Analyse des termes
L'État désigne l'institution détentrice de la contrainte publique, et « protéger » recouvre aussi bien la sécurité que la garantie des conditions d'existence. Parler de devoir pour l'État suppose qu'une institution puisse être sujet d'obligation, et non seulement de puissance.
Problématique
La protection est-elle la raison d'être de l'État, ou un office qu'il exerce sans y être moralement tenu ?
Le plan en trois parties
I
La protection est le fondement même de l'obligation politique
- Les hommes n'aliènent leur droit de nature qu'en échange de la sûreté : l'État doit protéger ou il n'est rien.Hobbes, Léviathan
- L'association politique a pour fin de défendre la personne et les biens de chaque associé.Rousseau, Du contrat social, I, 6
- Sans force publique, le juste reste sans effet et cède devant le fort.Pascal, Pensées
TransitionSi la protection justifie l'obéissance, elle risque aussi de tout justifier, y compris la surveillance. Il faut donc en examiner les excès.
II
Mais un État protecteur peut devenir un État qui domine
- La protection étendue à tout peut rendre les citoyens mineurs et les dispenser de penser.Kant, Qu'est-ce que les Lumières ?
- Traiter les citoyens comme des êtres à administrer, c'est les traiter comme des moyens.Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs
- La discipline sociale peut se faire pression morale déguisée en sollicitude.Durkheim, L'Éducation morale
TransitionNi l'abandon des citoyens à eux-mêmes ni leur mise en tutelle ne conviennent. Reste à définir la juste mesure de ce que l'État doit.
III
Le devoir de l'État est de garantir les conditions d'une vie libre, non de se substituer aux personnes
- Les besoins vitaux de l'âme et du corps fondent des obligations qui précèdent tout droit.Simone Weil, L'Enracinement
- Des principes de justice fixent ce que les institutions doivent à chacun, en particulier aux plus démunis.Rawls, Théorie de la justice
- Un ordre légitime se reconnaît à ce que ses normes pourraient être acceptées par ceux qu'elles concernent.Habermas, Droit et démocratie
Ouverture
Un État qui manque à son devoir de protection délie-t-il ses citoyens du leur ?