Analyse des termes
« Pouvoir » signifie ici à la fois en avoir la possibilité matérielle et en avoir le droit ou la force morale. Le sujet oppose le travail comme contrainte subie, dont on voudrait s'affranchir, et le travail comme besoin intérieur dont on ne se déprend pas.
Problématique
L'arrêt du travail est-il une libération à laquelle rien ne s'oppose sinon la nécessité économique, ou l'homme est-il tel qu'il ne peut cesser de travailler sans se perdre ?
Le plan en trois parties
I
On ne peut pas s'arrêter : la nécessité commande
- Le besoin est un cycle qui recommence : le labeur ne connaît pas d'achèvement.Arendt, Condition de l'homme moderne
- Celui qui ne possède que sa force de travail doit la vendre pour survivre : son arrêt n'est pas un choix.Marx, Manuscrits de 1844
- Le sol ne nourrit qu'au prix de la peine : la nécessité précède toute délibération.Hésiode, Les Travaux et les Jours
TransitionL'impossibilité matérielle de s'arrêter semble tout expliquer, jusqu'à ce qu'on observe que ceux qui pourraient cesser continuent souvent. Il faut donc chercher un attachement au travail qui ne tient pas au salaire.
II
On ne veut pas s'arrêter : le travail tient l'homme debout
- Le travail est le lien le plus solide à la réalité et à la communauté humaine.Freud, Malaise dans la civilisation
- En transformant la chose, la conscience se donne une figure d'elle-même et gagne son indépendance.Hegel, Phénoménologie de l'esprit
- Il écarte l'ennui, le vice et le besoin : l'oisiveté n'est pas le bonheur.Voltaire, Candide
TransitionMais un attachement peut être une dépendance, et l'éloge du travail peut n'être qu'une incapacité à vivre autrement. Il reste à se demander ce que serait une vie qui ne s'organiserait pas autour du travail.
III
S'arrêter suppose d'avoir autre chose à faire : la question est celle des activités non laborieuses
- Une société de travailleurs privée de travail serait désemparée faute d'autres activités valorisées.Arendt, Condition de l'homme moderne
- Réduire le temps de travail n'a de sens que si un temps autonome s'y substitue.Gorz, Métamorphoses du travail
- L'apologie du travail masque souvent la peur du temps vacant et de l'individualité.Nietzsche, Aurore
Ouverture
Une société qui verserait à chacun un revenu inconditionnel saurait-elle encore dire ce qui donne de la valeur à une vie ?