Analyse des termes
Maîtriser suppose prévoir et décider, alors que l’avenir se définit comme ce qui n’est pas encore et reste ouvert. La tension oppose la puissance croissante de nos prévisions et l’irréductible imprévisibilité de l’action humaine.
Problématique
Peut-on rendre l’avenir prévisible sans supprimer ce qui en fait un avenir ?
Le plan en trois parties
I
La science et la technique rendent l’avenir prévisible
- Un temps homogène et des lois constantes autorisent la prévision exacte des phénomènes.Newton, Principes mathématiques
- La maîtrise de la nature a pour but explicite d’anticiper et de prévenir ce qui pourrait nous nuire.Descartes, Discours de la méthode, VI
- Les modèles climatiques projettent des trajectoires à un siècle avec des marges d’erreur explicites.exemple scientifique
TransitionLa prévision scientifique a des succès réels et des usages vitaux. Mais elle porte sur des phénomènes réguliers, non sur ce que des hommes libres décideront d’en faire.
II
Mais l’action humaine est imprévisible par principe
- Agir, c’est commencer quelque chose de neuf : la natalité introduit dans le monde l’imprévisible.Arendt, Condition de l’homme moderne
- La durée est création continue de nouveauté : l’avenir n’est pas contenu dans le présent.Bergson, L’Évolution créatrice
- L’homme se choisit sans cesse : aucune prévision ne peut enfermer une liberté.Sartre, L’existentialisme est un humanisme
TransitionSi l’avenir est ouvert, toute maîtrise semble illusoire. Il reste pourtant une puissance proprement humaine sur le temps à venir, qui n’est pas de l’ordre de la prévision.
III
Ce qu’on maîtrise, ce n’est pas l’avenir, c’est l’engagement qu’on y prend
- La promesse crée des îlots de sécurité dans un océan d’incertitude : elle lie l’avenir sans le prédire.Arendt, Condition de l’homme moderne
- La sagesse distingue ce qui dépend de nous de ce qui n’en dépend pas, et porte l’effort sur le premier.Épictète, Manuel
- Assumer sa finitude, c’est cesser d’attendre de l’avenir une garantie qu’il ne peut donner.Heidegger, Être et Temps
Ouverture
Une société qui prétend supprimer tout risque n’est-elle pas en train de supprimer son avenir même ?