Analyse des termes
« Plus humain » peut désigner un accroissement de culture et de conscience, ou au contraire une plus grande humanité au sens moral. Le travail apparaît tantôt comme ce qui arrache l'homme à l'animalité, tantôt comme ce qui le réduit à l'état de machine.
Problématique
Le travail est-il ce par quoi l'homme se distingue et s'humanise, ou peut-il, par certaines de ses formes, le déshumaniser ?
Le plan en trois parties
I
Le travail distingue l'homme de l'animal
- Le pire architecte l'emporte sur la meilleure abeille parce qu'il conçoit avant de faire.Marx, Le Capital, I
- En formant la chose, la conscience se découvre elle-même et se libère de la peur.Hegel, Phénoménologie de l'esprit
- L'homme ne devient homme que par la discipline et l'éducation, dont le travail est l'école.Kant, Réflexions sur l'éducation
TransitionLa conception précède la réalisation, et c'est là que se loge la différence anthropologique. Mais cette définition vaut pour le travail réfléchi, non pour la tâche imposée, et il faut confronter la définition aux faits.
II
Mais certaines formes de travail défont l'humanité du travailleur
- Le travail aliéné retourne l'activité contre celui qui l'exerce.Marx, Manuscrits de 1844
- Le travail en miettes vide le geste de sa signification et interdit de penser ce que l'on fait.Friedmann, Le Travail en miettes
- L'usine détruit l'attention, qui est pourtant ce qu'il y a de plus humain en nous.Simone Weil, La Condition ouvrière
TransitionDire que le travail déshumanise serait aussi excessif que de le sacraliser, car des millions d'hommes y trouvent leur dignité. Il faut donc identifier ce qui, dans le travail, humanise effectivement.
III
Ce qui humanise n'est pas le travail en soi mais l'œuvre et le lien qu'il institue
- L'œuvre laisse un monde durable, à la différence du labeur qui se consume.Arendt, Condition de l'homme moderne
- La division du travail crée une interdépendance qui fait société.Durkheim, De la division du travail social
- Le travail attache à la réalité et aux autres : c'est ce lien, et non la peine, qui humanise.Freud, Malaise dans la civilisation
Ouverture
Une société qui automatiserait le travail pénible aurait-elle rendu les hommes plus humains ?