Ressources · 1ʳᵉ · Spécialité SES
Comment la socialisation contribue-t-elle à expliquer les différences de comportement des individus ?
Mécanismes et instances, configurations familiales, socialisation selon le milieu et le genre, socialisations secondaires et trajectoires improbables.
À propos de cette page
Un processus d’apprentissage et d’intériorisation
Rappel (2de). La socialisation est un processus qui passe par plusieurs instances (famille, école, médias, groupe des pairs) et qui diffère selon le milieu social et le genre : voir Comment devenons-nous des acteurs sociaux ?. En 1re, on se demande comment ces apprentissages expliquent que les individus n’agissent, ne pensent ni n’envisagent leur avenir de la même façon.
Norme : règle de conduite, écrite ou non, dont le non-respect entraîne une sanction (lever la main en classe, attendre son tour). La loi est une norme juridique ; la plupart des normes sociales ne sont écrites nulle part.
Valeur : idéal collectif jugé désirable, qui donne son sens aux normes (le respect d’autrui, l’égalité, la réussite).
Statut : position occupée dans un groupe ; rôle social : comportements attendus de celui qui occupe ce statut (notion développée par l’anthropologue Ralph Linton en 1936).
Ce qui n’est pas inné
Retrouvé en 1800 dans l’Aveyron après des années de vie solitaire dans les bois, Victor est confié au médecin Jean Itard, qui rend compte de ses progrès dans deux rapports (1801 et 1806) : Victor n’a jamais réellement appris à parler. Le langage, la pudeur, les manières de table s’apprennent.Deux lectures de la socialisation
• Émile Durkheim (Les Règles de la méthode sociologique, 1895) : l’éducation est un « effort continu pour imposer à l’enfant des manières de voir, de sentir et d’agir » ; en 1922, Éducation et sociologie (posthume) parle de « socialisation méthodique de la jeune génération ». La contrainte « cesse d’être sentie » quand elle est devenue habitude : l’individu reçoit la société.• George Herbert Mead (Mind, Self and Society, 1934, posthume) : l’enfant construit son « soi » dans les interactions. Il joue d’abord un rôle isolé (play : jouer au docteur), puis apprend, dans le jeu réglé (game : un match), à tenir compte des attentes de tout le groupe, l’autrui généralisé.
Les mécanismes
• Inculcation : apprentissage explicite (consignes, explications, récompenses, sanctions).• Imitation et imprégnation : apprentissage implicite ; l’enfant reproduit un accent, des gestes, des goûts sans qu’on les lui enseigne.
• Interaction : l’enfant teste les règles, négocie, se voit à travers le regard des autres (Mead).
Ces apprentissages finissent par être intériorisés : ce qui était imposé devient une évidence, respectée sans y penser (intérioriser n’est pas obéir sous la menace). Ils sont même incorporés, inscrits dans le corps (manières de se tenir, de parler, de manger).
Habitus (Pierre Bourdieu, Esquisse d’une théorie de la pratique, 1972, puis Le Sens pratique, 1980) : « systèmes de dispositions durables et transposables » acquis par la socialisation, surtout familiale. Ce n’est pas une habitude (un geste répété) : c’est un principe qui produit des pratiques variées dans des situations nouvelles.
Muriel Darmon (La Socialisation, 2006) : la socialisation ne s’arrête pas à l’enfance et ne produit pas des individus identiques. Toujours se demander qui socialise, comment, et avec quels effets.
Un enfant apprend à ranger sa chambre par l’inculcation (on le lui demande), par l’imitation (il voit ses parents ranger), par l’interaction (il négocie le moment), jusqu’à ce que le désordre finisse par le gêner lui-même : la norme est intériorisée.
La valeur de politesse se traduit par des normes concrètes : dire « bonjour », tenir la porte. Celui qui les oublie subit une sanction légère (un regard, une remarque).
