Analyse des termes
Être à sa place suppose un ordre où chaque être occuperait un rang assigné. Le sujet demande si l'homme occupe une telle place, ou s'il est précisément l'être qui n'en a pas et doit s'en faire une.
Problématique
L'inadaptation de l'homme au monde naturel est-elle un défaut à corriger, ou la condition même de sa culture ?
Le plan en trois parties
I
L'homme est mal ajusté à la nature
- Épiméthée ayant épuisé les qualités pour les bêtes, l'homme naît nu et doit voler le feu : la technique compense un manque.Platon, Protagoras
- L'intelligence humaine est la faculté de fabriquer des outils à faire des outils : elle supplée ce que l'instinct ne donne pas.Bergson, L'Évolution créatrice
- L'homme est l'animal dont le type n'est pas encore fixé : rien en lui n'est achevé.Nietzsche, Par-delà bien et mal
TransitionCe défaut d'adaptation expliquerait la technique, mais il suppose que la nature attribuait des places. Les sciences du vivant, elles, ne connaissent ni rang ni hiérarchie.
II
Il occupe pourtant une place déterminée dans l'ordre naturel
- La nature ne fait rien en vain : l'homme y a sa fonction, et son langage même suppose une disposition naturelle à la vie commune.Aristote, Politique I
- Sa filiation animale l'inscrit dans une généalogie continue, sans rang privilégié.Darwin, La Filiation de l'homme
- Se croire hors de l'ordre commun est l'illusion que dénonce le naturalisme : nos affects suivent les lois générales.Spinoza, Éthique III, préface
TransitionSi aucune place n'est assignée, la question change de sens : elle devient pratique. Il ne s'agit plus de constater une place, mais d'en instituer une qui soit tenable.
III
Sa place est celle d'un être qui doit se la donner
- La nature a voulu que l'homme tire tout de lui-même : sa place est un travail, non un don.Kant, Idée d'une histoire universelle
- N'ayant pas d'essence donnée, il n'est rien d'autre que ce qu'il se fait, et cette liberté est aussi une charge.Sartre, L'existentialisme est un humanisme
- Prendre sa place aujourd'hui, c'est accepter la limite que nous impose ce que nous pouvons détruire.Hans Jonas, Le Principe responsabilité
Ouverture
Une place qu'on se donne peut-elle être juste, ou seulement soutenable ?