Analyse des termes
Le légal est ce qui est conforme à la loi en vigueur ; le juste, ce qui est conforme à une exigence de justice. Le verbe « se réduire » demande si le second ne serait qu'un autre nom du premier.
Problématique
La légalité épuise-t-elle la justice, ou faut-il maintenir un écart entre les deux pour pouvoir juger les lois elles-mêmes ?
Le plan en trois parties
I
Le juste, c'est le légal : hors la loi, rien n'est mesurable
- Aucune action n'est juste ou injuste avant l'institution d'une règle commune.Hobbes, Léviathan
- Le droit forme un ordre autonome dont la validité ne dépend d'aucune morale.Kelsen, Théorie pure du droit
- La généralité de la loi est ce qui garantit l'égalité des citoyens.Rousseau, Du contrat social, II, 6
TransitionRéduire le juste au légal donne au droit une clarté enviable et évite les querelles sur les valeurs. Mais cette réduction ôte toute prise critique au moment même où elle serait la plus nécessaire.
II
Le légal peut être injuste
- Des lois régulièrement votées ont organisé la persécution : la forme n'a pas sauvé le fond.Radbruch, Injustice légale et droit supralégal
- La légalité a servi à priver des hommes du droit d'avoir des droits.Arendt, Les Origines du totalitarisme
- Une loi qui contredit le bien commun n'oblige pas en conscience.Thomas d'Aquin, Somme théologique
TransitionDénoncer les lois injustes suppose un point d'appui extérieur, dont le contenu demeure disputé. Reste à montrer que cet écart n'est pas une faiblesse du droit, mais le ressort de son progrès.
III
L'écart entre légal et légitime est ce qui rend le droit perfectible
- L'équité corrige la loi du dedans, sans la nier : le juste travaille le légal.Aristote, Éthique à Nicomaque V, 14
- Des principes impartiaux permettent de juger les institutions et de les réformer.Rawls, Théorie de la justice
- La légitimité vient de la procédure discursive qui autorise à contester la norme en vigueur.Habermas, Droit et démocratie
Ouverture
Un droit qui prévoit lui-même les moyens d'être contesté fait-il du légitime une part du légal ?