Analyse du sujet
Formule « Comment… ? » : on attend les mécanismes par lesquels l’innovation peut repousser les limites écologiques, pas un débat pour ou contre la croissance. Mais « peut » invite à préciser les conditions. Notions : croissance soutenable, limites écologiques, innovation, découplage, effet rebond.
Problématique
Par quels mécanismes l’innovation permet-elle de produire en épuisant moins de ressources et en polluant moins, et à quelles conditions y parvient-elle ?
Le plan
I
L’innovation peut desserrer les limites écologiques
- Elle réduit la quantité de ressources et d’énergie par unité produite.Efficacité énergétique, recyclage
- Elle substitue des énergies et des procédés moins émetteurs aux anciens.Énergies renouvelables
- Elle est stimulée par la recherche, que la croissance finance.Romer, 1990
TransitionL’innovation a un potentiel réel, mais rien ne garantit qu’elle se dirige vers l’économie de ressources : il faut des institutions et des prix qui l’y poussent.
II
Elle n’y parvient que si les incitations l’orientent
- Un prix donné à la pollution oriente la recherche vers des techniques sobres.Taxe carbone, 2014
- Les quotas d’émission rendent l’innovation rentable.Marché européen des quotas, 2005
- L’effet rebond peut annuler les gains d’efficacité.Jevons, The Coal Question, 1865
Ouverture
Faut-il, au-delà de l’innovation, interroger le contenu même de la croissance ?