Analyse des termes
Un préjugé est un jugement admis sans examen, tenu pour vrai parce qu'il est ancien ou partagé ; dire de la morale qu'elle en est un, c'est contester la validité de ses prescriptions. Reste à savoir si la critique atteint les contenus moraux ou l'exigence morale elle-même.
Problématique
La critique de la morale conduit-elle à en abolir l'exigence ou à en refonder la valeur ?
Le plan en trois parties
I
Beaucoup de prescriptions morales sont des préjugés reçus
- Nous appelons souvent raison ce que l'usage a rendu familier.Montaigne, Essais, I, 23
- Les valeurs dominantes ont une généalogie : elles ont servi des intérêts.Nietzsche, La Généalogie de la morale
- Ce qui est appelé bien ou mal dépend souvent du désir de celui qui juge.Spinoza, Éthique, IV, préface
TransitionLe soupçon est fécond tant qu'il ne se retourne pas contre lui-même, or il parle au nom d'une probité. C'est dire qu'il n'échappe pas à la morale.
II
Mais la critique elle-même suppose une exigence morale
- Dénoncer l'hypocrisie, c'est encore juger au nom d'une exigence de véracité.Nietzsche, Par-delà bien et mal
- La forme de l'universalisation ne relève d'aucune coutume particulière.Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs
- L'interdit de nuire à autrui n'est pas une opinion parmi d'autres : il fonde le rapport moral.Levinas, Totalité et Infini
TransitionReste à fournir la différence effective entre une croyance héritée et une norme fondée. Elle tient à la possibilité de la justifier devant autrui.
III
La morale se distingue du préjugé par sa capacité à se soumettre à l'examen
- Une norme vaut si elle peut être justifiée publiquement devant ceux qu'elle oblige.Habermas, De l'éthique de la discussion
- Une théorie de la justice se construit pour résister à l'épreuve de l'impartialité.Rawls, Théorie de la justice
- Penser par soi-même est le premier devoir : ce qui distingue la morale du préjugé, c'est le jugement.Arendt, Responsabilité et jugement
Ouverture
Une société peut-elle soumettre toutes ses valeurs à l'examen sans se dissoudre ?