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Vocabulaire : la formation des mots (racines latines et grecques)

Radical, préfixe et suffixe, mots dérivés et composés (rappels de 6e) ; sens et formes des préfixes, suffixes qui changent la classe du mot ; radicaux latins et grecs, mots composés savants et méthode pour décoder un mot inconnu ; néologismes (de forme et de sens) et emprunts

À propos de cette page
Dix-huit exercices corrigés, du ★ au ★★★, en six parties : classer un mot simple, dérivé ou composé, relever l’intrus d’une famille, décomposer un mot, donner le sens d’un préfixe, former un contraire, changer de préfixe, trouver la classe donnée par un suffixe, traduire des radicaux latins et grecs, décoder des mots savants et nommer le procédé d’un néologisme, puis former un mot français sur un mot emprunté.

18 exercices, classés par cas comme le cours. Écris ta réponse, puis « Vérifier ».

Cas 1Rappels de 6e : radical, dérivation et composition

Réflexe — j’enlève ce qui est avant ou après le radical : il doit rester un mot de la famille ; deux mots autonomes → composé. Revoir la méthode →

Exercice 1★★★Facile

Indique si le mot est simple, dérivé ou composé.

  1. glissade →
    gliss(er) + le suffixe -ade : un radical et un suffixe → mot dérivé.
  2. taille-crayon →
    taille (verbe tailler) + crayon : deux mots autonomes reliés par un trait d’union → mot composé.
  3. pluie →
    Impossible à découper en morceaux qui ont un sens → mot simple (pluvieux, en revanche, est dérivé).
  4. boîte aux lettres →
    boîte + aux + lettres : des mots autonomes écrits séparément, qui désignent une seule chose → mot composé.
Exercice 2★★★Moyen

Relève l’intrus : le mot qui n’appartient pas à la famille, malgré les lettres communes.

  1. mère, maternel, maternité, matelas → intrus :
    matelas vient de l’arabe maṭraḥ, passé par l’italien : aucun rapport avec la mère. Les trois autres viennent du latin mater.
  2. cheveu, échevelé, capillaire, chevreuil → intrus :
    chevreuil vient du latin capreolus (de la famille de la chèvre). capillaire (« des cheveux ») appartient bien à la famille, avec un radical savant venu du latin.
  3. nez, nasal, naseau, navet → intrus :
    navet vient du latin napus : c’est un légume. nasal et naseau viennent de nasus, le nez.
  4. doigt, doigté, digital, dignité → intrus :
    dignité vient du latin dignitas, de la famille de digne. Une empreinte digitale est celle du doigt.
Exercice 3★★★Difficile

Décompose le mot : écris le préfixe, le radical, puis le suffixe.

  1. déraisonnable → préfixe : · radical : · suffixe :
    dé- (contraire) + raisonn- (radical de « raison ») + -able → « qui n’est pas raisonnable ».
  2. malhonnêteté → préfixe : · radical : · suffixe :
    mal- (contraire) + honnête + -té (nom de qualité) → « le fait de ne pas être honnête ».
  3. désorganisation → préfixe : · radical : · suffixe :
    dés- (contraire, devant une voyelle) + organis- (radical d’« organiser ») + -ation (nom d’action) → « le fait de perdre son organisation ».
  4. inexplicable → préfixe : · radical : · suffixe :
    in- (négation) + explic- (radical d’« expliquer ») + -able (qui peut être) → « qu’on ne peut pas expliquer ».

Cas 2Les préfixes : sens et variations

Réflexe — je repère le préfixe, je le traduis avec le tableau, et je pense à sa forme devant la lettre qui suit. Revoir la méthode →

Exercice 4★★★Facile

Donne le sens du préfixe en gras (un ou deux mots).

  1. un vol intercontinental →
    inter- = entre : un vol entre deux continents.
  2. un enfant hyperactif →
    hyper- = au-dessus, excès : un enfant actif à l’excès.
  3. les activités périscolaires →
    péri- = autour : les activités autour du temps de classe.
  4. le télépéage de l’autoroute →
    télé- = au loin, à distance : on paie le péage à distance, sans s’arrêter.
Exercice 5★★★Moyen

Écris le contraire avec le préfixe négatif qui convient (in-, im-, il-, ir-, dé-, dés-).

