Analyse des termes
Les générations futures n'existent pas encore, ne peuvent rien réclamer ni rien nous rendre : l'idée d'un devoir envers elles rompt avec la réciprocité. Le sujet demande si l'obligation morale peut se passer d'un partenaire présent.
Problématique
Peut-on être obligé envers des êtres qui n'existent pas encore ?
Le plan en trois parties
I
Une obligation sans réciprocité paraît impossible
- Le contrat n'oblige qu'entre parties présentes et capables de s'engager.Hobbes, Léviathan
- La volonté générale engage les vivants, qui ne peuvent lier ceux qui ne sont pas.Rousseau, Du contrat social
- La pression morale s'exerce dans un groupe réel, entre membres qui se répondent.Durkheim, L'Éducation morale
TransitionLe modèle du contrat suppose des partenaires simultanés, ce que l'action technique a rendu caduc. Nos actes atteignent aujourd'hui des siècles entiers.
II
Mais notre puissance atteint ceux qui viendront
- L'impératif nouveau commande d'agir pour que la vie humaine demeure possible.Jonas, Le Principe responsabilité
- L'obligation naît de la vulnérabilité de l'autre, non de sa capacité à contracter.Levinas, Autrement qu'être
- L'humanité en la personne de chacun doit être respectée, présente ou à venir.Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs, II
TransitionFormuler cette obligation au niveau individuel la rendrait écrasante et floue. Elle prend son sens comme devoir de transmission, donc comme tâche collective.
III
Ce devoir engage moins des individus que la transmission d'un monde
- La justice entre générations impose des règles d'épargne et de préservation.Rawls, Théorie de la justice
- Le monde commun doit survivre à ceux qui l'habitent pour que l'action ait un sens.Arendt, Condition de l'homme moderne
- L'enracinement, besoin vital de l'âme, fonde une obligation de transmettre.Simone Weil, L'Enracinement
Ouverture
Transmettre un monde habitable, est-ce un devoir de justice ou un devoir d'amour ?