Ressources · Terminale · HGGSP
Fiche de révision : les États-Unis et l’environnement
Protection de la nature, exploitation des ressources et transformation des milieux aux États-Unis depuis le XIXe siècle, rôles de l’État fédéral et des États fédérés, puis les États-Unis et l’environnement à l’échelle internationale.
Les États-Unis et la question environnementale
Fiche méthode
(HGGSP Tle · Thème 5 · L’environnement · Objet de travail conclusif)
La démarche de la dissertation
1. J’analyse le sujet. Je définis chaque terme et je fixe les bornes. Ex. « État fédéral et États fédérés face à l’environnement depuis le XIXe siècle » : « État fédéral » = Congrès, président, agences, Cour suprême ; « États fédérés » = les cinquante États, avec leurs lois propres ; bornes : des premières protections fédérales (1872) à aujourd’hui.
2. Je pose une problématique, une vraie question. Ex. « L’environnement a-t-il été d’abord l’affaire de Washington, avant que les États fédérés n’en deviennent les acteurs principaux ? »
3. Je construis un plan en trois parties, chaque idée prouvée par un exemple daté et une échelle nommée. Ex. I. Un État fédéral propriétaire et protecteur ; II. Un État fédéral régulateur ; III. Des États fédérés qui prennent le relais, et que Washington conteste.
4. Je rédige l’introduction (accroche datée, définitions, bornes, problématique, plan) et la conclusion (réponse nuancée, ouverture vers l’échelle internationale).
Cas 1 · Situer une représentation de la nature
Réflexe — exploiter (conquérir, extraire) ou contempler (valoriser, alerter) ?
Exemple. Une phrase sur le XIXe siècle.
La même société qui épuise les ressources de l’Ouest fait de la nature sauvage une valeur nationale.
Attention — la « nature vierge » est une représentation : les Amérindiens y vivaient.
Cas 2 · Classer une mesure de protection
Réflexe — qui décide, pour qui, contre qui ?
Exemple. Deux logiques.
Couper du bois selon un plan : conservation. Interdire toute construction dans une vallée : préservation.
Attention — à Hetch Hetchy (1913), la conservation l’emporte.
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Cas 3 · Relier un choc à une loi
Réflexe — choc → mobilisation → loi ou agence datée.
Exemple. Une chaîne de causes.
Pollutions spectaculaires de 1969 → Jour de la Terre → lois et agence fédérales de 1970.
Attention — l’EPA naît sous un président républicain.
Cas 4 · Expliquer une tension depuis 1980
Réflexe — le parti, l’intérêt économique, le groupe qui conteste.
Exemple. Trois tensions.
Partisane (climat), sociale (justice environnementale), territoriale (oléoducs contestés par des nations autochtones).
Attention — ne pas réduire la période à un seul président.
Cas 5 · Nommer l’échelle d’une décision
Réflexe — fédérale, fédérée ou locale, puis le juge qui arbitre.
Exemple. Trois échelles.
Une loi votée à Sacramento ; une règle de l’EPA ; un arrêt de la Cour suprême qui s’impose aux deux.
Attention — le fédéralisme sert aussi les États qui attaquent les règles fédérales.
Cas 6 · Dater une position internationale
Réflexe — signature, ratification ou acceptation, retrait.
Exemple. Plusieurs voix.
L’exécutif se retire ; des États, des villes, des firmes et des universités écrivent au monde qu’ils restent engagés.
Attention — Kyoto n’a jamais été ratifié : on ne l’a pas « quitté ».
Les pièges
- Réduire le sujet au climat et à Donald Trump, en oubliant le XIXe siècle (parcs, conservation) et les années 1970.
- Présenter « les États-Unis » comme un bloc : distinguer État fédéral, États fédérés, villes, juges, entreprises, ONG et peuples autochtones.
- Inverser préservation (Muir, sanctuariser) et conservation (Pinchot, exploiter durablement).
- Attribuer l’EPA ou le Clean Air Act de 1970 aux démocrates : ils datent de Nixon, dans un consensus des deux partis.
- Écrire que les États-Unis ont « quitté » Kyoto, ou que le Sénat a ratifié l’accord de Paris.
- Confondre l’annonce d’un retrait (1er juin 2017, 20 janvier 2025) et sa prise d’effet (4 novembre 2020, 27 janvier 2026).
- Adopter un point de vue partisan, qui condamne ou célèbre les États-Unis, au lieu d’analyser les tensions et les contrastes.
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