À propos de cette page
Ce cours de svt en sixième sur « La biodiversité » suit le programme officiel de svt de sixième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Qu'est-ce que la biodiversité ?, Les différentes espèces : une diversité extraordinaire, La diversité au sein d'une même espèce, Les écosystèmes : diversité des milieux de vie. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de sixième à réussir en svt.
Au programme
1 · Qu'est-ce que la biodiversité ?
2 · Les différentes espèces : une diversité extraordinaire
3 · La diversité au sein d'une même espèce
4 · Les écosystèmes : diversité des milieux de vie
5 · Classer le vivant : la classification phylogénétique
6 · Les groupes emboîtés
7 · Les menaces sur la biodiversité et sa protection
1Qu'est-ce que la biodiversité ?
Le mot biodiversité est la contraction de « biologique » et « diversité ». Il désigne la diversité du vivant à toutes ses échelles.
Définition. La biodiversité comprend trois niveaux :
• la diversité des espèces (le nombre d'espèces différentes) ;
• la diversité génétique (les différences entre individus d'une même espèce) ;
• la diversité des écosystèmes (la variété des milieux de vie).
La biodiversité est présente partout sur Terre : dans les océans, les forêts, les déserts, les sols, et même dans les milieux extrêmes comme les sources chaudes ou les glaces polaires.
Astuce. Retenez les 3 niveaux de la biodiversité : espèces, gènes, écosystèmes. On les retrouve toujours ensemble.
2Les différentes espèces : une diversité extraordinaire
Une espèce est un groupe d'individus capables de se reproduire entre eux et de donner des descendants fertiles. Par exemple, tous les lions (Panthera leo) forment une espèce.
À ce jour, les scientifiques ont décrit et nommé environ 1,8 million d'espèces. Mais ce chiffre ne représente qu'une partie du vivant réel : on estime que le nombre total d'espèces sur Terre pourrait dépasser 8 millions.
Exemple. La France métropolitaine compte plus de 40 000 espèces animales, 7 000 espèces végétales et des centaines de milliers d'espèces de champignons et de microorganismes.
Les êtres vivants sont regroupés en grands ensembles :
- Les bactéries (procaryotes, sans noyau délimité)
- Les protistes (unicellulaires eucaryotes : amibes, algues unicellulaires…)
- Les végétaux (algues, mousses, fougères, plantes à fleurs…)
- Les champignons (levures, moisissures, champignons à chapeau…)
- Les animaux (invertébrés et vertébrés)
Attention ! Les champignons ne sont pas des plantes ! Ils forment un règne à part entière, plus proche des animaux que des végétaux.
3La diversité au sein d'une même espèce
Même au sein d'une seule espèce, les individus ne sont pas identiques : il existe une diversité génétique (ou variabilité intraspécifique). Cette diversité s'exprime par des différences de couleur, de taille, de comportement, de résistance aux maladies…
Exemple. Les chiens (Canis lupus familiaris) forment une seule espèce, mais il en existe plus de 400 races aux aspects très différents : bouledogue, caniche, berger allemand… Cette diversité est le résultat d'une sélection par l'être humain au fil des siècles.
Dans la nature, cette diversité génétique est essentielle pour la survie de l'espèce : si une maladie ou un changement de milieu survient, certains individus légèrement différents pourront survivre et se reproduire.
Règle. La diversité génétique est la « réserve d'adaptation » d'une espèce. Plus elle est grande, plus l'espèce est capable de s'adapter à des changements.
4Les écosystèmes : diversité des milieux de vie
Un écosystème est l'ensemble formé par un milieu de vie (la forêt, un lac, un récif corallien…) et les êtres vivants qui y habitent, en interaction les uns avec les autres.
Il existe une grande diversité d'écosystèmes sur Terre :
| Type d'écosystème | Exemples |
|---|
| Forêts | Forêt tropicale, forêt tempérée, taïga |
| Milieux aquatiques | Océan, rivière, lac, mare, récif corallien |
| Milieux herbacés | Prairie, savane, steppe |
| Milieux extrêmes | Désert, toundra, milieux polaires |
Chaque écosystème abrite des espèces qui lui sont souvent spécifiques. La forêt tropicale, par exemple, représente moins de 7 % de la surface terrestre mais héberge plus de la moitié des espèces connues.
Astuce. Un écosystème = un milieu (biotope) + des êtres vivants (biocénose). Ces deux composantes sont indissociables.
