Analyse des termes
La susceptibilité est un défaut de caractère, une disposition à se sentir offensé sans motif, et c’est précisément le diagnostic que l’un des personnages porte sur l’autre. Le sujet consiste donc à examiner une thèse formulée dans la pièce, et à se demander si l'œuvre la valide.
Problématique
Faut-il lire la pièce comme l’étude d’un tempérament ombrageux, ou comme la réfutation de ce diagnostic commode ?
Le plan en trois parties
I
Une lecture que la pièce propose elle-même
- Le visiteur formule ce diagnostic : l’autre se vexe pour rien, il est écorché, un peu persécuté.les mouvements 5 et 6, où la plainte de H.2 devient la preuve d’une anomalie
- Les voisins y souscrivent, après une brève hésitation de l’homme du couple.les voisins et leur bon sens unanime, mouvement 5
- H.1 reprend l’énoncé mot à mot pour montrer qu’il n’y avait rien à entendre : le défaut serait donc dans l’oreille de H.2.la défense de H.1 au mouvement 2, fondée sur la lettre de l’énoncé
TransitionCette explication est celle d’un personnage, et la pièce ne la ratifie jamais.
II
Une lecture que la pièce désarme
- L’offense est décrite avec une précision qui interdit de la tenir pour imaginaire.le mouvement 2, où H.2 décrit l’inflexion et le silence qui la suivait
- Le prétendu susceptible met au jour une hiérarchie réelle entre les deux hommes.le mouvement 5, où la sollicitude de l’un est relue comme une supériorité
- L’accusateur se révèle à son tour d’une extrême susceptibilité dès qu’il est mis en cause.la contre-attaque de H.2, mouvement 6 : la bienveillance requalifiée en besoin de domination
TransitionIl faut donc chercher ce que Sarraute vise sous ce mot commode.
III
La pièce porte sur ce qui rend la susceptibilité possible
- Sarraute explore la zone où le moindre contact produit un retrait ou une attaque.l’effort pour dire l’infime, mouvement 4
- Cette zone est commune : nul n’y échappe, ce qui ruine l’idée d’un défaut particulier.le mouvement 9, où l’échange se réduit au oui et au non
- Le diagnostic de susceptibilité apparaît alors comme une arme sociale, non comme une vérité.le soupçon d’un classement entre les deux vies, mouvement 8, que H.1 n’ose pas formuler
Ouverture
Traiter quelqu’un de susceptible, n’est-ce pas la façon la plus économique de ne pas l’écouter ?