Analyse des termes
Parler d’« ennemi » attribue au temps une intention hostile, alors qu’il n’est peut-être qu’une forme de notre expérience. La question est de savoir si l’hostilité vient du temps lui-même ou du rapport que nous entretenons avec lui.
Problématique
Le temps nous est-il hostile par nature, ou n’est-il l’ennemi que d’un désir qui voudrait ne rien perdre ?
Le plan en trois parties
I
Le temps paraît hostile : il détruit ce que nous aimons
- L’irréversible interdit tout retour : chaque instant emporté est perdu définitivement, et c’est là le tragique.Jankélévitch, L’irréversible et la nostalgie
- Le vouloir-vivre ne connaît dans le temps qu’un manque renouvelé : l’existence oscille entre désir et ennui.Schopenhauer, Le monde comme volonté et comme représentation
- Nous ne vivons jamais dans le présent parce que nous fuyons vers un avenir qui nous échappe toujours.Pascal, Pensées
TransitionL’expérience de la perte donne au temps un visage d’adversaire, et la littérature n’a cessé de l’écrire. Mais accuser le temps suppose qu’il soit quelque chose ; or il faut d’abord savoir ce qu’il est.
II
Mais le temps n’est pas une puissance extérieure : il est la forme de notre expérience
- Le temps est la forme a priori du sens interne : il n’est pas une chose qui nous attaque, mais la condition de toute perception.Kant, Critique de la raison pure
- Le temps est une distension de l’âme : passé, présent et futur n’existent que dans la mémoire, l’attention et l’attente.Augustin, Confessions, XI
- La conscience retient l’instant qui vient de passer : la continuité vécue n’est pas une perte pure.Husserl, Leçons pour une phénoménologie de la conscience intime du temps
TransitionSi le temps est la forme même de notre vie consciente, il ne peut être notre ennemi sans que nous le soyons de nous-mêmes. Reste à montrer ce qu’il nous donne.
III
Le temps devient un allié pour qui accepte d’être un être temporel
- La durée est création : sans elle, aucune nouveauté, aucune liberté, aucune maturation ne serait possible.Bergson, L’Évolution créatrice
- L’être-vers-la-mort n’est pas une malédiction : c’est ce qui rend une existence propre et décidée possible.Heidegger, Être et Temps
- Aimer son destin jusqu’à en vouloir le retour infini transforme l’ennemi supposé en épreuve d’affirmation.Nietzsche, Le Gai Savoir
Ouverture
Ce que nous appelons hostilité du temps ne serait-il pas l’ombre portée d’un désir d’éternité que nous refusons d’examiner ?