À propos de cette page
Ce cours de svt en sixième sur « La nutrition des animaux » suit le programme officiel de svt de sixième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Les animaux, des êtres hétérotrophes, Les différents régimes alimentaires, L'appareil digestif des animaux, Les relations alimentaires entre êtres vivants. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de sixième à réussir en svt.
Au programme
1 · Les animaux, des êtres hétérotrophes
2 · Les différents régimes alimentaires
3 · L'appareil digestif des animaux
4 · Les relations alimentaires entre êtres vivants
5 · Les chaînes et réseaux alimentaires
6 · Les décomposeurs et le recyclage de la matière
7 · L'influence de l'alimentation sur les milieux de vie
1Les animaux, des êtres hétérotrophes
Contrairement aux plantes vertes qui fabriquent leur propre matière organique grâce à la photosynthèse, les animaux sont incapables de synthétiser leur matière organique à partir de matière minérale. Ils doivent donc se nourrir d'autres êtres vivants (végétaux ou animaux) pour obtenir la matière et l'énergie dont ils ont besoin.
Définition. Un organisme hétérotrophe est un être vivant qui se nourrit de matière organique produite par d'autres organismes. Tous les animaux sont hétérotrophes.
La nutrition des animaux remplit plusieurs fonctions essentielles :
- Apporter de l'énergie pour le mouvement, la croissance, la reproduction et le maintien de la température corporelle.
- Fournir la matière nécessaire pour construire et renouveler les cellules de l'organisme.
Rappel. Les plantes vertes sont des organismes autotrophes : elles fabriquent elles-mêmes leur matière organique grâce à la photosynthèse, en utilisant la lumière, l'eau et le CO₂. Elles constituent la base de toute alimentation animale.
2Les différents régimes alimentaires
Les animaux ont des régimes alimentaires très variés selon les espèces. On les classe en plusieurs grandes catégories :
| Régime | Aliments consommés | Exemples |
|---|
| Herbivore | Végétaux uniquement (herbe, feuilles, fruits, graines…) | Vache, lapin, criquet, girafe |
| Carnivore | Animaux uniquement (proies) | Lion, aigle, requin, araignée |
| Omnivore | Végétaux ET animaux | Humain, ours, porc, rat |
| Insectivore | Insectes principalement | Hérisson, chauve-souris, hirondelle |
| Frugivore | Fruits principalement | Certains singes, roussette |
| Détritivore | Débris végétaux ou animaux en décomposition | Ver de terre, cloporte, bousier |
Attention ! Le régime alimentaire d'un animal peut varier selon les saisons, la disponibilité des ressources ou l'âge de l'individu. L'ours, par exemple, est omnivore : il mange des baies, du poisson, des insectes et de la viande selon les opportunités.
Exemple. Dans la garrigue méditerranéenne proche de Marseille, on trouve des herbivores comme le lapin ou la cigale, des carnivores comme la couleuvre, et des omnivores comme le sanglier qui consomme glands, racines et petits animaux.
3L'appareil digestif des animaux
Pour utiliser les aliments ingérés, les animaux doivent les digérer : transformer les aliments en molécules simples capables de passer dans le sang et d'être utilisées par les cellules.
Définition. La digestion est l'ensemble des transformations mécaniques (broyage) et chimiques (enzymes) qui permettent de découper les aliments en molécules simples (nutriments) absorbables par l'organisme.
L'appareil digestif des mammifères comprend :
- La bouche : ingestion et broyage des aliments par les dents, début de la digestion.
- L'œsophage : conduit les aliments de la bouche vers l'estomac.
- L'estomac : poche musculaire où les aliments sont brassés et attaqués par les sucs gastriques acides.
- L'intestin grêle : digestion complète par des enzymes ; absorption des nutriments vers le sang.
- Le gros intestin : absorption de l'eau ; formation des fèces.
La structure de l'appareil digestif varie selon le régime alimentaire. Les herbivores ont souvent un tube digestif très long (pour digérer la cellulose) ; les carnivores ont un intestin plus court.
Le saviez-vous ? La vache possède quatre estomacs. La cellulose des plantes est difficile à digérer : elle nécessite des bactéries symbiotiques dans le rumen (premier estomac) qui décomposent cette substance fibreuse.
4Les relations alimentaires entre êtres vivants
Dans un écosystème, les êtres vivants sont liés entre eux par des relations alimentaires. Certains mangent, d'autres sont mangés.
Définition. Une proie est un animal chassé et mangé par un autre. Le prédateur est l'animal qui chasse et mange la proie. La prédation est cette relation entre prédateur et proie.
On distingue plusieurs niveaux dans ces relations :
- Les producteurs (végétaux) : fabriquent la matière organique grâce à la photosynthèse. Ils sont à la base de toute relation alimentaire.
- Les consommateurs primaires (1er ordre) : herbivores qui mangent les producteurs.
- Les consommateurs secondaires (2e ordre) : animaux qui mangent les herbivores.
- Les consommateurs tertiaires (3e ordre) : super-prédateurs au sommet des chaînes.