Réflexe — Pour expliquer un comportement : qui l’a transmis (instance), comment (inculcation, imitation, interaction), et est-il devenu une évidence (intériorisation) ?
Attention — La socialisation n’est pas la sociabilité (l’ensemble des relations avec les autres : amis, voisins). Et elle déborde l’éducation, volontaire et explicite : elle comprend tout ce qui s’apprend sans intention (accent, postures, goûts).
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Les instances de la socialisation primaire, concordantes ou concurrentes
Instance de socialisation : groupe ou institution qui transmet des normes et des valeurs. Toute instance n’est pas une institution : le groupe de pairs socialise sans être une organisation officielle.
• La famille : langue maternelle, rythmes du sommeil et des repas, rapport au corps, croyances, goûts culturels. Elle transmet de façon diffuse, souvent sans intention éducative, et verticalement (d’une génération à l’autre).
• L’école socialise de façon méthodique. Les lois Ferry rendent l’instruction gratuite (16 juin 1881), puis obligatoire et laïque de 6 à 13 ans (28 mars 1882) ; la loi du 26 juillet 2019 abaisse l’âge de l’instruction obligatoire à 3 ans. Au-delà des savoirs, l’école apprend des normes : être à l’heure, être évalué, travailler seul, traiter chacun à égalité.
• Le groupe de pairs repose sur des relations horizontales, entre jeunes de même âge et de statut proche. Dominique Pasquier (Cultures lycéennes. La tyrannie de la majorité, 2005) montre une forte pression à la conformité (vêtements, musiques, façons de parler).
• Les médias et le numérique (télévision, jeux vidéo, réseaux sociaux) diffusent des modèles, des mots, des rôles. Leur influence n’est pas directe : leurs messages sont reçus, discutés et filtrés par la famille et les pairs.
Concordantes ou concurrentes
Les instances sont concordantes quand elles transmettent les mêmes normes, concurrentes quand leurs normes se contredisent. L’enfant socialisé par des instances concurrentes doit passer d’un monde à l’autre : c’est une première source de différences entre individus d’un même milieu.Une famille qui lit des histoires le soir et valorise l’écrit prépare l’enfant aux attentes de l’école : famille et école sont concordantes.
Une collégienne dont les parents refusent les vêtements de marque est moquée par ses camarades : groupe de pairs et famille sont concurrents (Pasquier, 2005).
Réflexe — Pour chaque instance : relation verticale ou horizontale, transmission méthodique ou diffuse, et accord ou conflit avec les autres instances.
Attention — « Primaire = famille ; secondaire = école » est faux : l’école est une instance de socialisation primaire. La socialisation secondaire commence quand l’individu, déjà socialisé, entre dans de nouveaux univers (travail, couple, engagement).
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La diversité des configurations familiales
| Repère | Donnée |
|---|---|
| Familles avec au moins un enfant mineur, France hors Mayotte, 2020 | 8,0 millions : 66 % « traditionnelles », 25 % monoparentales, 9 % recomposées (Insee Focus n° 249, 2021) |
| Familles monoparentales, 2020 | 18 % sont formées d’un père avec ses enfants, donc environ 82 % d’une mère |
| Enfants mineurs, 2023 | 67 % en famille « traditionnelle », 23 % en famille monoparentale, 10 % en famille recomposée ; 4 % en résidence alternée (Insee Première n° 2032, 2025) |
| Familles homoparentales | La loi du 17 mai 2013 ouvre le mariage et l’adoption aux couples de même sexe |
Ce que la configuration change
• Monoparentale : un seul adulte assure le revenu, l’éducation et l’organisation du quotidien ; il dispose souvent de moins de temps et de revenus, et ces familles sont plus exposées à la pauvreté.• Recomposée : plusieurs figures d’autorité (parent, beau-parent), des demi-frères et demi-sœurs ; l’enfant apprend à composer avec des règles différentes.
