Analyse des termes
La tyrannie désigne un régime précis, celui d’un pouvoir exercé sans droit et sans limite ; la domination nomme tout rapport durable où une volonté s’impose à une autre. Le sujet mesure l’extension de la critique laboétienne, politique ou anthropologique.
Problématique
Le Discours vise-t-il un type de gouvernement, ou la relation de domination elle-même, jusque dans la part de nous qui l’accepte ?
Le plan en trois parties
I
Une critique de la tyrannie, nommée et circonscrite
- Le tyran est une figure précise, un individu qui exerce seul un pouvoir sans titre : la satire vise un homme, non une structure.« un seul hommeau, et le plus souvent le plus lâche et femelin de la nation » (premier mouvement)
- Le constat porte sur des peuples soumis à un maître unique, situation politique déterminée et non condition humaine générale.« voir un million de millions d’hommes servir misérablement, ayant le col sous le joug » (premier mouvement)
- La distinction entre être gouverné et être tyrannisé réserve explicitement la possibilité d’un pouvoir légitime.« non pas obéir, mais servir ; non pas être gouvernés, mais tyrannisés » (premier mouvement)
TransitionCette cible politique s’élargit pourtant dès que La Boétie nomme l’adversaire, car il oppose la liberté à la domination et non à un régime.
II
Mais le vocabulaire engage la domination comme telle
- Opposer liberté et domination, et non peuple grec et peuple perse, élève le conflit au rang d’une opposition de principes.« la victoire de la liberté sur la domination » (premier mouvement)
- Parler de dénaturation, c’est faire de la domination une atteinte à l’espèce, et non le défaut d’un régime particulier.« quel malencontre a été cela qui a pu tant dénaturer l’homme » (deuxième mouvement)
- L’égalité de tous, tirée d’un même moule, interdit par avance toute relation durable de supériorité entre les hommes.la nature « nous a tous faits de même forme, et, comme il semble, à même moule » (deuxième mouvement)
TransitionLa critique atteint alors son point extrême, lorsqu’elle découvre la domination là où elle est acceptée, et jusque dans ses bénéficiaires.
III
La domination est d’abord intérieure, ce qui élargit encore la critique
- La plainte des animaux entravés montre que la domination se mesure à ce qu’elle fait subir au vivant, en toute situation.« Même les bœufs sous le poids du joug geignent, / Et les oiseaux dans la cage se plaignent » (deuxième mouvement)
- Le courtisan comblé et terrifié prouve qu’on peut dominer sans contraindre, par la seule dépendance consentie.« avoir toujours l'œil au guet, l’oreille aux écoutes », le sort des favoris (troisième mouvement)
- L’inventaire du corps ordinaire du maître déplace la domination dans le regard de celui qui la subit : elle est d’abord une croyance.« Celui qui vous maîtrise tant n’a que deux yeux, n’a que deux mains, n’a qu’un corps » (premier mouvement)
Ouverture
Combattre une domination suppose-t-il d’abord de la reconnaître là où elle ne prend pas la forme d’un pouvoir politique ?