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Conjugaison : le conditionnel présent et ses valeurs
Rappels de 6e sur la formation du conditionnel présent ; radicaux irréguliers et verbes qui changent ; le reconnaître face au futur et à l’imparfait ; choisir entre -rai, -rais, -rait et -raient ; ses valeurs (hypothèse, souhait, demande polie, conseil, information incertaine, futur dans le passé)
À propos de cette page
Rappels de 6e : former le conditionnel présent
• Il a deux formes : le conditionnel présent (je partirais), étudié ici, et le conditionnel passé (je serais parti), formé de l’auxiliaire au conditionnel présent + participe passé.
• Conditionnel présent = radical du futur + terminaisons de l’imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Le radical du futur se termine toujours par r : c’est l’infinitif pour les verbes en -er et en -ir, l’infinitif sans son e final pour les verbes en -re.
| Personne | marcher | grandir | attendre |
|---|---|---|---|
| je | marcherais | grandirais | attendrais |
| tu | marcherais | grandirais | attendrais |
| il, elle, on | marcherait | grandirait | attendrait |
| nous | marcherions | grandirions | attendrions |
| vous | marcheriez | grandiriez | attendriez |
| ils, elles | marcheraient | grandiraient | attendraient |
Nous visitons la Corse. (présent : c’est réel) / Nous visiterions la Corse si le ferry n’était pas complet. (conditionnel : ce n’est qu’une possibilité)
Réflexe — je conjugue d’abord le verbe au futur, à la même personne, puis je remplace la terminaison du futur par celle de l’imparfait : elle grossira → elle grossirait.
Attention — les verbes en -er gardent le e du radical, même s’il ne s’entend pas : jouer → je jouerais, crier → il crierait. Ce e et le r distinguent nous crierions (conditionnel) de nous criions (imparfait). Les verbes en -re, eux, perdent leur e final : prendre → tu prendrais.
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Les radicaux du futur : irréguliers et verbes qui changent
| Verbe | Radical | Exemple | Verbe | Radical | Exemple |
|---|---|---|---|---|---|
| être | ser- | on serait | pouvoir | pourr- | on pourrait |
| avoir | aur- | elles auraient | voir | verr- | elle verrait |
| aller | ir- | tu irais | envoyer | enverr- | on enverrait |
| faire | fer- | il ferait | courir | courr- | on courrait |
| venir | viendr- | nous viendrions | mourir | mourr- | elle mourrait |
| tenir | tiendr- | elle tiendrait | vouloir | voudr- | elles voudraient |
| savoir | saur- | tu saurais | devoir | devr- | vous devriez |
| recevoir | recevr- | il recevrait | valoir | vaudr- | nous vaudrions |
| falloir | faudr- | il faudrait | cueillir | cueiller- | tu cueillerais |
• Les verbes de la même famille gardent le radical : revoir → je reverrais, devenir → je deviendrais. Mais prévoir fait exception : je prévoirais.
Les verbes du 1er groupe qui changent leur radical
| Cas | Comme au futur | Exemple |
|---|---|---|
| verbes en -oyer, -uyer | le y devient i | aboyer → le chien aboierait ; s’ennuyer → vous vous ennuieriez |
| verbes en -ayer | deux graphies admises | essayer → j’essaierais ou j’essayerais |
| appeler, jeter et leurs composés | consonne doublée | elles appelleraient ; on rejetterait |
| e + consonne + -er (acheter, lever, peser…) | accent grave | peser → elles pèseraient |
| é + consonne + -er (préférer, céder…) | é ou è (orthographe rectifiée) | elle préférerait ou elle préfèrerait |
Réflexe — j’écris d’abord le futur (il courra), puis je remplace seulement la terminaison par celle de l’imparfait (il courrait) : le radical ne change jamais entre les deux temps.
Attention aux deux r de pouvoir, voir, envoyer, courir, mourir : le conditionnel les garde. Et envoyer et voir ne gardent pas leur infinitif : « il envoyerait » et « il voirait » sont des fautes ; on écrit il enverrait, il verrait.
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Reconnaître le conditionnel : futur, imparfait ou conditionnel ?
• Futur : radical en r + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont.
• Imparfait : radical du présent (celui de « nous chantons ») + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
• Conditionnel : radical du futur + ces mêmes terminaisons de l’imparfait.
| Personne | Futur simple | Imparfait | Conditionnel présent |
|---|---|---|---|
| je | chanterai | chantais | chanterais |
| tu | chanteras | chantais | chanterais |
| il, elle, on | chantera | chantait | chanterait |
| nous | chanterons | chantions | chanterions |
| vous | chanterez | chantiez | chanteriez |
| ils, elles | chanteront | chantaient | chanteraient |
nous bâtissions (imparfait) / nous bâtirons (futur) / nous bâtirions (conditionnel : le r du futur et le -ions de l’imparfait).
