Ressources · 5ᵉ · Anglais
Prononciation : voyelles longues et courtes, diphtongues, intonation et rythme
Lire une transcription du dictionnaire, distinguer les voyelles courtes et longues (ship / sheep, cat / car), faire glisser les diphtongues, choisir l’intonation d’une question, d’un choix ou d’une énumération, et placer les temps forts et l’accent d’insistance (A1+ / A2).
À propos de cette page
Lire une voyelle et une transcription (rappels de 6ᵉ)
Les deux points ː après une voyelle = voyelle longue (/iː/) ; deux symboles collés pour une seule voyelle = une diphtongue (/eɪ/) ; le signe ˈ se place devant la syllabe accentuée (/ˈkɒmə/).
Rappel de 6ᵉ : une voyelle écrite suivie d’une consonne finale ou d’une consonne doublée est courte ; suivie d’une consonne + e muet (ou d’une seule consonne + voyelle), elle est longue et se dit souvent comme le nom de la lettre.
Une lettre, deux sons
| Lettre | Son court (consonne finale) | Son long (consonne + e muet) |
|---|---|---|
| a | mad (fou) : /æ/ | made (fait) : /eɪ/ « eï », le nom de A |
| e | men (des hommes) : /e/ | scene (une scène) : /iː/ « i », le nom de E |
| i | win (gagner) : /ɪ/ | wine (le vin) : /aɪ/ « aï », le nom de I |
| o | cod (le cabillaud) : /ɒ/ | code (un code) : /əʊ/ « eou », le nom de O |
| u | tub (une bassine) : /ʌ/ | tube (un tube) : /juː/ « iou », le nom de U |
La consonne doublée garde la voyelle courte : comma /ˈkɒmə/ (la virgule) ; avec une seule consonne, elle est longue : coma /ˈkəʊmə/ (le coma).
Les voyelles longues écrites avec deux lettres
| Écriture | Son | Exemple |
|---|---|---|
| ee, ea | /iː/ | feet /fiːt/ (les pieds) |
| oo | /uː/ (souvent) | spoon /spuːn/ (une cuillère) |
| ar | /ɑː/ | star /stɑː/ (une étoile) |
| or | /ɔː/ | storm /stɔːm/ (une tempête) |
| er, ir, ur | /ɜː/ | shirt /ʃɜːt/ (une chemise) |
En anglais britannique, le r qui suit une voyelle ne se prononce pas, sauf si une voyelle vient juste après : il « allonge » la voyelle. star se dit /stɑː/, sans r.
Les symboles des consonnes
La plupart s’écrivent comme les lettres (/b/, /d/, /f/, /k/, /m/, /s/…). Sept sont à retenir :
| Symbole | Écriture | Exemple |
|---|---|---|
| /ʃ/ « ch » de chat | sh | shop /ʃɒp/ |
| /tʃ/ « tch » | ch, tch | chin /tʃɪn/ (le menton) |
| /dʒ/ « dj » | j, g, dge | jam /dʒæm/ (la confiture) |
| /θ/ th soufflé | th | thin /θɪn/ (mince) |
| /ð/ th vibré | th | then /ðen/ (ensuite) |
| /ŋ/ « ng » du nez | ng | king /kɪŋ/ (un roi) |
| /j/ « y » de yaourt | y | yes /jes/ |
/meɪd/ → deux symboles pour la voyelle, c’est le nom de A : made, avec un e muet.
/ˈkəʊmə/ → accent sur la 1ʳᵉ syllabe, o long : coma, une seule consonne m.
/jes/ → /j/ est le « y » de yes, pas un « j » français.
Réflexe — devant un mot inconnu, je regarde ce qui suit la voyelle (consonne finale ou doublée → courte ; consonne + e muet → longue), puis je vérifie dans le dictionnaire : ː ou deux voyelles collées = son long.
Attention — la règle du e muet a des exceptions courantes : live (vivre) /lɪv/, some /sʌm/, gone /ɡɒn/ ont une voyelle courte, comme have, give, come, love vues en 6ᵉ ; mais l’adjectif live (en direct) se dit /laɪv/. Dans des mots venus d’autres langues, i se dit souvent /iː/ : pizza /ˈpiːtsə/. Certains dictionnaires notent aussi /ɛ/ au lieu de /e/ : c’est le même son.
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Voyelles courtes et voyelles longues
Une voyelle longue n’est pas seulement plus longue : la bouche change aussi. /iː/ est tendu, lèvres étirées ; /ɪ/ est bref et relâché.
