Analyse des termes
« Faire son devoir » suppose une obligation qui s'impose indépendamment de ce dont j'ai envie, et « lutter contre soi-même » implique une division du sujet en deux instances antagonistes. Tout dépend de savoir qui est ce « soi » contre lequel je lutterais : mes inclinations sensibles ou ma personne tout entière.
Problématique
Le devoir est-il une violence que la raison exerce sur la sensibilité, ou l'expression la plus haute de ce que je suis ?
Le plan en trois parties
I
Le devoir se présente d'abord comme une contrainte exercée sur nos inclinations
- Parce que nous ne sommes pas des êtres saints, la loi morale prend pour nous la forme d'un impératif et d'une contrainte.Kant, Critique de la raison pratique
- Sans regard extérieur, l'inclination l'emporte : le devoir n'est donc pas spontané.Platon, République, II, anneau de Gygès
- L'intériorisation de l'interdit se paie d'un conflit permanent entre l'instance morale et le désir.Freud, Le Malaise dans la culture
TransitionSi le devoir n'était qu'une contrainte subie, il se distinguerait mal d'une peur et perdrait toute valeur morale. Il faut donc examiner si celui qui commande en moi est vraiment un autre que moi.
II
Mais celui à qui j'obéis, c'est moi : le devoir est autonomie
- La loi morale n'est pas reçue du dehors, elle est celle que la raison se donne à elle-même.Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs, II
- Obéir à la loi qu'on s'est prescrite est liberté, et non servitude.Rousseau, Du contrat social, I, 8
- Chez l'homme vertueux, l'habitude a réconcilié le désir et le bien : la lutte est le signe d'une morale inachevée.Aristote, Éthique à Nicomaque, II
TransitionL'autonomie explique pourquoi j'obéis sans me renier, mais elle laisse intact le cas où deux devoirs se contredisent. C'est alors ailleurs qu'il faut chercher le lieu du conflit moral.
III
La véritable lutte n'oppose pas le sujet à lui-même mais les devoirs entre eux
- L'obligation ne naît pas d'un combat intérieur mais de l'appel d'autrui, qui m'assigne avant tout choix.Levinas, Éthique et infini
- Le mal ne vient pas toujours d'une inclination vaincue : il peut naître de l'obéissance sans pensée.Arendt, Eichmann à Jérusalem
- Agir moralement, c'est arbitrer entre des obligations concurrentes et en assumer le coût.Weber, Le Savant et le Politique
Ouverture
Si le conflit moral oppose des devoirs plutôt que des instances du sujet, la morale peut-elle se passer d'un art du jugement singulier ?