Les verbes pièges
| Infinitif | Imparfait | Futur | Conditionnel |
|---|---|---|---|
| courir | je courais | je courrai | je courrais |
| mourir | il mourait | il mourra | il mourrait |
| envoyer | nous envoyions | nous enverrons | nous enverrions |
| voir | vous voyiez | vous verrez | vous verriez |
| pouvoir | ils pouvaient | ils pourront | ils pourraient |
Réflexe — 1. Je cherche le r du futur juste avant la terminaison : s’il manque, ce n’est ni le futur ni le conditionnel. 2. Je regarde la terminaison qui le suit : celle de l’imparfait (-ais, -ait, -ions, -iez, -aient) → conditionnel (ils chanteraient) ; celle du futur (-ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont) → futur (ils chanteront, je chanterai).
Attention — un r ne suffit pas : il faut que ce soit le r du radical du futur. Dans il entrait, nous préparions, je courais, le r appartient au radical du présent (entr-, prépar-, cour-) : ce sont des imparfaits. Au conditionnel, on écrit il entrerait, nous préparerions, je courrais. À l’oral, on peut appuyer sur le double r de je courrais ou il mourrait pour les distinguer des imparfaits.
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Futur ou conditionnel ? -rai, -rais, -rait ou -raient
• Test du « nous » : nous chanterons → futur → -rai ; nous chanterions (on entend le i) → conditionnel → -rais.
• Test du « il » : il chantera → futur ; il chanterait → conditionnel.
• Le sens : le futur annonce une action certaine (indices : demain, la semaine prochaine, dans un an, c’est promis) ; le conditionnel, une action soumise à condition ou imaginée (si…, une politesse, un souhait, un rêve).
Aux autres personnes, la terminaison du conditionnel dépend du sujet : je -rais, tu -rais, il -rait, nous -rions, vous -riez, ils -raient. Seule la 1re personne du futur s’écrit -rai.
Demain, je t’appellerai. (il appellera : futur, c’est prévu) / Si j’avais ton numéro, je t’appellerais. (il appellerait : conditionnel)
| J’hésite entre… | Je vérifie | J’écris |
|---|---|---|
| je chanterai / je chanterais | nous chanterons → futur | je chanterai |
| je chanterai / je chanterais | nous chanterions → conditionnel | je chanterais |
| il chanterait / ils chanteraient | sujet au singulier | il chanterait |
| il chanterait / ils chanteraient | sujet au pluriel | ils chanteraient |
Mon cousin viendrait (singulier) / Mes cousins viendraient (pluriel) : -rait et -raient se prononcent de la même façon, c’est le sujet qui décide.
Réflexe — avant d’écrire -rai ou -rais, je remplace « je » par « nous » ou par « il » ; pour -rait ou -raient, je cherche le sujet. Jamais de -rait avec tu, jamais de -rais avec il : « tu voudrait » et « il voudrais » sont des fautes.
Attention — après le si de condition, pas de conditionnel : on écrit si j’avais, si je pouvais, jamais « si j’aurais », « si je pourrais ». Le conditionnel se met dans l’autre partie de la phrase : Si je pouvais, je resterais. En revanche, après un si qui introduit une question, le conditionnel est correct : Je me demandais si tu accepterais.
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Les valeurs du conditionnel
• Hypothèse : une action imaginée, qui dépend d’une condition, souvent si + imparfait (le conditionnel est dans l’autre proposition). Quand la condition est impossible maintenant, on parle d’irréel du présent. La condition peut aussi être un simple groupe : sans boussole, en cas de panne. Les jeux d’enfants l’emploient pour inventer une situation.
• Souhait, rêve : avec aimer, adorer, vouloir, ce serait…
• Demande polie : le conditionnel adoucit une question ou une demande.
• Conseil : avec devoir, falloir, faire mieux de, à ta place.
• Information incertaine : celui qui parle rapporte un fait qu’il n’a pas vérifié, souvent avec selon, d’après (les journalistes l’emploient beaucoup).
