À propos de cette page
Ce cours de français en cinquième sur « Le plus-que-parfait » suit le programme officiel de français de cinquième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Le passé du passé, Formation : auxiliaire à l'imparfait + participe passé, Choisir l'auxiliaire : avoir ou être ?, L'accord du participe passé. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de cinquième à réussir en français.
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Le passé du passé
Définition. Le plus-que-parfait est un temps composé de l'indicatif. Il exprime une action passée qui s'est produite avant une autre action passée : c'est le « passé du passé ».
Exemple. Elle pleurait parce qu'elle avait perdu son chat. → la perte (plus-que-parfait) précède les pleurs (imparfait).
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Formation : auxiliaire à l'imparfait + participe passé
Règle. Plus-que-parfait = auxiliaire (avoir ou être) à l'imparfait + participe passé du verbe. C'est le passé composé dont on a mis l'auxiliaire à l'imparfait.
| Personne | chanter (avoir) | finir (avoir) | venir (être) |
|---|---|---|---|
| je / j' | avais chanté | avais fini | étais venu(e) |
| tu | avais chanté | avais fini | étais venu(e) |
| il, elle, on | avait chanté | avait fini | était venu(e) |
| nous | avions chanté | avions fini | étions venu(e)s |
| vous | aviez chanté | aviez fini | étiez venu(e)(s) |
| ils, elles | avaient chanté | avaient fini | étaient venu(e)s |
Astuce. Passé composé → plus-que-parfait : j'ai lu → j'avais lu ; elle est sortie → elle était sortie. Les terminaisons de l'auxiliaire sont celles de l'imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
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Choisir l'auxiliaire : avoir ou être ?
| Auxiliaire | Verbes concernés | Exemples |
|---|---|---|
| avoir | la grande majorité des verbes, y compris avoir et être eux-mêmes | il avait mangé, il avait eu, il avait été |
| être | les verbes de mouvement et de changement d'état : aller, venir, arriver, partir, entrer, sortir, monter, descendre, naître, mourir, rester, tomber, devenir, retourner, passer et leurs composés (revenir, repartir, rentrer) | elle était partie, ils étaient nés |
| être | tous les verbes pronominaux | elle s'était levée, ils s'étaient parlé |
Attention ! Certains verbes de mouvement prennent avoir quand ils ont un COD : Il était sorti / Il avait sorti le chien ; Elle était montée / Elle avait monté les valises.
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L'accord du participe passé
Règle. Mêmes règles qu'au passé composé : avec être, le participe s'accorde avec le sujet ; avec avoir, il s'accorde avec le COD seulement s'il est placé avant le verbe.
| Phrase | Accord |
|---|---|
| Les invitées étaient arrivées en avance. | être → sujet fém. plur. |
| Elles avaient apporté des fleurs. | avoir, COD après → invariable |
| Les fleurs qu'elles avaient apportées sentaient bon. | avoir, COD « que » avant → fém. plur. |
| Elles s'étaient préparées longtemps. | pronominal, « se » COD → accord |
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La valeur d'antériorité
Règle. Le plus-que-parfait marque l'antériorité : l'action est achevée avant une autre action passée, exprimée à l'imparfait, au passé simple ou au passé composé.
| Action antérieure (PQP) | Action passée | Phrase |
|---|---|---|
| il avait neigé | les routes étaient blanches (imparfait) | Il avait neigé toute la nuit : les routes étaient blanches. |
| elle avait tout préparé | les invités arrivèrent (passé simple) | Quand les invités arrivèrent, elle avait tout préparé. |
| j'avais oublié | je m'en suis aperçu (passé composé) | Je me suis aperçu que j'avais oublié mes clés. |
Astuce. Les mots déjà, la veille, auparavant, avant, depuis longtemps accompagnent souvent le plus-que-parfait. Il sert aussi après si pour une hypothèse passée non réalisée : Si tu avais écouté, tu aurais compris.
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Le plus-que-parfait dans le récit
Dans un récit au passé, le plus-que-parfait permet de faire un retour en arrière : expliquer ce qui s'est passé avant le moment de l'histoire (une cause, un souvenir, une situation antérieure).
Exemple. Le village était désert. Les habitants avaient fui dès les premières secousses ; ils avaient emporté ce qu'ils pouvaient et avaient abandonné le reste. Léa poussa la porte de l'école. → le récit (imparfait / passé simple) s'interrompt pour expliquer, au plus-que-parfait, ce qui a précédé.
Attention ! Ne mets pas tout le récit au plus-que-parfait : il n'apparaît que pour l'action antérieure. Dès qu'on revient au fil de l'histoire, on retrouve l'imparfait et le passé simple.
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Ne pas confondre avec le passé composé et le passé antérieur
| Temps | Formation | Exemple | Emploi |
|---|---|---|---|
| passé composé | auxiliaire au présent + p.p. | il a fini | action passée par rapport au présent |
| plus-que-parfait | auxiliaire à l'imparfait + p.p. | il avait fini | action antérieure à une action passée |
| passé antérieur | auxiliaire au passé simple + p.p. | il eut fini | antériorité immédiate, après dès que, quand, dans un récit au passé simple |
Exemple. Dès qu'il eut fini, il sortit (passé antérieur, littéraire) / Quand il avait fini, il sortait (habitude dans le passé, plus-que-parfait + imparfait).
À retenir
- Plus-que-parfait = auxiliaire à l'imparfait (avais, étais…) + participe passé.
- Être pour les verbes de mouvement / changement d'état et les pronominaux ; avoir pour les autres.
- Accord : avec être → sujet ; avec avoir → COD placé avant.
- Valeur : antériorité dans le passé (« le passé du passé ») ; retour en arrière dans un récit ; hypothèse passée après si.
- « il a fini » (passé composé) ≠ « il avait fini » (plus-que-parfait) ≠ « il eut fini » (passé antérieur).
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