À propos de cette page
Ce cours de philosophie en terminale sur « Méthodologie : la dissertation philosophique » suit le programme officiel de philosophie de terminale. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Qu'est-ce qu'une dissertation philosophique ?, Lire et analyser le sujet, Problématiser : l'art de la question, Construire le plan. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de terminale à réussir en philosophie.
Au programme
1 · Qu'est-ce qu'une dissertation philosophique ?
2 · Lire et analyser le sujet
3 · Problématiser : l'art de la question
4 · Construire le plan
5 · Rédiger l'introduction
6 · Développer les parties et les arguments
7 · Rédiger la conclusion
8 · Les erreurs classiques à éviter
1Qu'est-ce qu'une dissertation philosophique ?
La dissertation philosophique est l'exercice central du baccalauréat général. Elle n'est pas un exposé de connaissances ni une simple opinion personnelle : c'est une réflexion argumentée et structurée sur un problème philosophique posé par le sujet.
Définition. Disserter en philosophie, c'est problématiser un sujet (dégager la tension qu'il recèle), conceptualiser les notions en jeu (définir précisément) et argumenter avec rigueur, en mobilisant des références philosophiques.
La dissertation valorise trois compétences complémentaires :
- La réflexion : interroger les évidences, renverser les présupposés.
- La culture philosophique : convoquer des auteurs et des concepts de manière pertinente.
- La rédaction : produire un texte clair, cohérent et progressif.
Astuce. Le correcteur ne cherche pas la bonne réponse, mais la qualité de votre cheminement. Un doute bien formulé vaut mieux qu'une certitude affirmée sans justification.
2Lire et analyser le sujet
Avant toute chose, lisez le sujet plusieurs fois et avec la plus grande attention. Chaque mot compte.
Identifier le type de sujet
On distingue généralement deux grandes formes :
| Type de sujet | Forme | Exemple |
|---|
| Question directe | Formulation interrogative | « La liberté est-elle une illusion ? » |
| Affirmation à discuter | Formulation assertive | « Le désir est toujours désir de l'autre. » |
Analyser les notions
Relevez les mots-clés et définissez chacun dans au moins deux sens possibles. La richesse conceptuelle d'un terme ouvre l'espace du problème.
Exemple. Sujet : « Sommes-nous responsables de nos désirs ? »
— Responsable : au sens moral (imputable à notre volonté), au sens juridique (tenu de répondre), au sens causal (être la cause de).
— Désirs : envie passagère, besoin profond, passion, volonté…
— Nos : désirs qui nous appartiennent — mais lesquels nous « appartiennent » vraiment ?
Repérer les présupposés
Tout sujet suppose quelque chose. Identifier ces présupposés, c'est déjà philosopher. Par exemple, « La science peut-elle tout expliquer ? » présuppose que la science explique au moins quelque chose — ce qui mérite déjà d'être interrogé.
Attention ! Ne jamais reformuler le sujet en le simplifiant. Un sujet sur « la justice » n'est pas un sujet sur « ce qui est juste » en général : les mots exacts du libellé sont décisifs.
3Problématiser : l'art de la question
La problématisation est le cœur de la démarche philosophique. Elle consiste à transformer un sujet en problème : montrer qu'il y a une tension, une contradiction apparente ou un paradoxe qui rend la question difficile et intéressante.
Définition. Un problème philosophique naît quand deux positions également défendables s'affrontent autour d'une même question. La problématique est la formulation de cette tension.
Comment dégager une problématique ?
- Posez la réponse spontanée au sujet (ce que tout le monde dirait d'abord).
- Cherchez les objections sérieuses à cette réponse.
- Formulez la tension sous la forme : « D'un côté… mais d'un autre côté… — dès lors, comment comprendre… ? »
Exemple. Sujet : « Peut-on agir contre sa conscience ? »
Réponse spontanée : Non — la conscience est le guide intérieur de nos actes.
Objection : Pourtant, nous agissons souvent contre ce que nous savons être bien (faiblesse de la volonté, conformisme…).
Problématique : Si la conscience est la voix du bien en nous, comment expliquer que nous puissions délibérément agir contre elle ? La conscience suffit-elle à orienter l'action morale ?
Schéma : les étapes de la problématisation
4Construire le plan
Le plan n'est pas un simple découpage du cours : il est le parcours de pensée qui permet de résoudre progressivement le problème posé. Chaque partie doit faire avancer la réflexion.
Le plan dialectique (le plus courant)
| Partie | Rôle | Exemple schématique |
|---|
| I — Thèse | Défendre la position la plus naturelle, en la justifiant | Oui, car… |
| II — Antithèse | Montrer les limites ou les contre-exemples | Mais non, car… |
| III — Dépassement | Reformuler le problème à un niveau supérieur | En réalité, à condition que… |
Attention ! La troisième partie n'est pas une « synthèse » au sens d'une moyenne des deux premières : elle doit proposer une nouvelle perspective qui dépasse l'opposition.
Le plan thématique
Il convient quand le sujet invite à explorer plusieurs dimensions d'une notion sans opposition nette :
- Partie I : dimension politique / sociale
- Partie II : dimension morale / individuelle
- Partie III : dimension métaphysique / épistémologique
Exigences formelles du plan
- 3 parties, 2 à 3 sous-parties chacune.
- Chaque sous-partie = 1 idée + 1 argument + 1 exemple ou référence d'auteur + 1 phrase de transition.
- Les transitions entre parties sont obligatoires.