  1. prévu →
    im- devant p : imprévu.
  2. licite →
    il- devant l : illicite (deux l).
  3. réversible →
    ir- devant r : irréversible (deux r).
  4. équilibré →
    dés- devant une voyelle : déséquilibré.
Exercice 6★★★Difficile

Remplace le préfixe pour obtenir un mot de sens contraire.

  1. prénatal (avant la naissance) →
    pré- (avant) / post- (après) : postnatal, après la naissance.
  2. hypertension →
    hyper- (au-dessus) / hypo- (en dessous) : hypotension, une tension trop basse.
  3. un enfant suralimenté → un enfant
    sur- (excès) / sous- (en dessous) : sous-alimenté, qui ne mange pas assez.
  4. une forêt surexploitée → une forêt
    sur- (excès) / sous- (en dessous) : sous-exploitée, qu’on exploite trop peu.

Cas 3Les suffixes : changer la classe du mot

Réflexe — je regarde le suffixe : il annonce la classe du mot (nom, adjectif, verbe, adverbe) ou une nuance. Revoir la méthode →

Exercice 7★★★Facile

Donne la classe grammaticale que le suffixe donne au mot : nom, adjectif, verbe ou adverbe.

  1. égaliser →
    -iser forme des verbes : égaliser, rendre égal.
  2. récupérable →
    -able forme des adjectifs : récupérable, qui peut être récupéré.
  3. éblouissement →
    ici, -ment s’ajoute au verbe éblouir : c’est un nom (l’éblouissement).
  4. brutalement →
    ici, -ment s’ajoute à l’adjectif brutal (au féminin : brutale) : c’est un adverbe.
Exercice 8★★★Moyen

Forme le mot demandé avec un suffixe.

  1. Nom d’action formé sur « décorer » :
    décor(er) + -ation → décoration.
  2. Adjectif formé sur « hiver » :
    hiver + -al (avec un n) → hivernal.
  3. Verbe formé sur l’adjectif « pur » :
    pur + -ifier → purifier, rendre pur.
  4. Nom de métier formé sur « informatique » :
    informati(que) + -ien → informaticien, informaticienne (le son [k] s’écrit alors c).
  5. Nom du petit de l’aigle :
    aigl(e) + -on (diminutif) → aiglon.
Exercice 9★★★Difficile

Relève le suffixe, puis dis la nuance qu’il apporte : diminutif ou péjoratif.

  1. criard → suffixe : · nuance :
    cri(er) + -ard : un son criard est désagréable ; le suffixe est péjoratif.
  2. sachet → suffixe : · nuance :
    sac + -et : un petit sac ; le suffixe est un diminutif.
  3. bellâtre → suffixe : · nuance :
    bel + -âtre : un homme à la beauté fade, trop content de lui ; le suffixe est péjoratif.
  4. souriceau → suffixe : · nuance :
    souris + le suffixe -eau (souriceau) : le petit de la souris ; le suffixe est un diminutif.

Cas 4Les radicaux latins et grecs

Réflexe — je découpe le mot, je traduis chaque radical avec les tableaux, puis je fais une phrase. Revoir la méthode →

Exercice 10★★★Facile

Donne le sens du radical en gras (un mot).

  1. bibliobus →
    biblio- = livre : un bibliobus est une bibliothèque installée dans un bus.
  2. biotope →
    bio- = vie : le biotope est le milieu où vivent des êtres vivants.
  3. pyromane →
    pyro- = feu : un pyromane allume des incendies.
  4. xénophile →
    xéno- = étranger : un xénophile aime les étrangers (contraire : xénophobe).
Exercice 11★★★Moyen

Complète la définition grâce aux radicaux du mot.

  1. La philosophie (sophia = sagesse) est, mot à mot, l’ de la sagesse.
    philo- = aimer : la philosophie est l’amour de la sagesse.
  2. Un triangle isocèle (skelos = jambe) a deux côtés .
    iso- = égal : deux côtés égaux.
  3. Une monographie est un livre consacré à un sujet.
    mono- = seul (rappel de 6e) + -graphie (écrire) : un écrit sur un seul sujet.
  4. Une couche de roche aquifère contient de l’.
    aqui- (latin aqua) = eau + -fère (qui porte) : une roche qui porte, qui contient de l’eau.
Exercice 12★★★Difficile

Donne la racine grecque qui a le même sens que la racine latine.

