Collège · 6ᵉ · Français
Le sens des mots (propre, figuré, polysémie)
Sens propre & figuré, mots polysémiques, contexte et dictionnaire en 6e
À propos de cette page
Ce cours de français en sixième sur « Le sens des mots (propre, figuré, polysémie) » suit le programme officiel de français de sixième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Le sens propre : le sens premier d'un mot, Le sens figuré : une image, Reconnaître sens propre et sens figuré, Mots polysémiques et homonymes. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de sixième à réussir en français.
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Le sens propre : le sens premier d'un mot
Définition. Le sens propre d'un mot est son sens premier, le plus concret et le plus courant, souvent le premier indiqué dans le dictionnaire.
Exemple. Le chien dévore sa gamelle. → « dévorer » au sens propre signifie manger avidement, avec voracité.
C'est à partir du sens propre que se construisent souvent d'autres sens, plus imagés.
2
Le sens figuré : une image
Définition. Le sens figuré est un sens imagé, différent du sens premier, qui repose sur une comparaison ou une analogie avec le sens propre.
Exemple. Léa dévore son livre. → au sens figuré, cela signifie qu'elle lit avec avidité, très vite, « comme si » elle mangeait le livre.
Astuce. Le sens figuré crée souvent une image mentale : on « voit » presque l'action, même si elle n'est pas littérale.
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Reconnaître sens propre et sens figuré
| Phrase | Sens |
|---|---|
| Le vent souffle fort dehors. | propre (réel, concret) |
| Cette réponse m'a soufflé ! | figuré (m'a beaucoup surpris) |
| Il a un cœur de pierre. | figuré (il est insensible) |
| Le mur est fait de pierre. | propre (matériau réel) |
Astuce. Demande-toi : « est-ce que cette action/qualité est vraiment possible littéralement ? » Si non, c'est le sens figuré.
Attention ! Certains sens figurés sont devenus si courants qu'on ne les remarque plus : le dos d'une chaise, la bouche du métro. Une chaise n'a pas de dos, le métro n'a pas de bouche : ce sont bien des images, même si elles sont entrées dans la langue de tous les jours.
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Mots polysémiques et homonymes
Définition. Un mot polysémique possède plusieurs sens différents, parfois très éloignés les uns des autres.
| Mot | Sens 1 | Sens 2 |
|---|---|---|
| feuille | partie verte d'une plante | morceau de papier |
| glace | eau gelée | dessert froid / miroir |
| souris | petit animal | périphérique d'ordinateur |
Attention ! Ne confonds pas avec les homonymes : ce sont deux mots différents qui ont la même forme, mais des origines et des sens sans aucun rapport. Ils ont deux entrées séparées dans le dictionnaire.
| Cas | Explication | Exemple |
|---|---|---|
| Polysémie | un seul mot, des sens liés | la feuille de l'arbre → la feuille de papier (même forme plate) |
| Homonymie | deux mots sans lien | le son de la cloche / le son du blé |
5
Le contexte, la clé du sens
Règle. C'est le contexte (les mots autour) qui permet de déterminer quel sens d'un mot polysémique est utilisé dans une phrase précise.
Exemple. La souris grignotait un morceau de fromage. (contexte : animal) / Clique avec la souris pour valider. (contexte : informatique)
Astuce. Lis toute la phrase, pas seulement le mot isolé, pour être sûr de choisir le bon sens.
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Utiliser le dictionnaire
Le dictionnaire liste, pour chaque mot, les différents sens possibles, souvent numérotés (1, 2, 3...), avec des exemples illustrant chaque emploi.
Exemple d'entrée de dictionnaire. FEUILLE, n.f. — 1. Organe vert d'une plante, généralement plat. 2. Morceau de papier fin et plat. 3. Mince plaque d'un matériau (feuille d'or).
Astuce. Devant un mot inconnu ou ambigu, repère le sens qui correspond le mieux au contexte de la phrase, pas forcément le premier sens listé.
À retenir
- Sens propre = sens premier, concret. Sens figuré = sens imagé, dérivé du sens propre.
- Un mot polysémique a plusieurs sens différents ; deux homonymes sont deux mots distincts de même forme.
- C'est le contexte qui permet de choisir le bon sens.
- Le dictionnaire liste et numérote les différents sens d'un mot.
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