L'État est propriétaire, législateur, administrateur et aménageur. « Protection » doit être défini : protéger pour exploiter, pour sécuriser, pour préserver ou pour conserver la biodiversité.
Comment l'État est-il devenu en France le principal acteur de la protection des milieux, et pour quelles finalités successives ?
Le plan en trois parties
L'État royal gestionnaire d'une ressource stratégique
- Des racines médiévales.Ordonnance de Brunoy (1346).
- La forêt au service de la puissance.Ordonnance de 1669 ; marine de Colbert.
L'État aménageur du XIXe siècle
- Encadrer l'industrie et les forêts.Décret de 1810 ; Code forestier (1827).
- Transformer et sécuriser les milieux.Landes (1857) ; RTM (1882).
- Premières préservations.Fontainebleau (1861) ; loi sur les sites (1930).
L'État protecteur de l'environnement
- Une politique environnementale.Parcs nationaux (1960) ; ministère (1971) ; loi de 1976.
- Un État qui partage son rôle.Natura 2000 (Union européenne, 1992) ; forêt privée aux trois quarts ; ONF (1964).
La protection des milieux se joue désormais aussi à l'échelle européenne et mondiale.