  1. aqua → racine grecque :
    aqua (eau, latin) / hydro- (eau, grec) : aquarium, hydravion.
  2. terra → racine grecque :
    terra (terre, latin) / géo- (terre, grec) : territoire, géomètre.
  3. manus → racine grecque :
    manus (main, latin) / chiro- (main, grec) : manipuler, chirurgie.
  4. pes, pedis → racine grecque :
    pes, pedis (pied, latin) / pod- (pied, grec) : bipède, podologue.

Cas 5Mots composés savants : décoder un mot inconnu

Réflexe — je découpe, je traduis, je lis de droite à gauche, puis je vérifie avec la phrase. Revoir la méthode →

Exercice 13★★★Facile

Complète la définition en lisant le mot de droite à gauche.

  1. Une région apicole (apis = abeille ; -cole = cultiver, élever) : une région d’élevage des
    api (abeille) + -cole (élever) : une région où l’on élève des abeilles.
  2. La graphologie : l’étude de l’
    -graphie (écrire) + -logie (science) : l’étude de l’écriture à la main.
  3. Une cacophonie (kakos = mauvais) : un désagréable
    caco (mauvais) + -phonie (son) : un son désagréable, un mélange de bruits.
  4. La démographie (démo = peuple) : la description de la
    démo (peuple) + -graphie (écrire, décrire) : l’étude de la population d’un pays (naissances, décès, âges).
Exercice 14★★★Moyen

Attention aux racines qui se ressemblent : donne le sens du début du mot.

  1. le pédiluve de la piscine → péd- =
    pédi- (latin pes, pedis = pied) + luere (laver) : le petit bassin où l’on se lave les pieds avant d’entrer dans l’eau. Rien à voir avec péd- (enfant) de pédiatre.
  2. un hippocampe → hippo- =
    hippo- = cheval : l’hippocampe a une tête de cheval ; ne pas confondre avec hypo-.
  3. une piqûre hypodermique (derme = peau) → hypo- =
    hypo- = en dessous : une piqûre sous la peau.
Exercice 15★★★Difficile

Décode le mot en italique, puis complète la phrase.

  1. Ce rideau ignifugé (ignis = feu) est traité pour faire le feu.
    igni (feu) + -fuge (faire fuir) : un tissu traité pour résister aux flammes.
  2. Cette plante photophile pousse en pleine .
    photo (lumière) + -phile (qui aime) : une plante qui aime la lumière.
  3. La tique est hématophage (haima = sang) : elle de sang.
    hémato (sang) + -phage (mangeur, rappel de 6e) : elle se nourrit de sang.

Cas 6Mots nouveaux et mots venus d’ailleurs

Réflexe — fusion de deux mots, mot coupé, initiales, changement de classe ou mot étranger ? Revoir la méthode →

Exercice 16★★★Facile

Indique le procédé : mot-valise, troncation, sigle, acronyme, dérivation impropre, emprunt ou néologisme de sens.

  1. le CDI (centre de documentation et d’information), qu’on prononce « cé-dé-i » →
    Des initiales épelées lettre par lettre : sigle.
  2. l’Unesco, qu’on prononce « u-nès-ko » →
    Des initiales lues comme un mot : acronyme.
  3. le goûter, dans « Le goûter est servi à seize heures. » →
    Le verbe goûter devient un nom sans changer de forme : dérivation impropre.
  4. un stylo (stylographe) →
    On a coupé la fin du mot : troncation.
  5. un virus, sur un ordinateur →
    Le mot virus existait déjà en médecine ; il a pris un sens nouveau en informatique : néologisme de sens.
Exercice 17★★★Moyen

Écris le mot complet, ou les deux mots qui forment le mot-valise.

  1. une moto → une
    moto est la troncation de motocyclette.
  2. le micro du chanteur → le
    micro est la troncation de microphone.
  3. un alicament = +
    aliment + médicament : un aliment qui soigne.
  4. un brunch (mot anglais) = +
    breakfast (petit-déjeuner) + lunch (déjeuner) : un repas tardif du matin.
Exercice 18★★★Difficile

Un mot emprunté peut former sa propre famille. Ces mots viennent de l’anglais : forme sur chacun le nom de la personne.

  1. le skate → la personne qui en fait :
    skate (anglais) + le suffixe français -eur : skateur, comme jupe → jupon.
  2. le rap → la personne qui en chante :
    rap (anglais) → rapper → rappeur : deux p et le suffixe -eur.
  3. le tag → la personne qui en peint :
    tag (anglais) → taguer → tagueur : on ajoute un u pour garder le son [g] devant e.
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