• Résidence alternée : deux foyers, deux ensembles de normes ; l’enfant apprend à passer de l’un à l’autre.
La configuration n’est pas un destin : ce qui pèse surtout, ce sont les ressources (revenus, diplômes, temps disponible) et les pratiques éducatives, qui varient à l’intérieur de chaque configuration.
Un collégien passe une semaine chez sa mère, où les écrans sont limités, et une semaine chez son père, où ils sont libres : la résidence alternée le socialise à deux ensembles de normes.
Une mère seule qui travaille en horaires décalés laisse plus tôt son fils de 11 ans rentrer seul de l’école : la configuration modifie les conditions de la socialisation (autonomie précoce), sans la déterminer.
Réflexe — Configuration → ressources (temps, revenus) et figures d’autorité → normes transmises : on parle de conditions de la socialisation, jamais de destin.
Attention — Pour l’INSEE, le ménage regroupe les personnes qui partagent un même logement : un enfant en résidence alternée vit dans deux familles mais n’est recensé que dans un logement. Et ne confondez pas une part de familles (25 % en 2020) et une part d’enfants (23 % en 2023).
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Des façons d’agir et d’anticiper l’avenir situées selon le milieu social
• Les styles éducatifs. Le sociologue américain Melvin Kohn (Class and Conformity, 1969) observe que les parents des classes moyennes valorisent davantage l’autonomie et la maîtrise de soi, ceux des classes populaires davantage l’obéissance et le respect des règles, qualités qui correspondent à leurs conditions de travail.
• Le rapport au langage et à la culture. Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron (Les Héritiers, 1964) montrent que les enfants des milieux cultivés reçoivent un capital culturel (vocabulaire, familiarité avec les livres, les musées, la musique) que l’école valorise comme s’il s’agissait de dons. L’habitus diffère selon les classes : goûts, manières de parler, de se tenir.
• Dès la petite enfance. Enfances de classe (2019), enquête qualitative (entretiens, observations) dirigée par Bernard Lahire auprès de trente-cinq enfants de grande section de maternelle, montre qu’à 5 ou 6 ans les écarts sont déjà considérables : logement, lecture du soir, alimentation, loisirs, rapport au temps.
Anticiper l’avenir
La socialisation façonne aussi les aspirations : ce qu’on se juge capable de faire et ce qu’on désire. Pour Bourdieu (« Avenir de classe et causalité du probable », Revue française de sociologie, 1974), les aspirations tendent à s’ajuster aux chances objectives du groupe, intériorisées : on désire surtout ce qui paraît possible « pour des gens comme nous ». C’est la causalité du probable.Différence n’est pas infériorité
Chaque milieu transmet une culture cohérente. Parler de « handicap culturel » des milieux populaires est un contresens : une différence de socialisation ne devient une inégalité que lorsque l’école, ou le marché du travail, valorise certaines dispositions plus que d’autres.Une enfant dont les parents fréquentent musées et théâtres reconnaît en classe les tableaux du manuel et les mots du professeur : son capital culturel est reçu par l’école comme un « don ».
À notes égales, un élève dont la famille juge les études longues « pas pour nous » demande plus souvent une formation courte : ses aspirations s’ajustent à ce qui paraît probable dans son milieu.
Réflexe — Milieu social → style éducatif et capital culturel → dispositions et aspirations → valorisation (ou non) par l’école.
Attention — Une socialisation différenciée n’est pas une socialisation « ratée » : c’est la valorisation inégale des dispositions qui transforme des différences en inégalités.
