Analyse des termes
Le sujet présuppose un conflit possible : certaines vérités font souffrir, certaines illusions consolent. « Faut-il » est une question de devoir, non de fait. Il faut distinguer un bonheur bâti sur l'illusion et un bonheur qui a intégré la vérité.
Problématique
La vérité vaut-elle inconditionnellement, même au prix du bonheur, ou le bonheur est-il un bien assez grand pour justifier qu'on se paie d'illusions ?
Le plan en trois parties
I
L'illusion semble parfois protéger un bonheur que la vérité détruirait
- Les prisonniers de la caverne tiennent à leurs ombres et menacent celui qui les délivre : la sortie vers la vérité commence par l'éblouissement et la douleur.Platon, République, VII
- La religion est le soupir de la créature accablée : l'illusion console réellement, et la dénoncer sans rien changer aux conditions réelles ne rend personne heureux.Marx, Critique de la philosophie du droit de Hegel
- Certaines illusions sont vitales : l'homme a besoin d'un horizon de croyances pour agir, et la vérité nue peut paralyser.Nietzsche, Considérations inactuelles, II
TransitionCes analyses montrent que l'illusion produit des effets heureux, mais un effet n'est pas une valeur. Il faut demander si cet état mérite encore le nom de bonheur quand celui qui l'éprouve apprendrait qu'il repose sur du faux.
II
Mais un bonheur fondé sur l'illusion n'est pas un bonheur
- Une croyance fondée sur le désir et non sur la preuve est une illusion : la maturité consiste à renoncer aux consolations infantiles.Freud, L'Avenir d'une illusion
- Nul ne voudrait d'une vie de satisfactions produites par une machine : nous tenons à ce que nos joies soient vraies, preuve que la vérité compte plus que l'état qu'elle produit.Mill, L'Utilitarisme
- La connaissance adéquate est elle-même source de joie : la vérité n'est pas le rival du bonheur mais sa matière.Spinoza, Éthique, V
TransitionCondamner l'illusion au nom de la vérité suppose acquis que la vérité rende heureux, ce que l'expérience dément souvent. Il faut donc déplacer la question vers ce que nous appelons bonheur.
III
Le conflit n'oppose pas deux biens mais deux conceptions du bonheur
- La contemplation du vrai est l'activité la plus haute dont l'homme soit capable : le bonheur accompli est un savoir, non un confort.Aristote, Éthique à Nicomaque, X
- Le bonheur lucide, sans appel ni espérance, est possible : c'est la conscience de l'absurde qui rend Sisyphe heureux.Camus, Le Mythe de Sisyphe
- Préférer la vérité n'est pas un sacrifice du bonheur mais le refus de tenir pour heureux un état que l'on sait faux : la dignité prime la satisfaction.Kant, Critique de la raison pratique
Ouverture
Si le bonheur véritable exige la vérité, faut-il dire la vérité à celui qui n'a plus la force de l'entendre ?