Changer la voyelle change le mot : ship /ʃɪp/ (un bateau) ≠ sheep /ʃiːp/ (un mouton). Deux mots qui ne diffèrent que par un son forment une paire minimale.
Les douze voyelles simples
| Symbole | À peu près | Mot-repère | Autres mots | Écritures fréquentes |
|---|---|---|---|---|
| /ɪ/ | « i » bref, entre « i » et « é » | ship | milk, sit | i |
| /iː/ | « i » long et tendu | sheep | tree, leaf | ee, ea, e-e |
| /e/ | « è » bref | red | egg, bread | e, ea |
| /æ/ | « a » très ouvert, vers « è » | cat | black, apple | a |
| /ɑː/ | « â » long, au fond de la bouche | car | park, father | ar, a |
| /ʌ/ | « a » bref, entre « a » et « eu » | sun | mum, money | u, o |
| /ɒ/ | « o » bref et ouvert, comme dans « porte » | hot | dog, watch | o, a après w |
| /ɔː/ | « ô » long, lèvres rondes | door | ball, fork | or, oor, al, aw, augh |
| /ʊ/ | « ou » bref et relâché | good | book, put | oo, u |
| /uː/ | « ou » long | blue | school, fruit | oo, ue, ui |
| /ɜː/ | « eu » long, sans r | bird | her, turn | er, ir, ur, (w)or |
| /ə/ | « e » très faible, jamais accentué | sister (la fin) | about (le début), doctor (la fin) | toutes les voyelles |
En anglais britannique, a devant s, th ou f se dit souvent /ɑː/ : class, path, half. Après w, l’écriture trompe : wor- se dit souvent /wɜː/ (work), war- /wɔː/ et wa- /wɒ/ (watch).
Six paires à ne pas confondre
| Voyelles | Paire minimale |
|---|---|
| /ɪ/ ou /iː/ | it /ɪt/ (le, la) ≠ eat /iːt/ (manger) |
| /æ/ ou /ɑː/ | hat /hæt/ (un chapeau) ≠ heart /hɑːt/ (le cœur) |
| /ʌ/ ou /æ/ | cup /kʌp/ (une tasse) ≠ cap /kæp/ (une casquette) |
| /ʊ/ ou /uː/ | pull /pʊl/ (tirer) ≠ pool /puːl/ (une piscine) |
| /ɒ/ ou /ɔː/ | spot /spɒt/ (une tache) ≠ sport /spɔːt/ (le sport) |
| /ɔː/ ou /ɜː/ | walk /wɔːk/ (marcher) ≠ work /wɜːk/ (travailler) |
Don’t eat it! → eat long et tendu /iː/, puis it bref /ɪ/ : deux voyelles différentes.
Can I borrow your cap? → /æ/, bouche très ouverte ; avec /ʌ/, on demanderait une tasse (cup).
My mum works in a bank. → works /ɜː/, « eu » long : si l’on dit /ɔː/, on entend walks, « elle marche ».
Réflexe — avec ː, j’allonge et je tends la voyelle ; sans ː, je la dis brève et relâchée. Pour un mot nouveau, je cherche son mot-repère : ship, sheep, red, cat, car, sun, hot, door, good, blue, bird.
Attention — /ɪ/ n’est pas le « i » français : il est plus ouvert, entre « i » et « é ». Dit à la française, ship sonne comme sheep. Et le r de car, door, bird ne se prononce pas : c’est la voyelle longue qu’on entend.
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Les diphtongues : la voix glisse
Une diphtongue s’oppose à une voyelle simple : get /ɡet/ (obtenir) ≠ gate /ɡeɪt/ (un portail). Si l’on n’entend pas le glissement, on entend un autre mot.
Une même écriture peut cacher plusieurs sons : on apprend chaque mot avec sa prononciation.
Les huit diphtongues
| Symbole | À peu près | Mot-repère | Autres mots | Écritures |
|---|---|---|---|---|
| /eɪ/ | « eï » | grey | lake, station | a-e, a, ai, ay, ey |
| /aɪ/ | « aï » | ice | buy, kind | i-e, i, y, igh, uy |
| /ɔɪ/ | « oï » | joy | boil, enjoy | oy, oi |
| /əʊ/ | « eou » | road | bowl, toe | o-e, oa, ow, oe |
| /aʊ/ | « aou » | out | crowd, round | ou, ow |
| /ɪə/ | « ieu » | idea | cheer, hero | ea, eer, er |
| /eə/ | « èeu » | care | their, square | are, air, eir |
| /ʊə/ | « oueu » | tourist | — | our |
/ʊə/ recule : dans le sud de l’Angleterre, on dit souvent tour ou poor avec /ɔː/.