Schéma : articulation des trois parties du plan dialectique
5Rédiger l'introduction
L'introduction est la première chose que lit le correcteur. Elle doit être soignée, progressive et rigoureuse. Elle se rédige idéalement après avoir préparé le plan.
Les quatre moments de l'introduction
1. L'amorce (accroche) : une entrée en matière qui part d'un fait, d'une citation, d'un paradoxe ou d'une situation concrète — jamais « Depuis la nuit des temps… ».
2. L'analyse du sujet : définir les termes clés, montrer leurs différents sens possibles.
3. La problématique : formuler explicitement le problème philosophique, la tension irrésolue.
4. L'annonce du plan : indiquer clairement les trois parties (sans numéros romains, avec des formulations naturelles).
Astuce. L'annonce du plan doit être intégrée naturellement dans le texte : évitez « Dans une première partie, je verrai que… ». Préférez : « Nous verrons d'abord que…, avant de montrer que…, ce qui nous permettra enfin de… »
Exemple d'amorce. Sujet : « Faut-il avoir peur de la mort ? »
« Épicure affirmait que la mort n'est rien pour nous, puisque là où elle est, nous ne sommes plus. Pourtant, c'est précisément cette absence que nous appréhendons — comme si nous pouvions être là pour ne plus être. Dès lors… »
6Développer les parties et les arguments
Le développement est la partie la plus longue. Il doit allier rigueur argumentative et mobilisation des références.
Structure d'une sous-partie
- Idée directrice : une phrase-thèse claire.
- Argument : justification logique de l'idée.
- Exemple ou référence : un auteur, un texte, une situation concrète qui illustre ou renforce.
- Explication du lien : montrer en quoi l'exemple confirme l'argument (ne jamais laisser la référence « parler seule »).
- Transition : une phrase qui prépare la sous-partie suivante.
Utiliser une référence philosophique. Nommer un auteur ne suffit pas. Il faut :
— citer ou paraphraser fidèlement sa thèse,
— préciser l'œuvre si possible,
— expliquer en quoi elle éclaire votre argument.
Exemple. Argument : la liberté ne peut se réduire à l'absence de contrainte extérieure.
Référence : Pour Kant (Fondements de la métaphysique des mœurs), être libre, c'est obéir à la loi morale que l'on se donne à soi-même par la raison (autonomie). Cela montre que la liberté authentique est intérieure et non simplement politique.
Auteurs à mobiliser selon les notions :
— Conscience / Liberté : Descartes, Sartre, Spinoza, Kant.
— Vérité / Connaissance : Platon, Descartes, Kant, Popper.
— Autrui / Politique : Hobbes, Rousseau, Arendt, Rawls.
— Morale / Justice : Aristote, Kant, Nietzsche, Mill.
— Art / Technique : Platon, Hegel, Heidegger, Benjamin.
7Rédiger la conclusion
La conclusion est brève mais essentielle. Elle clôt le parcours de pensée de manière satisfaisante.
Les deux moments de la conclusion
1. Le bilan : résumer le parcours argumentatif (sans répéter mot pour mot l'introduction) — ce que chaque partie a montré, la réponse dégagée.
2. L'ouverture : une question ou une perspective nouvelle qui prolonge le problème sans l'épuiser.
Attention ! La conclusion ne doit pas introduire un nouvel argument de fond. L'ouverture est une question, pas un quatrième développement.
Exemple d'ouverture. Après avoir montré que la conscience morale ne suffit pas toujours à guider l'action, on pourrait ouvrir sur : « Cela invite à se demander si des institutions ou des lois peuvent suppléer aux défaillances de la conscience individuelle — ce qui est au cœur de la philosophie politique. »
8Les erreurs classiques à éviter
Connaître les pièges courants permet de les éviter dès la préparation.
| Erreur | Pourquoi c'est un problème | Remède |
|---|
| Le « catalogue » d'opinions | Juxtaposer des opinions sans les articuler n'est pas argumenter | Chaque partie doit progresser vers une résolution |
| Le hors-sujet | Traiter la notion en général au lieu du sujet précis | Relire le sujet après chaque paragraphe |
| L'absence de problématique | Le devoir ressemble à un exposé, pas à une réflexion | Formuler explicitement le paradoxe dès l'introduction |
| Le « plaquage » de références | Citer Descartes sans expliquer en quoi il est pertinent | Toujours expliciter le lien entre la référence et l'argument |
| La conclusion trop vague | « Ce problème est donc très complexe… » ne conclut rien | Répondre clairement à la question posée, même partiellement |
| Ignorer la forme | Paragraphes non délimités, absence de majuscules, etc. | Soigner la présentation (alinéas, ponctuation, transitions) |
Récapitulatif du temps à l'épreuve (4 h)
— 30 min : lecture, analyse, plan détaillé au brouillon.
— 3 h : rédaction (introduction 20 min, développement 2 h 20, conclusion 10 min).
— 10 min : relecture et corrections.
★À retenir
En bref :
• La dissertation philosophique est une réflexion problématisée, argumentée et structurée, pas un exposé de cours.
• Analyser le sujet : définir chaque terme en plusieurs sens, repérer les présupposés.
• Problématiser : dégager la tension interne qui rend le sujet difficile.
• Plan dialectique : Thèse → Antithèse → Dépassement (3 parties, 2–3 sous-parties chacune).
• Introduction : amorce → analyse des notions → problématique → annonce du plan.
• Développement : idée directrice + argument + référence philosophique + lien + transition.
• Conclusion : bilan du parcours + ouverture.
• Relire le sujet tout au long de la rédaction pour éviter le hors-sujet.