Ressources · Terminale · Spécialité SVT
Fiche de révision : Comportements, stress et adaptabilité
Agents stresseurs et stress aigu, adaptabilité ou adaptation ; amygdale et hypothalamus ; voie rapide sympathique et adrénaline ; axe hypothalamo-hypophyso-corticosurrénalien, CRH, ACTH et cortisol ; rétrocontrôle, boucle neuro-hormonale et résilience ; stress chronique et plasticité mal-adaptative ; benzodiazépines et pratiques non médicamenteuses.
Stress : l’adaptabilité de l’organisme
Fiche méthode
(SVT Tle spécialité · Corps humain et santé · Comportements et stress : l’adaptabilité de l’organisme)
La démarche pour exploiter un document sur le stress
1. Ce qui est mesuré : hormone (adrénaline, ACTH, cortisol), fréquence cardiaque, glycémie, volume ou ramification d’une structure, comportement ; l’unité et l’heure.
2. Ce qui change : moment de l’agent stresseur, ablation, injection, traitement, durée du stress ; repérer le témoin.
3. Le calcul : rapport, hausse ou baisse relative (divisée par la valeur de départ), délai entre deux pics, écart à la valeur de base.
4. La conclusion : voie nerveuse ou hormonale, étage de l’axe, rétrocontrôle, plasticité ; corrélation ou causalité.
Cas 1 · Analyser une situation de stress aigu
Réflexe — agent stresseur → amygdale → hypothalamus → deux voies → retour à l’état initial.
Exemple. Pendant un concert, un pétard éclate juste derrière une spectatrice : elle sursaute, se retourne, puis se remet à danser. Adaptabilité ou adaptation ?
Agent stresseur : la détonation ; l’amygdale donne l’alerte, l’hypothalamus déclenche les deux voies ; la réponse s’éteint en quelques minutes.
Réponse réversible d’un individu : adaptabilité, pas adaptation évolutive.
Attention — une réponse utile n’est pas pour autant une adaptation : elle n’est pas héréditaire.
Cas 2 · Reconnaître la voie rapide
Réflexe — secondes → voie sympathique et adrénaline de la médullosurrénale.
Exemple. Une conductrice dont la voiture dérape a, en 4 s, les pupilles dilatées, les mains moites et le cœur qui bat fort. Quelle voie, quelle glande ?
En 4 s, seule la voie nerveuse sympathique peut agir, directement sur le cœur et par la médullosurrénale, qui libère l’adrénaline déjà stockée.
Le cortisol n’y est pour rien : il lui faut quelques dizaines de minutes.
Attention — en quelques secondes, pas de cortisol : la voie hormonale est bien trop lente.
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Cas 3 · Exploiter un dosage de cortisol
Réflexe — valeur de base, maximum, délai du pic, retour ; et l’heure de la mesure.
Exemple. La cortisolémie passe de 150 à 330 nmol/L, maximum atteint 30 min après le début d’un entretien d’embauche, puis revient à 160 nmol/L à 90 min. Interpréter.
Hausse de 330 − 150 = 180 nmol/L, pic à 30 min : voie hormonale (CRH, ACTH, puis synthèse du cortisol, non stocké).
Retour près de la base à 90 min : le rétrocontrôle négatif éteint une réponse réversible.
Attention — une même valeur n’a pas le même sens le matin et le soir (rythme circadien).
Cas 4 · Prévoir l’effet d’un rétrocontrôle
Réflexe — supprimer un frein fait monter ce qui est en amont ; ajouter du frein le fait baisser.
Exemple. On injecte chaque jour de l’ACTH à un rat pendant une semaine. Que deviennent son cortisol et sa CRH ?
L’ACTH stimule la corticosurrénale : le cortisol augmente.
Ce cortisol freine l’hypothalamus et l’antéhypophyse : la CRH (et l’ACTH produite par le rat) diminue, même si l’on a court-circuité un étage.
Attention — le cortisol freine l’hypothalamus et l’antéhypophyse, pas la surrénale.
Cas 5 · Interpréter des données de stress chronique
Réflexe — structure modifiée → conséquence ; corrélation ou expérience ?
Exemple. Des employés très stressés obtiennent 12/20 à un test d’attention, les autres 16/20. Que peut-on conclure ?
Score inférieur de 4 points, soit 4 ÷ 16 = 25 %, cohérent avec une altération du cortex préfrontal.
Mais c’est une corrélation : sommeil, âge ou charge de travail peuvent intervenir ; il faudrait une expérience contrôlée.
Attention — les modifications du stress chronique sont en partie réversibles : ne pas écrire « détruit ».
Cas 6 · Expliquer un anxiolytique ou tester une pratique
Réflexe — GABA → chlorure → hyperpolarisation → moins d’activité ; protocole = témoin + une seule variable.
Exemple. Un élève veut tester si dix minutes de musique calme abaissent sa fréquence cardiaque avant un contrôle. Quel protocole ?
Deux groupes semblables : l’un écoute la musique, l’autre reste assis en silence le même temps (témoin) ; même moment, même lieu.
Fréquence cardiaque avant et après, sur un effectif suffisant, essai répété ; limites : effet d’attente, une seule séance.
Attention — une benzodiazépine amplifie le GABA, elle ne le remplace pas ; jamais sans contrôle médical.
Les pièges
- Confondre médullosurrénale (centre, adrénaline, commande nerveuse) et corticosurrénale (périphérie, cortisol, commande hormonale).
- Faire agir la CRH directement sur la surrénale : elle agit sur l’antéhypophyse.
- Attribuer la néoglucogenèse à l’adrénaline : elle libère le glucose stocké (glycogénolyse).
- Faire porter le rétrocontrôle sur la surrénale, ou oublier la flèche « − » qui referme la boucle.
- Appeler « adaptation » une réponse réversible d’un individu : c’est de l’adaptabilité.
- Conclure à une causalité à partir d’une simple corrélation entre stress et maladie.
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