Voyelle simple ou diphtongue ?
| Voyelle simple | Diphtongue |
|---|---|
| get /ɡet/ (obtenir) | gate /ɡeɪt/ (un portail) |
| got /ɡɒt/ (prétérit de get) | goat /ɡəʊt/ (une chèvre) |
| want /wɒnt/ (vouloir) | won’t /wəʊnt/ (will not) |
| law /lɔː/ (la loi) | low /ləʊ/ (bas) |
Une écriture, plusieurs sons
| Écriture | Sons possibles |
|---|---|
| ea | sea /iː/ · head /e/ · great /eɪ/ · near /ɪə/ · pear /eə/ |
| ou | proud /aʊ/ · you /uː/ · cousin /ʌ/ · four /ɔː/ |
| oo | school /uː/ · book /ʊ/ · blood /ʌ/ · door /ɔː/ |
I want to go. → want /ɒ/, un « o » bref qui ne bouge pas ; I won’t go. → won’t /əʊ/, la voix glisse de « e » vers « ou » : le sens est contraire.
The goat is in the garden. → /əʊ/ : si l’o ne glisse pas, on entend got.
Pour the water into the bowl. → bowl /əʊ/ « beoul », comme road.
Réflexe — deux symboles pour une voyelle → je fais glisser la voix du premier son vers le second ; un seul symbole → je tiens le même son sans bouger.
Attention — l’o de go, road, low n’est pas un « o » français : il glisse vers « ou ». Et /əʊ/ (low) ≠ /ɔː/ (law), qui, lui, ne bouge pas.
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L’intonation : questions, choix et énumérations
En 5ᵉ : dans une question à choix (… or …?), la voix monte sur le premier choix et descend sur le dernier ; dans une énumération, elle monte sur chaque élément et descend sur le dernier, pour dire « c’est fini ».
Les cas de 6ᵉ
| Type de phrase | Exemple | Voix |
|---|---|---|
| Affirmative | The bus is late. | ↘ |
| Question ouverte | Why are you laughing? | ↘ |
| Ordre | Turn off the light! | ↘ |
| Exclamation | What a funny dog! | ↘ |
| Question fermée (yes / no) | Is this seat free? | ↗ |
| Étonnement (affirmation qui monte) | You’ve never seen the sea? | ↗ |
Les cas de 5ᵉ : choix et énumérations
| Type de phrase | Exemple | Voix |
|---|---|---|
| Question à choix | Do you want pizza ↗ or pasta ↘? | ↗ puis ↘ |
| Énumération | I need eggs ↗, flour ↗, sugar ↗ and milk ↘. | ↗ ↗ ↗ ↘ |
Do you want pizza ↗ or pasta ↘? — Pasta, please. → on choisit l’un des deux.
We’re visiting York ↗, Bath ↗ and Oxford ↘. → la voix qui descend sur Oxford annonce la fin de la liste.
Your cat opens the fridge? ↗ → affirmation qui monte : on est surpris.
Réflexe — je me demande ce que j’attends : yes / no → ↗ ; une information (question avec mot interrogatif) → ↘ ; un choix entre deux → ↗ puis ↘ ; une liste → ↗ sur chaque élément, ↘ sur le dernier.
Attention — si la voix monte jusqu’au bout de la question (Would you like juice or water? ↗), ce n’est plus une question à choix : on demande seulement si la personne veut boire quelque chose, et elle répond yes ou no.
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Le rythme et l’accent d’insistance
Les mots grammaticaux sont faibles, dits vite et sans force : articles (a, the), prépositions (to, at, for), pronoms (I, you, it), auxiliaires (do, can, is) et conjonctions (and, but).
L’anglais a un rythme : les syllabes accentuées reviennent à peu près régulièrement, et les petits mots entre elles se disent vite.
L’accent d’insistance : on appuie plus fort sur le mot qui apporte l’information importante ou qui corrige ; même un mot grammatical peut alors être accentué.
Mots forts, mots faibles
| Phrase (syllabes fortes en gras) | Mots forts | Mots faibles |
|---|---|---|
| We’re going to the beach on Sunday. | going, beach, Sunday | we’re, to, the, on |
| What do you want for lunch? | what, want, lunch | do, you, for |
Dans chaque phrase, trois temps forts : on « tape » sur go, beach, Sun, et on glisse vite sur to the et on.
