Qu'est-ce qu'une famille de mots ?

C'est un ensemble de mots construits à partir du même radical et qui partagent un sens commun (ex : terre, terrain, terrestre, atterrir).

Quelle est la différence entre préfixe et suffixe ?

Le préfixe se place avant le radical (refaire), le suffixe se place après (lentement). Tous deux modifient le sens ou la nature du mot.

Comment deviner le sens d'un mot inconnu grâce à sa famille ?

En identifiant le radical connu et en observant les préfixes/suffixes, on peut souvent déduire le sens général d'un mot nouveau.

Collège · 6ᵉ · Français

Les familles de mots, préfixes et suffixes

Comprendre comment les mots se construisent et s'organisent en familles

À propos de cette page

Ce cours de français en sixième sur « Les familles de mots, préfixes et suffixes » suit le programme officiel de français de sixième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Familles de mots : dérivation et composition, Le radical : le cœur du mot, Le préfixe, placé avant le radical, Le suffixe, placé après le radical. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de sixième à réussir en français.

Familles de mots : dérivation et composition

Définition. Une famille de mots regroupe tous les mots construits à partir d'un même radical, qui partagent donc un sens commun.

Exemple. terre, terrain, terrestre, atterrir, souterrain → tous ces mots appartiennent à la famille de terre et évoquent le sol.

Apprendre à repérer les familles de mots aide à enrichir son vocabulaire et à deviner le sens de mots nouveaux.

Procédé	Principe	Exemples
Dérivation	on ajoute au radical un préfixe ou un suffixe, qui n'existent pas seuls	refaire, chanteur
Composition	on réunit deux mots qui existent chacun séparément	porte-monnaie, chou-fleur, pomme de terre

Le radical : le cœur du mot

Définition. Le radical est la partie du mot qui porte le sens principal, commune à tous les mots d'une même famille.

Radical	Mots de la famille
chant-	chanter, chanteur, chanson, chantonner
fleur-	fleurir, fleuriste, floral (attention à la variation !), fleuri

Attention ! Le radical peut légèrement changer de forme dans certains mots de la même famille (ex : fleur → floral, dent → dentaire).

Le préfixe, placé avant le radical

Définition. Le préfixe est un élément placé avant le radical pour modifier son sens, sans changer sa nature grammaticale.

Préfixe	Sens	Exemple
re-	répétition	refaire
in-, im-	négation	impossible
dé-, dés-	action contraire	défaire
pré-	avant	prévoir

Exemple. faire → refaire (répéter) → défaire (action contraire) → même radical, sens différent selon le préfixe.

Le suffixe, placé après le radical

Définition. Le suffixe est un élément placé après le radical ; il peut changer la nature grammaticale du mot (nom, adjectif, verbe...).

Suffixe	Forme	Exemple
-eur, -euse	nom (personne qui fait l'action)	chanteur
-able, -ible	adjectif (possibilité)	lavable
-ment	adverbe	lentement
-tion, -sion	nom (action, résultat)	construction

Exemple. lent (adjectif) → lentement (adverbe) → le suffixe -ment change la nature du mot.

Préfixes et suffixes fréquents à connaître

Élément	Sens	Exemple
anti-	contre	antigel
bi-	deux	bicyclette
télé-	loin	télévision
-logie	science, étude	biologie
-phobe	qui craint	claustrophobe

Astuce. Beaucoup de préfixes et suffixes viennent du grec ou du latin : les reconnaître aide à comprendre le vocabulaire scientifique.

Deviner le sens d'un mot grâce à sa famille

Astuce — la méthode.
1) Je repère le radical connu dans le mot inconnu.
2) Je repère le(s) préfixe(s) et suffixe(s) présents.
3) Je combine leurs sens pour déduire une définition approximative.

Exemple appliqué. « impensable » → radical pens- (penser) + préfixe im- (négation) + suffixe -able (possibilité) → « qu'on ne peut pas penser/imaginer ».

À retenir

Une famille de mots partage un même radical et un sens commun.
Le préfixe se place avant le radical (souvent sans changer sa nature).
Le suffixe se place après le radical (souvent change sa nature).
Repérer radical + préfixe + suffixe aide à deviner le sens d'un mot inconnu.

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