Écrire : faire un portrait

1. a)silhouette (« un homme sec, tout en angles ») → vêtement (la redingote) → visage (lunettes, yeux) → voix (« Il parlait bas ») : de l’ensemble au détail, puis de ce qui est immobile à ce qui bouge. (1)
2. b)Une impression sévère, presque inquiétante : « des yeux gris qui ne cillaient jamais », « les élèves retenaient leur souffle », « trente dos se redressaient ». (1)
3. c)Indirect : la gourmandise (vitrine du confiseur) et l'attachement à ses élèves / la bonté (il n'oublie jamais un prénom) sont suggérés par des actions. (1)
4. d)« Pourtant » introduit un contraste : derrière la sévérité apparente, l'homme est sensible ; le portrait devient nuancé. (1)

Repère — un bon portrait ménage souvent un contraste entre l'apparence et le caractère : c'est ce qui rend le personnage humain.

1. a)Comparaison (« pareils à de la paille mouillée ») : effet de pauvreté, de misère, personnage négligé ou trempé. (1)
2. b)Complément du nom (« de cristal ») : voix claire, pure, fragile ; impression valorisante. (1)
3. c)Subordonnée relative + portrait indirect : suggère l'honnêteté. (1)
4. d)Trois adjectifs épithètes péjoratifs : impression de faiblesse ou de lâcheté ; portrait dévalorisant. (1)

Attention — un même outil peut valoriser ou dévaloriser : c'est le choix des mots (« cristal » / « crécelle ») qui oriente l'impression.

1. a)grande, gentille, bleus, longs, tombaient. (1)
2. b)Ex. : élancée / attentionnée (ou : serviable, bienveillante) / originale (ou : mystérieuse, singulière). (1)
3. c)« lèvres serrées » et « regard glacial » ne donnent pas envie de parler : soit on écrit « … donnaient envie de fuir », soit on change les détails (« ses lèvres souriantes et son regard chaleureux »). (1)
4. d)Ex. : Elle arrosait les plantes de tous les voisins partis en vacances. (1)

Erreur fréquente — les adjectifs d'un portrait s'accordent chacun avec leur nom : « des yeux bleus », « des cheveux longs », même à distance du nom.

1. a)Ex. : Le capitaine, dans la force de l'âge, avait des épaules de lutteur et un visage buriné par mille traversées. Sa voix puissante et son rire franc rassuraient tout l'équipage. (1)
2. b)Ex. : Le capitaine, un homme épais aux épaules de brute, avait le visage cuit et tanné comme du cuir. Il braillait sans cesse et son rire gras faisait trembler la cale. (1)
3. c)Ex. : Le capitaine riait si fort que les mouettes tombaient du ciel, assommées. (1)
4. d)Ex. : « lutteur » → « brute », « buriné » → « cuit, tanné », « voix puissante » → « braillait », « rire franc » → « rire gras » : mêmes faits, vocabulaire mélioratif contre péjoratif. (1)

Le point clé — les faits ne changent pas ; ce sont les mots qui portent le jugement de celui qui regarde.

1. a)Vérifier que tous les détails vont dans le même sens et qu'une phrase conclut (« Tout en lui… »). (1)
2. b)Vérifier l'ordre et les accords : « des sourcils hérissés », « une voix rauque »… (1)
3. c)Ex. : Il essuya ses bottes avant d'entrer (politesse) ; il posa une pièce d'or sans compter (générosité ou vantardise). (1)
4. d)Ex. : un manteau de cuir noir (CDN), des yeux qui cherchaient la sortie (relative), un teint gris comme la cendre (comparaison). (1)

Astuce — avant de rendre, relis en surlignant chaque adjectif : son accord, sa précision, sa cohérence avec l'impression choisie.