L’accent d’insistance change le sens
| On insiste sur… | Sens |
|---|---|
| TOM broke the window. | c’est Tom, pas quelqu’un d’autre |
| Tom BROKE the window. | il l’a cassée (il ne l’a pas seulement ouverte) |
| Tom broke the WINDOW. | la fenêtre, pas le vase |
— Is your bag black? — No, it’s BROWN. → on insiste sur le mot qui corrige.
That’s MY pen! → my, d’habitude faible, est accentué : le stylo est à moi, pas à toi.
She can’t come. → la négation est accentuée ; dans She can come, can est faible.
Réflexe — je repère les mots porteurs de sens et je tape dessus ; je glisse sur les petits mots ; pour corriger ou opposer, j’appuie sur le mot qui change.
Attention — en français, toutes les syllabes ont à peu près la même force. En anglais, dire chaque mot avec la même force, the et to compris, rend la phrase difficile à comprendre.
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Pour aller plus loin
Pour aller plus loin :
• Les rappels de 6ᵉ : l’alphabet et les sons de l’anglais (voyelles, diphtongues, lettres muettes, th) et le -s final, l’accent de mot et l’intonation.
• Les formes faibles des petits mots (of, to, at, from, the), les formes contractées, le -ed et l’accent des mots longs → Prononciation : le -ed, les formes faibles et les formes contractées.
- Entre barres obliques, un symbole = un son : ː = voyelle longue, deux voyelles collées = diphtongue, ˈ = syllabe accentuée ; /ʃ/ sh, /tʃ/ ch, /dʒ/ j, /θ/ /ð/ th, /ŋ/ ng, /j/ y.
- Consonne finale ou doublée → voyelle courte (win, comma) ; consonne + e muet ou une seule consonne + voyelle → le nom de la lettre (wine, coma) ; sauf live, some, gone.
- Douze voyelles simples, cinq longues (/iː/ /ɑː/ /ɔː/ /uː/ /ɜː/) : it / eat, hat / heart, cup / cap, pull / pool, spot / sport, walk / work.
- Huit diphtongues, la voix glisse : get / gate, got / goat, want / won’t, law / low.
- ↘ affirmation, question ouverte, ordre, exclamation ; ↗ question fermée, étonnement ; choix : ↗ puis ↘ ; liste : ↗ ↗ ↘.
- Mots porteurs de sens forts, mots grammaticaux faibles ; on insiste sur le mot qui corrige : No, it’s BROWN.
Questions fréquentes
Comment lire une transcription phonétique dans le dictionnaire ?
Chaque symbole entre barres obliques note un son : ː indique une voyelle longue (/iː/), deux voyelles collées une diphtongue (/eɪ/), ˈ la syllabe accentuée. Pour les consonnes, retiens /ʃ/ (sh), /tʃ/ (ch), /dʒ/ (j), /θ/ et /ð/ (th), /ŋ/ (ng) et /j/ (le « y » de yes).
Quelle est la différence entre ship et sheep ?
ship /ʃɪp/ (un bateau) a un « i » bref et relâché, entre « i » et « é » ; sheep /ʃiːp/ (un mouton) a un « i » long et tendu. Le sens change avec la voyelle : c’est une paire minimale, comme cup / cap ou walk / work.
Qu’est-ce qu’une diphtongue en anglais ?
Une voyelle où la voix glisse d’un son à un autre dans la même syllabe. L’anglais britannique en a huit : /eɪ/ grey, /aɪ/ ice, /ɔɪ/ joy, /əʊ/ road, /aʊ/ out, /ɪə/ idea, /eə/ care, /ʊə/ tourist. Sans glissement, on entend un autre mot : won’t devient want.
Comment se prononce une question à choix en anglais ?
La voix monte sur le premier choix et descend sur le dernier : Do you want pizza ↗ or pasta ↘? Si elle monte jusqu’au bout, c’est une question yes / no. Dans une énumération, la voix monte sur chaque élément et descend sur le dernier.
Quels mots accentuer dans une phrase anglaise ?
Les mots porteurs de sens : noms, verbes, adjectifs, adverbes, mots interrogatifs et négations. Les articles, prépositions, pronoms et auxiliaires restent faibles. Pour corriger, on insiste sur le mot qui change : No, it’s BROWN.
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