Analyse des termes
Le sujet interroge le bénéfice de l'action technique sur nos conditions d'existence, en termes de degrés. Transformer, c'est substituer un milieu humain à un milieu donné : reste à savoir si ce milieu obéit mieux.
Problématique
L'homme gagne-t-il en liberté en maîtrisant la nature, ou échange-t-il une dépendance naturelle contre une dépendance artificielle plus difficile encore à défaire ?
Le plan en trois parties
I
La transformation de la nature affranchit de la nécessité
- Le travail soustrait l'homme à l'urgence des besoins et lui ouvre du temps disponible.Marx, Le Capital, I
- La connaissance des lois naturelles permet de les utiliser au lieu de les subir.Descartes, Discours de la méthode, VI
- L'action technique augmente le nombre de vies réellement possibles.Sen, Repenser l'inégalité
TransitionL'affranchissement de la nécessité naturelle est un fait historique. Mais il s'accompagne d'une organisation du travail et d'un milieu technique qui pèsent à leur tour sur ceux qui les ont produits.
II
Mais elle engendre de nouvelles dépendances
- Le monde technique impose ses rythmes et ses normes à ceux qui l'habitent.Ellul, La Technique ou l'enjeu du siècle
- Le travail parcellisé prive l'ouvrier de la pensée de son geste : transformer sans comprendre asservit.Weil, La Condition ouvrière
- L'homme se croit maître parce qu'il agit, sans voir ce qui détermine son action.Spinoza, Éthique, I, appendice
TransitionIl ne s'agit pas de choisir entre la nature subie et la technique aliénante. Il faut montrer à quelles conditions la transformation reste l'œuvre de ceux qui l'accomplissent.
III
La liberté tient à la maîtrise réfléchie de la transformation
- La liberté consiste à agir selon une nécessité comprise, non à nier toute nécessité.Spinoza, Éthique, V
- Comprendre les objets que l'on emploie est la condition d'une autonomie technique.Simondon, Du mode d'existence des objets techniques
- Les fins de la transformation doivent se décider publiquement, sous peine d'être imposées.Arendt, Condition de l'homme moderne
Ouverture
Si la maîtrise suppose de comprendre ce que l'on fait, une économie fondée sur la division extrême du travail peut-elle produire des hommes libres ?