Ressources · 6ᵉ · Français
La formation des mots
Trouver le radical d’une famille de mots ; reconnaître et employer les préfixes et les suffixes, et s’en servir pour deviner le sens d’un mot ; distinguer mot simple, mot dérivé et mot composé
Vocabulaire : la formation des mots
Fiche méthode
(Français 6ᵉ · Vocabulaire · Le sens et la formation des mots)
La démarche pour analyser un mot
1. Je cherche le radical : la partie qui porte le sens, commune aux mots de la famille.
2. Je repère ce qui s’ajoute : un préfixe avant le radical, un suffixe après, ou un deuxième mot autonome.
3. Je conclus : mot simple, dérivé ou composé, et je combine les sens des morceaux pour retrouver le sens du mot.
Cas 1 · Trouver le radical et la famille
Réflexe — j’écris les mots les uns sous les autres et je garde la partie commune qui porte le sens.
Exemple 1. Trouver le radical commun : « coiffer, coiffeur, coiffure, décoiffer ».
coiffer, coiffeur, coiffure, décoiffer : la partie commune est coiff-.
Tous ces mots parlent d’arranger les cheveux : le sens commun confirme la famille.
Exemple 2. Une déchirure dans un tissu se dit « un accro… » : quelle lettre muette faut-il écrire à la fin ?
Je cherche un mot de la famille : accrocher. Le c s’y entend.
Donc on écrit un accroc, avec un c final muet.
Attention — le radical peut changer de forme (mer → marin) ; à l’inverse, des lettres communes ne suffisent pas (terre ≠ terrible).
Cas 2 · Repérer le préfixe et le suffixe
Réflexe — j’enlève l’élément : s’il reste un mot de la famille au sens proche, c’était un préfixe ou un suffixe.
Exemple 1. Analyser « dévisser ».
dé- + visser : j’enlève dé-, il reste visser.
dé- est un préfixe (action contraire) : dévisser = faire le contraire de visser. Les deux mots restent des verbes.
Exemple 2. Analyser « gourmandise » et en donner la classe grammaticale.
gourmand + -ise : j’enlève -ise, il reste gourmand.
-ise est un suffixe placé après le radical ; il change la classe : gourmand (adjectif) → la gourmandise (nom).
Attention — in- devient im- devant b, m, p, il- devant l, ir- devant r ; dé- devient dés- devant une voyelle.
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Cas 3 · Mot simple, dérivé ou composé
Réflexe — je découpe le mot : chaque morceau existe-t-il seul ?
Exemple 1. Classer « porte-parapluie ».
porte et parapluie existent chacun seuls.
Deux mots autonomes réunis : mot composé.
Exemple 2. Classer « éclairage ».
éclair(er) + -age : -age ne s’emploie pas seul.
Un radical + un suffixe : mot dérivé (nom d’action).
Attention — un mot composé peut être soudé (portemanteau) ou écrit en plusieurs mots (pomme de terre).
Les pièges
- Des lettres ne font pas un préfixe : dans « réussir », re- n’exprime pas la répétition (« ussir » n’existe pas).
- Les marques du féminin, du pluriel et de la conjugaison (-e, -s, -ait) ne sont pas des suffixes.
- L’adverbe en -ment se forme sur le féminin de l’adjectif : heureux → heureuse → heureusement.
- Un mot sans trait d’union peut être composé : « passeport » (soudé), « fer à repasser » (en plusieurs mots).
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