Analyse des termes
L'objet technique augmente le pouvoir d'agir en épargnant l'effort, ce qui paraît accroître la liberté. Mais il crée aussi des dépendances et des automatismes qui peuvent substituer sa logique à notre décision.
Problématique
La technique étend-elle notre liberté en multipliant nos possibles, ou la confisque-t-elle en nous rendant dépendants de dispositifs que nous ne maîtrisons plus ?
Le plan en trois parties
I
La technique élargit le champ du possible
- En levant les obstacles naturels, elle rend libre au sens le plus simple : celui du pouvoir d'agir.Hobbes, Léviathan, XXI
- Elle transforme des conditions subies en conditions choisies et ouvre de nouvelles capacités réelles.Sen, Repenser l'inégalité
- La maîtrise des causes naturelles est la forme concrète d'une liberté conquise par le savoir.Descartes, Discours de la méthode, VI
TransitionLa technique augmente indéniablement nos pouvoirs. Mais un pouvoir accru n'est une liberté que si nous décidons encore de ses fins, et c'est précisément ce que le système technique rend difficile.
II
Mais le système technique impose sa propre logique
- La technique tend à devenir autonome et à sélectionner les fins au nom de l'efficacité.Ellul, La Technique ou l'enjeu du siècle
- L'usager qui ignore le fonctionnement de ses machines est aliéné à ce qu'il croit posséder.Simondon, Du mode d'existence des objets techniques
- Le confort administré amollit les volontés : on se laisse gouverner par commodité.Tocqueville, De la démocratie en Amérique, II
TransitionDénoncer l'autonomie de la technique risque d'en faire un destin. Or elle n'est ni bonne ni mauvaise en soi : tout dépend de la place que nous lui laissons prendre.
III
La liberté dépend de l'usage et de la régulation des objets techniques
- Aucun objet n'agit seul : ce qui libère ou asservit, c'est la manière dont il s'inscrit dans une situation.Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception
- Comprendre un dispositif, c'est le désacraliser : la culture technique conditionne l'autonomie.Simondon, Du mode d'existence des objets techniques
- Les usages qui nuisent à autrui appellent une règle commune, discutée et non subie.Mill, De la liberté
Ouverture
Si l'autonomie suppose de comprendre ses outils, l'école doit-elle enseigner le fonctionnement des dispositifs numériques comme elle enseigne la lecture ?