Production, chômage et prix aux États-Unis, 1929-1933
| Année | Taux de croissance du PIB réel (en %) | Taux de chômage (en % de la population active civile) | Indice des prix à la consommation (base 100 en 1982-1984) |
|---|---|---|---|
| 1929 | — | 3,2 | 17,1 |
| 1930 | −8,5 | 8,7 | 16,7 |
| 1931 | −6,4 | 15,9 | 15,2 |
| 1932 | −12,9 | 23,6 | 13,7 |
| 1933 | −1,2 | 24,9 | 13,0 |
Source : d’après BEA, comptes nationaux (NIPA, tableau 1.1.1) ; U.S. Census Bureau, Historical Statistics of the United States, 1975 (série de Lebergott) ; BLS, indice CPI-U, moyennes annuelles.
- À l’aide des données, vous calculerez la variation du PIB réel entre 1929 et 1933, ainsi que la variation de l’indice des prix sur la même période. (2 points)
- À l’aide du document et de vos connaissances, vous montrerez que la baisse des prix a pu aggraver la crise économique. (4 points)
Analyse de la consigne
Question 1 : on multiplie les coefficients annuels : 0,915 × 0,936 × 0,871 × 0,988 ≈ 0,737, soit une baisse d’environ 26,3 % du PIB réel de 1929 à 1933 (additionner les taux donnerait −29 %, un résultat faux) ; prix : (13,0 − 17,1) ÷ 17,1 × 100 ≈ −24 %. Question 2 : la déflation alourdit le poids réel des dettes (une dette de 1 000 dollars de 1929 vaut 1 315 dollars de 1929 en 1933, +31,5 %).
Ce que la question demande
Pourquoi la baisse des prix a-t-elle aggravé la Grande Dépression au lieu de la corriger ?
La réponse attendue
1
Question 1 : variation cumulée et variation des prix
- PIB réel −26,3 % (coefficient 0,737) ; prix −24 % : c’est une déflation. Le chômage passe de 3,2 % à 24,9 % (+21,7 points).BEA ; Census Bureau ; BLS
2
Question 2 : la déflation par la dette
- Les dettes nominales pèsent plus lourd quand les prix baissent ; les débiteurs vendent et font défaut, ce qui fait encore baisser les prix.Fisher, 1933
- Les défauts fragilisent les banques, qui prêtent moins.Bernanke, 1983