Analyse des termes
Transformer la nature, c'est la plier à nos fins par le travail et la technique ; la liberté est ici l'indépendance à l'égard des contraintes. Le sujet demande si l'augmentation de notre pouvoir augmente réellement notre autonomie.
Problématique
La puissance technique nous affranchit-elle des nécessités naturelles, ou substitue-t-elle une dépendance à une autre ?
Le plan en trois parties
I
Transformer la nature affranchit de la nécessité
- Le travail arrache l'homme au besoin immédiat et institue un monde où il ne subit plus ce qui est donné.Marx, Le Capital I
- La technique répare un dénuement originel : sans elle, l'homme resterait exposé.Platon, Protagoras
- Se rendre comme maîtres et possesseurs de la nature, c'est conquérir la santé et diminuer la peine.Descartes, Discours de la méthode VI
TransitionL'affranchissement est réel, mais il se mesure en pouvoir et non en autonomie. Or un pouvoir accru peut très bien s'exercer sur celui qui le détient.
II
La puissance acquise peut asservir
- Le système technique acquiert sa propre logique d'efficacité et impose ses fins à ceux qui croyaient s'en servir.Jacques Ellul, La Technique ou l'enjeu du siècle
- Arraisonner la nature nous installe dans un rapport où nous ne voyons plus que du disponible, y compris nous-mêmes.Heidegger, La question de la technique
- Les progrès se paient de nouveaux besoins et de nouvelles dépendances : l'homme devient esclave de ce qui devait le servir.Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité
TransitionDénoncer cette servitude ne conduit pourtant pas à renoncer à la technique. Il faut plutôt déplacer la liberté du côté de la règle que nous imposons à nos moyens.
III
La liberté n'est pas dans la puissance mais dans la règle qu'on se donne
- Être libre, c'est agir selon une loi qu'on se prescrit : la maîtrise technique doit être maîtrisée à son tour.Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs
- Connaître la nécessité et lui obéir avec science est la seule liberté possible pour un être naturel.Spinoza, Éthique
- Limiter volontairement son pouvoir en vue de l'avenir est un acte de liberté, non une renonciation.Hans Jonas, Le Principe responsabilité
Ouverture
Une civilisation qui saurait limiter sa puissance serait-elle plus libre ou seulement plus prudente ?