Analyse des termes
La liberté se dit ici de l'indépendance à l'égard de la nécessité naturelle. Transformer la nature accroît notre pouvoir : reste à savoir si le pouvoir et la liberté sont la même chose.
Problématique
Le développement de notre puissance technique élargit-il notre liberté, ou la réduit-il à une simple capacité d'agir sans autonomie ?
Le plan en trois parties
I
Transformer la nature libère de la nécessité
- Le travail transforme le monde et, ce faisant, arrache l'homme à la soumission au donné.Marx, Le Capital I
- L'intelligence fabricatrice invente des outils à faire des outils : chaque invention ouvre des possibles.Bergson, L'Évolution créatrice
- La médecine et les arts mécaniques diminuent la part de la fatalité dans nos existences.Descartes, Discours de la méthode VI
TransitionCette libération est incontestable dans l'ordre des moyens. Mais un être qui peut tout n'est pas encore un être qui décide de ses fins.
II
Elle produit aussi de nouvelles servitudes
- Les commodités deviennent des besoins, et les besoins des chaînes : le progrès multiplie les dépendances.Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité
- La technique devient un milieu autonome qui sélectionne les fins au nom de l'efficacité.Jacques Ellul, La Technique ou l'enjeu du siècle
- La civilisation exige un renoncement pulsionnel croissant : la puissance collective se paie d'un malaise individuel.Freud, Malaise dans la culture
TransitionLa servitude technique n'est pourtant pas fatale. Elle invite à distinguer la puissance, qui se mesure, et la liberté, qui se règle.
III
La liberté tient à ce que nous faisons de notre pouvoir
- Être libre, c'est obéir à une loi qu'on se donne : la transformation doit être soumise à une règle.Kant, Idée d'une histoire universelle
- Nous ne sommes pas un empire dans un empire : la liberté suppose la connaissance de ce qui nous détermine.Spinoza, Éthique III, préface
- Se limiter en vue de l'avenir est l'exercice le plus exigeant de la liberté.Hans Jonas, Le Principe responsabilité
Ouverture
Une société qui choisirait de ne pas faire tout ce qu'elle peut serait-elle plus libre que nous ?