Analyse des termes
« Mauvaise » peut vouloir dire inefficace, techniquement ratée, ou moralement condamnable : seul le second sens fait problème. La question est donc de savoir si un jugement moral peut porter sur un moyen, ou seulement sur les fins de ceux qui l'emploient.
Problématique
La technique est-elle un ensemble de moyens moralement neutres, ou porte-t-elle en elle-même des valeurs qui la rendent bonne ou mauvaise ?
Le plan en trois parties
I
La technique est neutre : seul l'usage se juge
- Un moyen ne vaut que par la fin qu'on lui assigne : le couteau du chirurgien et celui du meurtrier sont le même.Aristote, Éthique à Nicomaque
- Seule une volonté peut être bonne ou mauvaise : la moralité tient à l'intention, non à l'instrument.Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs
- La maîtrise technique de la nature vise le bien des hommes, notamment leur santé.Descartes, Discours de la méthode VI
TransitionL'argument de la neutralité a pour lui l'évidence : un objet ne veut rien, et la faute revient à qui s'en sert. Mais certaines techniques n'existent que pour un usage, et d'autres transforment la société avant que quiconque en décide.
II
Mais certaines techniques imposent leurs fins
- Le système technique poursuit l'efficacité maximale et rend marginal ce qui ne s'y plie pas.Ellul, La Technique ou l'Enjeu du siècle
- La technique moderne nous somme de traiter tout être comme une ressource disponible.Heidegger, La Question de la technique
- Les dispositifs techniques de surveillance produisent des formes d'assujettissement indépendantes des intentions individuelles.Foucault, Surveiller et punir
TransitionAccuser la technique en elle-même reviendrait pourtant à nous dédouaner de nos choix collectifs. Il faut donc déplacer le jugement moral des objets vers ce que leur déploiement rend possible ou inévitable.
III
Juger la technique, c'est juger ce qu'elle rend possible
- Devant des pouvoirs irréversibles, il faut évaluer les techniques à leurs effets sur les générations futures.Jonas, Le Principe responsabilité
- Comprendre les objets techniques permet de choisir leurs orientations au lieu de les subir.Simondon, Du mode d'existence des objets techniques
- Les choix techniques relèvent d'une délibération publique argumentée, non d'une fatalité.Habermas, De l'éthique de la discussion
Ouverture
Peut-on renoncer à une technique une fois qu'elle existe ?