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Une socialisation différenciée selon le genre
Une différence longtemps dite naturelle
En 1762, dans Émile ou De l’éducation, Rousseau consacre le livre V à Sophie et écrit : « Toute l’éducation des femmes doit être relative aux hommes. » En 1740, Chardin expose au Salon La Mère laborieuse (musée du Louvre) : une mère montre à sa fille un ouvrage de tapisserie, dans un intérieur bourgeois. Ces œuvres présentent la différence comme une évidence ; les sciences sociales retournent l’argument : si ces différences exigent une éducation, c’est qu’elles ne sont pas innées.Par toutes les instances
• Famille : Elena Gianini Belotti (Du côté des petites filles, 1973, traduit en 1974) décrit des adultes qui encouragent l’activité et l’audace des garçons, la douceur et la retenue des filles. Jouets (poupées et dînettes contre véhicules et jeux de construction), vêtements, couleurs, sports prolongent ces attentes.• École, mixte dans l’enseignement public depuis la loi Haby (1975) : Marie Duru-Bellat (L’École des filles, 1990) montre que les enseignants interagissent davantage avec les garçons et que les orientations restent très sexuées.
• Pairs : les moqueries (« garçon manqué ») sanctionnent les écarts. Médias : modèles genrés ; la loi du 4 août 2014 pour l’égalité réelle entre les femmes et les hommes confie au régulateur de l’audiovisuel (CSA, devenu Arcom en 2022) un suivi de l’image des femmes.
Des effets durables
Licences sportives (INJEP, 2022, ordres de grandeur) : environ 85 % de femmes en équitation, moins de 10 % en football, un peu moins de 40 % toutes fédérations confondues. Temps domestique (INSEE, enquête Emploi du temps 2010, personnes de 15 ans ou plus) : 3 h 52 par jour pour les femmes, 2 h 24 pour les hommes (ménage, cuisine, linge, courses, soins aux enfants, bricolage, jardinage).Le genre se croise avec le milieu social : les normes de féminité et de masculinité ne sont pas les mêmes dans tous les milieux.
Pour son anniversaire, une fillette de 6 ans reçoit un kit de maquillage, son frère un circuit de voitures : les cadeaux transmettent des rôles de genre sans qu’aucun adulte ne les énonce.
Un garçon qui aime la danse classique cache son cours à ses camarades par peur des moqueries : les pairs sanctionnent l’écart à la norme de masculinité.
Réflexe — Un écart entre filles et garçons s’explique par des apprentissages (instance + mécanisme), jamais par une aptitude naturelle.
Attention — Ne confondez pas sexe (biologique) et genre (construit). Un tableau ou une scène peinte montre une norme idéalisée dans un milieu donné : ce n’est pas toute la réalité de l’époque.
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Socialisations secondaires et trajectoires improbables
• Professionnelle. Dans Boys in White (1961), Howard Becker, Blanche Geer, Everett Hughes et Anselm Strauss suivent des étudiants en médecine de l’université du Kansas : ils apprennent un savoir, mais aussi une manière d’être médecin (distance au patient, rapport à la mort, jargon). Claude Dubar (La Socialisation, 1991) montre que l’identité professionnelle se construit tout au long de la carrière.
• Conjugale. Berger et Hansfried Kellner (1964) décrivent le mariage comme la construction d’un monde commun. Jean-Claude Kaufmann (La Trame conjugale, 1992) l’observe à travers le linge : qui lave, qui repasse, à quelle fréquence ; les habitudes de chacun se confrontent puis se fixent.
• Politique. Annick Percheron (La Socialisation politique, 1993) montre que la famille transmet souvent une orientation gauche-droite, que les pairs, les études, le travail et les événements vécus peuvent ensuite modifier.
Continuités et ruptures
• Continuité : la socialisation anticipatrice, décrite par Robert K. Merton dans les années 1950, consiste à adopter les normes d’un groupe qu’on aspire à rejoindre ; l’homogamie (se mettre en couple dans son milieu, Alain Girard, Le Choix du conjoint, 1964) prolonge la socialisation d’origine.• Rupture : une forte mobilité sociale peut créer un tiraillement entre deux mondes, que Richard Hoggart décrit en 1957 chez le boursier issu des classes populaires (La Culture du pauvre). La philosophe Chantal Jaquet appelle transclasses (Les Transclasses ou la non-reproduction, 2014) les personnes qui passent d’une classe à une autre.
