Un problème public est une situation que des acteurs font reconnaître comme relevant de l'action publique ; la mise à l'agenda est son inscription parmi les questions à traiter. Le sujet appelle un raisonnement sociologique sur un processus.
Par quels processus et sous l'action de quels acteurs une atteinte à l'environnement devient-elle une question que les pouvoirs publics se doivent de traiter ?
Le plan en trois parties
Un problème qui doit être construit
- La gravité objective ne suffit pas.Gusfield (1981) : le problème public est une construction sociale.
- Il faut nommer des causes et des responsables.Le GIEC (1988) établit l'origine humaine du réchauffement.
Des acteurs qui imposent le problème
- Experts, ONG et médias.Couche d'ozone : mesures publiées dans Nature en 1985, protocole de Montréal en 1987.
- Mouvements citoyens et partis.« Affaire du siècle » (2018) ; grèves scolaires pour le climat (2018) ; Les Verts (1984).
Une inscription à l'agenda qui dépend des circonstances et des rapports de force
- La fenêtre d'opportunité.Kingdon (1984) ; canicule de 2003, environ 15 000 décès en excès en France (Inserm).
- Des contre-mobilisations qui freinent.Global Climate Coalition (1989-2001).
Une fois à l'agenda, reste à choisir les instruments, autre terrain de lutte entre acteurs.