5Classer le vivant : la classification phylogénétique
Pour mettre de l'ordre dans la diversité du vivant, les scientifiques classent les êtres vivants. La classification utilisée aujourd'hui est la classification phylogénétique (du grec phylon = tribu, race).
Elle regroupe les êtres vivants selon leurs attributs communs, c'est-à-dire les caractères qu'ils partagent et qui les distinguent des autres groupes.
Définition. Un attribut (ou caractère partagé) est une caractéristique présente chez un groupe d'êtres vivants et absente chez les autres. Il peut s'agir d'une structure anatomique, d'une molécule, d'un mode de développement…
Exemple. Tous les vertébrés possèdent un crâne et une colonne vertébrale : ce sont leurs attributs communs. Parmi eux, les tétrapodes ont en plus quatre membres : c'est leur attribut spécifique.
Cette classification reflète l'évolution : les espèces qui partagent le plus d'attributs communs sont les plus proches parentes d'un point de vue évolutif.
6Les groupes emboîtés
La classification phylogénétique organise les êtres vivants en groupes emboîtés : chaque groupe est inclus dans un groupe plus grand. On peut les représenter sous forme de boîtes imbriquées ou d'un arbre du vivant.
Exemple de groupes emboîtés pour le chien :
Animaux → Vertébrés → Tétrapodes → Amniotes → Mammifères → Carnivores → Chien (Canis lupus familiaris)
Voici quelques groupes importants et leurs attributs :
| Groupe | Attribut clé | Exemples |
|---|
| Vertébrés | Crâne + colonne vertébrale | Poissons, grenouilles, lézards, oiseaux, mammifères |
| Tétrapodes | 4 membres | Grenouilles, lézards, oiseaux, mammifères |
| Amniotes | Œuf amniotique (ou placenta) | Reptiles, oiseaux, mammifères |
| Mammifères | Poils + allaitement | Chien, baleine, chauve-souris, humain |
Attention ! La baleine est un mammifère (elle allaite ses petits et respire l'air), pas un poisson. La classification ne se base pas sur l'apparence générale mais sur les attributs partagés.
Les scientifiques utilisent une nomenclature internationale : chaque espèce porte un nom binominal latin (genre + espèce). Exemple : Homo sapiens pour l'être humain.
7Les menaces sur la biodiversité et sa protection
La biodiversité est aujourd'hui menacée à une vitesse sans précédent. Les scientifiques parlent d'une sixième extinction de masse, provoquée par les activités humaines.
Les principales menaces sont :
- La destruction des habitats : déforestation, urbanisation, drainage des zones humides
- La pollution : pesticides, plastiques, rejets chimiques dans l'eau et l'air
- La surexploitation : pêche excessive, chasse, collecte non réglementée
- Les espèces invasives : des espèces introduites hors de leur milieu d'origine perturbent les écosystèmes locaux
- Le changement climatique : modification des températures et des précipitations, qui déstabilise les écosystèmes
Règle. Une espèce en voie d'extinction est une espèce dont la population a tellement diminué qu'elle risque de disparaître définitivement. L'extinction d'une espèce est irréversible.
Pour protéger la biodiversité, différentes actions sont mises en place :
- Création de réserves naturelles et de parcs nationaux
- Lois nationales et internationales (Convention de Rio, 1992)
- Programmes de réintroduction d'espèces menacées
- Gestes du quotidien : réduire les pesticides, éviter les espèces exotiques en aquariophilie…
Astuce. La protection de la biodiversité est l'affaire de tous. Même de petites actions (jardiner sans pesticides, ne pas lâcher des animaux exotiques dans la nature) contribuent à préserver le vivant.
La biodiversité est fragile et indispensable à notre survie : elle nous fournit nourriture, médicaments, air pur et régulation du climat. La préserver, c'est préserver notre propre avenir.
★À retenir
À retenir :
• La biodiversité = diversité des espèces + diversité génétique + diversité des écosystèmes.
• Il existe environ 1,8 million d'espèces décrites, mais peut-être plus de 8 millions au total.
• Les êtres vivants sont classés en groupes emboîtés selon leurs attributs communs (classification phylogénétique).
• Un attribut est un caractère partagé par tous les membres d'un groupe.
• Les principales menaces sur la biodiversité : destruction des habitats, pollution, surexploitation, espèces invasives, changement climatique.
• Protéger la biodiversité est une urgence mondiale : les extinctions sont irréversibles.