Des trajectoires improbables
Parce que les influences sont plurielles (une sœur aînée qui lit, un enseignant, un club, un conjoint), des trajectoires statistiquement improbables se produisent. Dans Tableaux de familles (1995), Bernard Lahire explique des réussites scolaires inattendues en milieu populaire : une mère attentive à l’ordre et aux horaires, un climat familial stable transmettent des dispositions utiles à l’école malgré de faibles diplômes parentaux. D’où l’homme pluriel (Lahire, 1998) : chacun porte des dispositions multiples, parfois contradictoires, activées selon les contextes. L’habitus insiste sur la cohérence des dispositions ; l’homme pluriel, sur leur diversité.Une infirmière apprend, au fil de ses premiers mois à l’hôpital, à annoncer une mauvaise nouvelle avec calme : socialisation secondaire professionnelle, qui transforme des manières d’être.
Un apprenti cuisinier, fils de restaurateurs, retrouve au travail les horaires et le vocabulaire de son enfance : la socialisation secondaire prolonge la primaire.
Réflexe — Nouvel univers (travail, couple, engagement) → prolonge ou transforme la socialisation primaire ? → quelles influences rendent la trajectoire probable ou improbable ?
Attention — « L’individu est programmé par son enfance » est faux : il est façonné, pas programmé. Mais la socialisation secondaire n’efface pas la primaire : elle ajoute des dispositions sans détruire les anciennes.
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Pour aller plus loin
Chapitres voisins. Les groupes sociaux et les liens qui les unissent sont étudiés dans Comment se construisent et évoluent les liens sociaux ? ; les normes, le contrôle social et l’étiquetage dans Quels sont les processus sociaux qui contribuent à la déviance ? ; la transmission des préférences politiques et le vote dans Voter : une affaire individuelle ou collective ?. Le rôle de l’école et la mobilité sociale se verront en Terminale.
Repères. 1740 Chardin, La Mère laborieuse · 1762 Rousseau, Émile · 1800 Victor de l’Aveyron · 1881-1882 lois Ferry · 1895 Durkheim, Les Règles de la méthode sociologique · 1934 Mead, Mind, Self and Society · 1957 Hoggart · 1961 Boys in White · 1964 Les Héritiers · 1966 Berger et Luckmann · 1969 Kohn · 1970 autorité parentale · 1973 Gianini Belotti · 1975 loi Haby · 1980 Le Sens pratique · 1992 La Trame conjugale · 1993 Percheron · 1995 Tableaux de familles · 1998 L’Homme pluriel · 2005 Pasquier · 2013 mariage pour les couples de même sexe · 2019 Enfances de classe et instruction obligatoire à 3 ans.
Dissertation corrigée en plan : « Dans quelle mesure la socialisation primaire détermine-t-elle les comportements des individus ? » Problématique : la socialisation de l’enfance programme-t-elle les manières d’agir, ou ne pose-t-elle qu’un socle que la suite de la vie prolonge ou transforme ?
I. Elle façonne durablement les comportements : normes intériorisées au point de paraître naturelles (Durkheim, 1895 ; Victor de l’Aveyron) ; dispositions différenciées selon le milieu (habitus ; Enfances de classe, 2019) ; rôles de genre (Gianini Belotti, 1973 ; 3 h 52 contre 2 h 24 de tâches domestiques, INSEE 2010).
II. Mais elle n’est ni homogène ni mécanique : instances concurrentes (Pasquier, 2005) ; configurations familiales diverses ; enfant acteur (Mead, 1934) et réussites improbables (Lahire, 1995).
III. La socialisation secondaire prolonge ou transforme les acquis : socialisation anticipatrice (Merton) et homogamie (Girard, 1964) ; Boys in White (1961) et La Trame conjugale (1992) ; ruptures et homme pluriel (Hoggart, 1957 ; Lahire, 1998).
