Analyse des termes
« Revivre » suggère une répétition de l’expérience passée, comme si le temps se rejouait, alors que le souvenir est un acte présent portant sur ce qui n’est plus. La tension tient à ce que le souvenir a l’intensité d’un vécu tout en se sachant image.
Problématique
Le souvenir répète-t-il l’expérience passée, ou en est-il seulement la représentation présente ?
Le plan en trois parties
I
Se souvenir semble faire revivre : la mémoire restitue une expérience avec son affect
- La saveur retrouvée ressuscite tout un monde disparu avec une force que l’intelligence ne produit pas.Proust, Du côté de chez Swann
- Le passé se conserve en droit tout entier, prêt à s’actualiser dans une perception présente.Bergson, Matière et mémoire
- Le traumatisme se répète comme s’il avait lieu maintenant : la revivance est une réalité clinique.Freud, Études sur l’hystérie
TransitionL’intensité de certains souvenirs donne le sentiment d’un temps retrouvé. Mais confondre cette intensité avec une répétition réelle serait oublier que le souvenir se sait souvenir.
II
Mais le souvenir est un acte présent : il vise le passé comme absent
- Ce qui existe, c’est un présent du passé : le souvenir est dans l’âme, non dans un temps rejoué.Augustin, Confessions, XI
- La rétention distingue la conscience du souvenir de la perception : le passé est visé comme écoulé.Husserl, Leçons pour une phénoménologie de la conscience intime du temps
- L’irréversible rend le retour impossible en principe : on ne peut revivre ce qui, par définition, a eu lieu une fois.Jankélévitch, L’irréversible et la nostalgie
TransitionSi le passé ne revient pas, le souvenir n’est pourtant pas une pure image morte. Reste à penser ce qu’il fait du passé : ni résurrection, ni copie, mais reprise.
III
Se souvenir, c’est reprendre le passé dans un présent qui lui donne un sens nouveau
- La mémoire est un travail de reprise qui transforme ce dont elle se souvient : on ne revit pas, on reconfigure.Ricœur, La mémoire, l’histoire, l’oubli
- Le rappel s’effectue dans des cadres collectifs présents : se souvenir, c’est raconter aujourd’hui avec les autres.Halbwachs, La mémoire collective
- Dans le savoir comme réminiscence, se souvenir c’est apprendre : la mémoire produit du nouveau.Platon, Ménon
Ouverture
Si chaque rappel modifie ce dont il se souvient, la mémoire conserve-t-elle le passé ou le fabrique-t-elle peu à peu ?