsh, Man and Nature (1864) ; Haeckel, « écologie » (1866).
TransitionÀ mesure que les transformations s'accélèrent, les savants deviennent les premiers à en mesurer le coût.
III
La science de la crise (XXe-XXIe siècles)
- Une science planétaire.Crutzen (2000, 2002) ; Steffen (2015).
- Des savants divisés.Rejet de l'Anthropocène par les géologues (2024) ; critiques des historiens.
Ouverture
Les scientifiques jouent aujourd'hui un rôle central dans les négociations internationales sur l'environnement.