Piège : répondre « oui, totalement » ou réciter les quatre instances : le sujet demande de mesurer un poids.
Épreuve composée, partie 3, corrigée en plan : « Vous montrerez que la socialisation différenciée selon le genre contribue à expliquer les différences de comportement entre les femmes et les hommes. » I. Dès l’enfance, la famille transmet des rôles de genre (attentes des parents, jouets, sports, modèle de partage des tâches). II. L’école, les pairs et les médias renforcent ces apprentissages (Duru-Bellat, 1990 ; « garçon manqué » ; loi du 4 août 2014). III. Les écarts se prolongent à l’âge adulte sans être figés (orientations sexuées, socialisation conjugale, essor du football féminin depuis la Coupe du monde organisée en France en 2019). Piège : le verbe « montrer » n’appelle pas de discussion, et chaque donnée du dossier doit être reliée à un mécanisme.
- La socialisation est l’apprentissage et l’intériorisation des normes, des valeurs et des rôles ; elle produit des façons d’agir, de penser et d’anticiper l’avenir socialement situées (Durkheim, 1895 : contrainte intériorisée ; Mead, 1934 : interaction).
- Mécanismes : inculcation, imitation, interaction ; intériorisation puis incorporation ; l’habitus (Bourdieu, 1980) désigne des dispositions durables et transposables.
- Instances de la socialisation primaire (Berger et Luckmann, 1966) : famille, école, pairs, médias, concordantes ou concurrentes.
- La configuration familiale (monoparentale, recomposée, homoparentale, résidence alternée) modifie les conditions de la socialisation sans la déterminer.
- La socialisation est différenciée selon le milieu social (Kohn, 1969 ; Bourdieu et Passeron, 1964 ; Lahire, 2019) et selon le genre (Gianini Belotti, 1973 ; Duru-Bellat, 1990) : différence n’est pas infériorité, sexe n’est pas genre.
- Les socialisations secondaires (professionnelle, conjugale, politique) prolongent ou transforment la primaire ; la pluralité des influences explique des trajectoires improbables (Lahire, 1995 et 1998).
Questions fréquentes
Comment la socialisation contribue-t-elle à expliquer les différences de comportement des individus ?
Les individus n’apprennent pas les mêmes normes, valeurs et rôles, ni de la même manière : la socialisation est différenciée selon le milieu social, le genre et la configuration familiale, et elle se poursuit à l’âge adulte. Elle produit des façons d’agir, de penser et d’anticiper l’avenir socialement situées.
Quelle est la différence entre socialisation primaire et socialisation secondaire ?
La socialisation primaire est celle de l’enfance (famille, école, pairs, médias) ; la secondaire intègre un individu déjà socialisé à de nouveaux univers : travail, couple, engagement politique. Elle prolonge ou transforme la primaire (Berger et Luckmann, 1966).
Comment les configurations familiales modifient-elles la socialisation ?
Famille monoparentale, recomposée, homoparentale ou résidence alternée changent le temps, les revenus et les figures d’autorité dont dispose l’enfant. Elles modifient les conditions de la socialisation sans la déterminer : ressources et pratiques éducatives pèsent davantage.
Qu’est-ce qu’une socialisation différenciée selon le genre ?
Filles et garçons reçoivent des apprentissages différents (attentes des parents, jouets, sports, interactions à l’école, moqueries des pairs, modèles médiatiques). Le genre est construit, à la différence du sexe biologique.
Qu’est-ce qu’une trajectoire improbable ?
Un parcours qui s’écarte de ce que la position sociale d’origine rend probable, comme une réussite scolaire en milieu populaire. Lahire l’explique par la pluralité des influences socialisatrices (Tableaux de familles, 1995 ; L’Homme pluriel, 1998).
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