Analyse des termes
Le chômage désigne la situation des personnes sans emploi, disponibles et en recherche active au sens du BIT. Le sujet, large, demande toutes ses causes : fluctuations de l'activité, coût du travail, fonctionnement et institutions du marché du travail.
Problématique
Le chômage résulte-t-il d'un manque de débouchés, d'un coût du travail trop élevé ou d'un mauvais fonctionnement du marché du travail ?
Le plan en trois parties
I
Un chômage conjoncturel lié à l'insuffisance de la demande
- Les entreprises embauchent selon la demande effective qu'elles anticipent : en récession, elles réduisent leurs effectifs.Keynes (1936) ; taux de chômage d'environ 7,4 % en 2008 et 9,1 % en 2009 (Insee).
- La croissance et le chômage évoluent en sens inverse.Loi d'Okun (1962).
TransitionSi le manque de débouchés explique les hausses brutales du chômage, il n'explique pas pourquoi certains actifs restent exclus de l'emploi quand l'activité est forte.
II
Un chômage classique lié au coût du travail
- Quand le coût du travail dépasse la productivité, l'embauche n'est pas rentable.Pigou (1933) ; Malinvaud (1977) distingue chômage classique et keynésien.
- Il frappe surtout les moins qualifiés, dont le salaire est proche du minimum légal.SMIC de l'ordre de 60 % du salaire médian au début des années 2020 (OCDE).
TransitionAu-delà du coût du travail, c'est le fonctionnement même du marché du travail qui explique la persistance d'un chômage en haut de cycle.
III
Un chômage structurel lié au fonctionnement du marché du travail
- Les problèmes d'appariement font coexister emplois vacants et chômeurs.Diamond, Mortensen et Pissarides, prix Nobel 2010 ; 61 % de projets de recrutement jugés difficiles en 2023 (enquête BMO).
- Les asymétries d'information conduisent à des salaires d'efficience au-dessus de l'équilibre.Shapiro et Stiglitz (1984).
- Les institutions et l'hystérèse rendent le chômage durable.Lindbeck et Snower (1988) ; Blanchard et Summers (1986).
Ouverture
Parce que ses causes sont diverses, le chômage appelle des politiques différentes selon le diagnostic : c'est tout l'enjeu de la lutte contre le chômage.