Il a aussi une valeur temporelle : le futur dans le passé. Quand le verbe principal est à un temps du passé, le conditionnel remplace le futur dans la proposition introduite par que : La guide annonce que le bateau partira à midi. → La guide a annoncé que le bateau partirait à midi.
| Valeur | Exemple | Indice |
|---|---|---|
| hypothèse | Si la cantine servait des frites chaque jour, les élèves seraient ravis. Toi, tu serais le gardien du phare, et moi la tempête. | si + imparfait ; une situation inventée |
| souhait | J’adorerais apprendre à surfer. Comme ce serait agréable de dormir à la belle étoile ! | aimer, adorer, ce serait |
| demande polie | Pourriez-vous baisser le son, s’il vous plaît ? Je voudrais deux tickets de métro. | une question, s’il vous plaît |
| conseil | Vous devriez emporter une gourde. Il faudrait réparer ce robinet. | devoir, falloir, faire mieux de |
| information incertaine | Selon un témoin, le cambrioleur porterait une casquette rouge. | selon, d’après |
| futur dans le passé | Nous espérions que l’orage épargnerait la récolte. | verbe principal au passé + que |
Réflexe — pour trouver la valeur, je cherche l’indice : si + imparfait → hypothèse ; aimer, adorer → souhait ; une question ou s’il vous plaît → demande polie ; devoir, falloir, à ta place → conseil ; selon, d’après → information incertaine ; un verbe principal au passé suivi de que → futur dans le passé.
Attention — la valeur dépend du contexte, pas du verbe : Je voudrais un renseignement est une demande polie, Je voudrais tant voler un souhait. Et À ta place, je partirais imagine une situation pour donner un conseil.
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Pour aller plus loin
- Le conditionnel est un temps de l’indicatif. Conditionnel présent = radical du futur + terminaisons de l’imparfait : -rais, -rais, -rait, -rions, -riez, -raient (je marcherais, ils attendraient).
- Même radical qu’au futur : ser-, aur-, ir-, fer-, viendr-, tiendr-, saur-, devr-, voudr-, faudr- ; deux r pour pourr-, verr-, enverr-, courr-, mourr- ; mais je prévoirais, j’essaierais, elles pèseraient.
- On reconnaît le conditionnel à ses deux marques : le r du futur + une terminaison de l’imparfait (-ais, -ait, -ions, -iez, -aient). Je courais (un r) est un imparfait, je courrais (deux r) un conditionnel.
- -rai = futur, -rais = conditionnel : test du « nous » (-rons / -rions) ou du « il » (-ra / -rait). Tu -rais, il -rait, ils -raient. Jamais « si j’aurais » : si j’avais.
- Valeurs : hypothèse (si + imparfait), souhait, demande polie, conseil, information incertaine, et futur dans le passé (Il a promis qu’il écrirait).
Questions fréquentes
Comment se forme le conditionnel présent ?
On prend le radical du futur, toujours terminé par r, et on ajoute les terminaisons de l’imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Pour les verbes en -er et en -ir, ce radical est l’infinitif (je marcherais, nous grandirions) ; les verbes en -re perdent leur e final (ils attendraient).
Quels verbes ont un radical irrégulier au conditionnel ?
Les mêmes qu’au futur, avec le même radical : être (ser-), avoir (aur-), aller (ir-), faire (fer-), venir (viendr-), tenir (tiendr-), savoir (saur-), devoir (devr-), vouloir (voudr-), falloir (faudr-), et avec deux r pouvoir (pourr-), voir (verr-), envoyer (enverr-), courir (courr-), mourir (mourr-). Prévoir fait exception : je prévoirais.
Comment distinguer le conditionnel de l’imparfait et du futur ?
Le conditionnel réunit le r du radical du futur et une terminaison de l’imparfait : ils chanteraient. Sans le r du futur, c’est un imparfait (ils chantaient, je courais) ; avec le r mais une terminaison du futur, c’est un futur (ils chanteront).
Faut-il écrire -rai ou -rais ?
Remplace « je » par « nous » ou par « il » : nous chanterons, il chantera → futur, je chanterai ; nous chanterions, il chanterait → conditionnel, je chanterais. Avec tu, toujours -rais ; avec il, -rait ; avec ils, -raient. Après le « si » de condition, ni l’un ni l’autre : si j’avais.
Quelles sont les valeurs du conditionnel ?
Il exprime une hypothèse (Si j’avais le temps, je viendrais), un souhait (J’adorerais voler), une demande polie (Pourriez-vous m’aider ?), un conseil (Tu devrais dormir), une information incertaine (Selon la radio, la route serait coupée) et, après un verbe au passé, un futur dans le passé (Il a dit qu’il téléphonerait).
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