Le sujet part de la levée en masse (23 août 1793) et s'arrête en 1945. Il s'agit de montrer comment l'entrée de la nation dans la guerre en change l'ampleur et la dimension politique.
Comment la mobilisation de la nation, née de la Révolution, a-t-elle conduit à la guerre totale, au risque de soumettre la politique à la guerre ?
Le plan en trois parties
La nation en armes (1793-1815)
- La levée en masse.Décret du 23 août 1793.
- Guerre napoléonienne et guerre des peuples.Austerlitz (1805) ; guérilla espagnole (1808-1814) ; Clausewitz (1832).
Nations, États et guerre (1815-1914)
- La guerre au service de l'État-nation.Unité allemande (1871).
- Conscription et codification.Loi Jourdan-Delbrel (1798) ; La Haye (1907).
La guerre totale (1914-1945)
- Mobilisation de toute la société.1914-1918 ; Léon Daudet (1918).
- Montée aux extrêmes réalisée.Ludendorff (1935) ; 1939-1945 ; Hiroshima (1945).
Après 1945, l'arme nucléaire rend la guerre totale entre grandes puissances impossible sans suicide mutuel.