Analyse des termes
Attendre, c’est être présent à un temps qui ne nous appartient pas encore, dans une passivité au moins apparente. Le sujet oppose l’attente comme temps mort et l’attente comme forme d’un rapport actif à l’avenir.
Problématique
L’attente est-elle une soustraction de temps à notre vie, ou une manière proprement humaine d’habiter la durée ?
Le plan en trois parties
I
Attendre, c’est subir un temps qu’on ne remplit pas
- Ce n’est pas la vie qui est courte, c’est que nous la laissons filer en attentes inutiles.Sénèque, De la brièveté de la vie
- Attendre de vivre, c’est ne jamais vivre : l’espérance dérobe le présent.Pascal, Pensées
- Une société accélérée traite toute attente comme un coût à éliminer : d’où l’exaspération des files et des retards.Hartmut Rosa, Accélération
TransitionL’attente vide nourrit à juste titre le sentiment d’un temps perdu. Mais réduire toute attente à une perte revient à supposer que le temps utile est seulement celui qu’on remplit.
II
Mais l’attente est une structure de la conscience du temps
- L’attente est l’un des trois présents : sans elle, aucun avenir ne serait visé.Augustin, Confessions, XI
- La protention accompagne toute perception : attendre n’est pas s’absenter, c’est anticiper.Husserl, Leçons pour une phénoménologie de la conscience intime du temps
- Exister, c’est se projeter vers des possibles : l’attente est la forme ordinaire du projet.Sartre, L’Être et le Néant
TransitionSi l’attente est constitutive de la conscience, elle n’est pas pour autant toujours féconde. Il faut distinguer les attentes selon ce qu’elles ouvrent.
III
Il y a des attentes qui font vivre et des attentes qui font manquer sa vie
- Le désir bien réglé attend ce qui peut être obtenu et jouit du présent : l’attente devient plaisir.Épicure, Lettre à Ménécée
- La maturation demande du temps : la durée fait la qualité de ce qui advient, on ne hâte pas une œuvre.Bergson, L’Évolution créatrice
- Tenir une promesse suppose une attente commune : c’est l’attente instituée qui fonde la confiance.Arendt, Condition de l’homme moderne
Ouverture
Celui qui n’attend plus rien est-il enfin libre de son temps, ou n’a-t-il simplement plus d’avenir ?