Analyse des termes
Définir, c'est énoncer ce qu'un être est essentiellement ; ma culture désigne la langue, les mœurs et les valeurs reçues. Le sujet oppose l'évidence de cet héritage à la conscience de pouvoir s'en écarter.
Problématique
Mon appartenance culturelle constitue-t-elle mon identité, ou seulement la situation à partir de laquelle je me construis ?
Le plan en trois parties
I
Ma culture me constitue
- La langue, les règles de parenté et les catégories de pensée me précèdent et organisent mon expérience.Lévi-Strauss, Les Structures élémentaires de la parenté
- L'habitude devient une seconde nature : ce que je crois être mon fond est ce que j'ai reçu.Pascal, Pensées
- Les rôles sociaux façonnent jusqu'à la manière dont j'habite mon corps.Simone de Beauvoir, Le Deuxième Sexe
TransitionCet héritage est massif, mais il n'explique pas que des individus rompent avec le leur. La conscience d'appartenir suppose déjà un écart.
II
Je ne m'y réduis pas
- L'existence précède l'essence : je ne suis jamais achevé par ce que j'ai reçu.Sartre, L'existentialisme est un humanisme
- La perfectibilité fait de moi un être qui se transforme, et donc qui peut s'écarter de son origine.Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité
- Penser par soi-même, c'est prendre distance avec les opinions reçues : la culture fournit les outils de sa propre critique.Kant, Qu'est-ce que les Lumières ?
TransitionRevendiquer une liberté pure serait pourtant illusoire, car je pense avec les mots que j'ai reçus. Reste à penser l'appartenance comme une origine et non comme une essence.
III
Ma culture est moins une définition qu'un point de départ
- Le barbare est d'abord celui qui croit à la barbarie : prendre sa culture pour la mesure de l'humain est l'erreur à éviter.Lévi-Strauss, Race et histoire
- La rencontre d'autres usages révèle la contingence des nôtres et ouvre un jugement.Montaigne, Essais I, 31
- Ce que la culture me donne, je l'habite comme un corps : ni prison ni vêtement, mais condition d'un style propre.Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception
Ouverture
Peut-on critiquer une culture qui n'est pas la sienne sans la juger depuis la sienne ?