Analyse des termes
La maxime delphique fait de la connaissance de soi un devoir, mais le sujet interroge sa possibilité même. La difficulté tient à ce que le connaissant et le connu sont ici confondus.
Problématique
Un sujet peut-il se prendre lui-même pour objet de connaissance, ou l'identité du sujet et de l'objet rend-elle ce savoir impossible ?
Le plan en trois parties
I
Le sujet dispose d'un accès privilégié à lui-même
- La conscience me livre immédiatement mes états, sans intermédiaire trompeur.Descartes, Méditations métaphysiques
- La mémoire conserve mon histoire et rend possible un récit de moi.Bergson, Matière et mémoire
- L'unité du « je pense » garantit qu'il y a bien un moi à connaître.Kant, Critique de la raison pure
TransitionL'accès intérieur paraît donc décisif, puisque nul ne me remplace pour sentir ce que je sens. Mais sentir n'est pas savoir, et l'expérience montre que je suis le dernier informé de ce qui me fait agir.
II
Mais je suis pour moi-même opaque
- La conscience ignore les causes réelles de ses désirs.Spinoza, Lettre à Schuller
- Le refoulement interdit l'accès direct à ce qui compte le plus.Freud, Métapsychologie
- La mémoire est un vaste palais dont je ne visite jamais toutes les salles.Augustin, Confessions
TransitionSi l'introspection échoue, faut-il renoncer ? Il reste une troisième voie, où le sujet se saisit non en se regardant, mais en interprétant ses œuvres, ses actes et sa parole.
III
Se connaître est une tâche indirecte et indéfinie
- Je me comprends en interprétant les signes que je laisse derrière moi.Ricœur, De l'interprétation
- La parole adressée à un autre ouvre un accès que l'introspection ne donne pas.Freud, la cure par la parole
- Le sujet n'est jamais transparent mais toujours en situation, donc jamais achevé.Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception
Ouverture
Si la connaissance de soi n'a pas de terme, faut-il y voir un échec ou la marque de ce qui fait la dignité d'un sujet ?