Exemple dans une prairie. L'herbe est consommée par le criquet (consommateur primaire), qui est mangé par la grenouille (consommateur secondaire), elle-même mangée par la couleuvre (consommateur tertiaire), avalée à son tour par le héron (consommateur quaternaire).
Attention ! Un consommateur du 2e ordre n'est pas forcément carnivore : il peut être omnivore. Ce qui compte, c'est sa place dans la chaîne, pas uniquement son régime.
5Les chaînes et réseaux alimentaires
Les relations alimentaires entre les êtres vivants d'un écosystème s'organisent en chaînes alimentaires et en réseaux alimentaires.
Chaîne alimentaire. Suite d'êtres vivants dans laquelle chaque organisme mange le précédent. Elle commence toujours par un végétal (producteur) et chaque flèche signifie « est mangé par ».
Exemple de chaîne alimentaire :
Herbe → Lapin → Renard → Aigle
On lit : l'herbe est mangée par le lapin, qui est mangé par le renard, lui-même mangé par l'aigle.
Réseau alimentaire. Ensemble de chaînes alimentaires interconnectées au sein d'un même écosystème. Un animal peut être proie de plusieurs prédateurs et manger plusieurs types de proies.
Les réseaux alimentaires représentent mieux la réalité que les simples chaînes, car les relations entre espèces sont complexes et multiples. La perte d'une espèce peut déséquilibrer tout le réseau.
Méthode. Pour lire une chaîne alimentaire, souviens-toi : la flèche signifie toujours « est mangé par » (ou « fournit de l'énergie à »). La chaîne va du producteur vers le super-prédateur.
6Les décomposeurs et le recyclage de la matière
Quand un être vivant meurt, sa matière organique n'est pas perdue. Elle est dégradée par des organismes appelés décomposeurs.
Décomposeurs. Organismes (champignons, bactéries, vers de terre, cloportes…) qui dégradent la matière organique morte (cadavres, feuilles mortes, excréments) en matière minérale (eau, CO₂, sels minéraux) restituée au sol et à l'air.
Les décomposeurs jouent un rôle essentiel dans le recyclage de la matière :
- Ils libèrent des sels minéraux dans le sol que les plantes peuvent absorber avec leurs racines.
- Ils libèrent du CO₂ dans l'atmosphère, disponible pour la photosynthèse.
- Ils participent à la formation de l'humus, qui enrichit le sol.
Exemple. Une feuille morte tombée dans une forêt est colonisée par des champignons microscopiques et des bactéries. Des cloportes et des vers de terre l'ingèrent. En quelques mois, la feuille est entièrement transformée en matière minérale qui enrichit le sol.
Sans décomposeurs, la matière organique s'accumulerait indéfiniment et les plantes manqueraient de sels minéraux pour pousser. Les décomposeurs ferment la boucle du cycle de la matière.
7L'influence de l'alimentation sur les milieux de vie
Le régime alimentaire d'un animal est intimement lié à son milieu de vie et à ses adaptations morphologiques.
Adaptations liées à la nutrition :
- Les dents : les carnivores ont des crocs acérés (canines développées) ; les herbivores ont de larges molaires pour broyer les végétaux.
- Le bec des oiseaux : crochu chez les rapaces (pour déchirer la chair), fin chez les insectivores, fort et court chez les granivores (pour casser les graines).
- Les pattes : les prédateurs ont des griffes pour saisir les proies ; les herbivores ont des sabots pour courir et fuir.
- Les yeux : les prédateurs ont les yeux en face (vision binoculaire pour évaluer les distances) ; les proies ont les yeux sur les côtés (large champ de vision pour détecter les dangers).
Adaptation. Caractère (morphologique, physiologique ou comportemental) qui améliore la survie et la reproduction d'un organisme dans son environnement. Les adaptations à la nutrition sont le résultat de l'évolution.
Exemple. Le héron, oiseau commun dans les zones humides du littoral méditerranéen, possède un long bec pointu pour harponner les poissons et les grenouilles dans l'eau peu profonde, et de longues pattes pour se déplacer dans les marais sans se mouiller le plumage.
Impact humain. La destruction des habitats et la disparition d'une espèce peuvent rompre les chaînes alimentaires. Si un maillon disparaît, toute la chaîne est perturbée : ses proies prolifèrent, ses prédateurs manquent de nourriture.
★À retenir
À retenir — La nutrition des animaux :
• Les animaux sont des êtres hétérotrophes : ils se nourrissent de matière organique produite par d'autres organismes.
• On distingue herbivores, carnivores, omnivores, insectivores et détritivores selon leur régime alimentaire.
• La digestion transforme les aliments en nutriments simples absorbés par l'intestin.
• Dans un écosystème, les êtres vivants sont liés par des chaînes alimentaires (qui commencent toujours par un végétal).
• L'ensemble des chaînes forme un réseau alimentaire.
• Les décomposeurs (champignons, bactéries) recyclent la matière organique morte en matière minérale.
• Le régime alimentaire entraîne des adaptations morphologiques (dents, bec, griffes, yeux).